“裁決”號艦橋內，死一般的寂靜被霍克將軍野獸般的咆哮打破。
“係統故障？！狗屁！”他一腳踹翻了旁邊的戰術分析台，金屬構件發出刺耳的扭曲聲。“查！給我一查到底！是所有係統日誌！所有權限記錄！我要知道是哪個雜碎在背後搞鬼，還是我們的船真的變成了一堆該進廢料場的破爛！”
技術官們麵如土色，手指在控製台上瘋狂敲擊，汗珠從額頭滾落。空氣中彌漫著硝煙和恐懼的味道。
卡爾文博士坐在一旁，臉色蒼白如紙，精心打理的發絲散亂了幾縷。他扶了扶歪斜的眼鏡，鏡片後的眼神不再是平日的算計與冷靜，而是劫後餘生的驚恐和一種被徹底愚弄的暴怒。他緊緊攥著座椅扶手，指關節因為用力而發白，身體還在微微顫抖。
“霍克……”他的聲音嘶啞，帶著一絲不易察覺的顫音，“這不是故障……這絕不可能是簡單的故障！這是謀殺！是針對我的！是針對整個代表團的警告！”他猛地抬起頭，眼中燃燒著冰冷的火焰，“是澹台鳳舞！還有那個怪物！他們不想讓我們接觸！他們想讓我們死！”
霍克將軍猛地轉過身，通紅的眼睛瞪著卡爾文：“博士！沒有證據的話不要亂說！”
“證據？！”卡爾文激動地站起來，指著舷窗外那顆星球，“那道藍色的屏障就是證據！除了他，誰還有這種力量？！他們先是用卑劣的手段引發攻擊，然後再假裝救人，演一出戲給我們看！目的是什麼？就是為了製造混亂，為他們真正的行動打掩護！我們必須立刻行動！在他們達成目的之前，摧毀他們！”
霍克將軍胸膛劇烈起伏，他何嘗不怒？但殘存的理智告訴他，此刻衝動隻會帶來更大的災難。他強壓下立刻下令炮擊高地的衝動，聲音從牙縫裡擠出來：“再等等！‘信使號’還沒落地！等他們落地，確認情況！如果……如果他們真的敢耍花樣，我親自帶隊，把那個鬼地方犁一遍！”
……
高地上，能量亂流因剛才的攔截餘波而更加狂躁，吹得澹台鳳舞發絲飛揚。她看著陳遠緩緩擦去嘴角那抹刺眼的淡藍，心臟像是被一隻無形的手攥緊。
“你的傷……”
“無妨。”陳遠打斷她，聲音依舊平穩，但眼神深處卻掠過一絲疲憊。他抬頭望向蒼穹，仿佛能穿透雲層，看到軌道上那兩艘充滿敵意的巨艦和正在艱難降落的“信使號”。“時間不多了。誤擊事件……加速了他們的殺心。”
澹台鳳舞順著他的目光望去，深吸了一口帶著電離味道的空氣，將所有的擔憂、對莉娜失誤的惱怒，以及對未知前路的忐忑，全部壓回心底。她走到陳遠身邊，與他並肩而立，主動伸出手，緊緊握住他那隻剛剛承受了巨大能量反噬的手掌。溫潤的生命能量通過“生命共鳴”毫無保留地傳遞過去，既是療傷，也是支撐。
“他們不會給我們更多時間了。”澹台鳳舞的聲音低沉而堅定，“開始吧，陳遠。”
陳遠感受著掌心傳來的溫暖與力量，側過頭，對上她那雙清澈而決然的眼眸。那裡麵，沒有彷徨，沒有退縮，隻有全然的信任與同行。
“前路未知，或許……比雷獄星更危險。”他輕聲說，這是最後的確認。
澹台鳳舞嘴角微微上揚，勾勒出一抹絕美的、帶著些許傲然的弧度：“我說過，無論去哪裡，一起。”
簡單的五個字，重若千鈞。
陳遠眼中最後一絲波瀾歸於平靜，取而代之的是一種與腳下古老高地融為一體的沉凝與浩瀚。他緩緩舉起了手中的六邊形吊墜。那枚源自“火種”、指引方向的信物，此刻仿佛感受到了主人的決意，其中的藍色星雲以前所未有的速度瘋狂旋轉，散發出令人無法逼視的璀璨光芒，將周圍狂暴的能量亂流都映照得一片湛藍。
他閉上雙眼，意識沉入體內最深處，與“火種”的核心，與腳下高地曆經無數歲月積累的能量矩陣，與手中吊墜傳來的、來自遙遠星域的呼喚，徹底連接、共鳴！
他低沉而古老的吟誦聲響起，每一個音節都仿佛引動了空間的震顫，帶著某種難以言喻的韻律與威嚴：
“以守護者之名……”
“承文明之遺誌……”
“以生命之火種……”
“燃希望之不熄……”
“時空為引，星穹為路……”
“開啟——星路！”
最後一個音節落下的瞬間，吊墜的光芒徹底爆發！不再是光柱，而仿佛化作了一顆微縮的藍色恒星！一道直徑超過十米的、凝練到近乎實質的藍色光柱，如同開天辟地的巨劍，轟然衝天而起，精準無比地注入到高地核心那個肉眼不可見、卻承載著空間奧秘的“星路”節點！
“嗡——！！！”
一聲並非通過空氣傳播，而是直接作用於靈魂、作用於空間本身的巨大嗡鳴響起！整個高地劇烈震動，晶體地麵綻放出無數道縱橫交錯的藍色光紋，如同一個被徹底激活的龐大電路！以高地為中心，一股無法用語言形容的、浩瀚磅礴的空間波動，如同超新星爆發般擴散開來！
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天空，被強行改變了模樣。永續的能量風暴在這股偉力麵前，如同脆弱的幕布般被撕開、排擠向四周，露出了後方那片被扭曲、模糊、仿佛由無數流淌的星光和幽暗虛空交織而成的……一條橫亙於天穹的、巨大而虛幻的通道！通道內部，星光流轉，深邃無垠，儘頭隱沒在不可知的遠方，散發出古老、蒼茫而又令人心悸的氣息！
與此同時，遠在雷獄星背麵的“深淵膿瘡”外圍，陳遠預先埋設下的那個能量刺激點，如同被按下了起爆器，被精準引爆！
“轟——！！！”