穿越那由“星耀之泉”最後力量與陳遠本能共同開啟的通道，過程短暫得近乎一瞬，卻又仿佛被無限拉長。沒有預想中的劇烈顛簸，隻有一種奇異的、如同穿過一層冰涼而富有彈性的水膜般的觸感，伴隨著細微的空間漣漪從艦體表麵滑過。當外界那令人窒息、瘋狂扭曲的引力亂流和刺目的彩色能量背景如同潮水般驟然褪去，視野被一片相對正常、深邃寧靜、隻有遙遠星點如同鑽石碎屑般鑲嵌其上的漆黑太空所取代時，“希望之芽”號核心艙段內的所有人，都陷入了一種恍惚的不真實感，仿佛剛剛從一個光怪陸離、生死一線的漫長噩夢驚醒。
他們……成功了？他們真的……從那個連光都要被扭曲吞噬的宇宙煉獄中……逃出來了？
死一般的寂靜在艙內持續了數秒，隻能聽到生命維持係統重新穩定運行後發出的、舒緩的氣流聲，以及每個人自己那如同擂鼓般清晰的心跳。
“我們……我們出來了？”一個年輕的守護者率先打破了沉默，聲音帶著難以置信的顫抖，他鬆開因為過度用力而指節發白的手，茫然地環顧四周那雖然殘破卻不再瘋狂震動的艙壁。
這句話如同點燃了引信，短暫的凝滯之後，劫後餘生的狂喜和巨大的情緒釋放如同決堤的洪水般淹沒了所有人！
“出來了！真的出來了！”
“我們還活著！我們還活著啊！”
“嗚嗚……諾瓦……凱爾……你們看到了嗎……”
人們再也無法抑製內心的情緒，無論是堅強的戰士還是睿智的學者，都情不自禁地與身邊的人緊緊擁抱在一起，用力拍打著彼此的後背，失聲痛哭，又或是帶著淚痕放聲大笑，儘情釋放著積壓了太久太久的恐懼、絕望、悲傷以及此刻洶湧而出的慶幸。連一向沉穩的艾文長老，也忍不住老淚縱橫，用手背擦拭著濕潤的眼角，喃喃低語著感謝生命奇跡的話語。莉娜與另外兩名女守護者抱在一起，肩膀因為抽泣而不斷聳動，仿佛要將所有的委屈和痛苦都哭出來。
然而，這摻雜著悲痛與慶幸的宣泄，並未持續太久。現實的殘酷如同冰冷的宇宙背景輻射，無聲地提醒著他們此刻的處境。
喜悅，是奢侈品，更是短暫的麻醉劑。
澹台鳳舞是第一個強行從情緒中掙脫出來的人。她用力閉了閉眼，再睜開時，眼中雖然還殘留著血絲和未乾的濕意，但已經被絕對的理性與冷靜所取代。她輕輕推開身邊一位激動地想要擁抱她的年輕學者，聲音雖然沙啞，卻帶著不容置疑的權威：“所有人，立刻回到崗位！檢查艦船狀態！彙報損傷情況！快！”
她的命令像一盆冷水，讓眾人迅速清醒過來。是啊，他們隻是暫時脫離了險境，這艘船依舊殘破，前途依舊未卜。
人們立刻行動起來，壓抑著內心的波瀾，開始檢查各自負責的係統。
澹台鳳舞則第一時間衝到了陳遠身邊。他依舊安靜地躺在抗震菌毯上，雙目緊閉。她小心翼翼地伸出手指探了探他的鼻息，感受到那平穩而悠長的呼吸，又輕輕觸摸他的頸側，確認脈搏雖然微弱但節奏穩定。他臉上那不正常的死灰色已經褪去，取而代之的是一種沉睡般的安寧，周身那之前劇烈波動的能量光暈也平複下來，隻是偶爾閃過一絲微弱的藍綠色光芒，仿佛在消化著那龐大的外來能量。看到這一幕，澹台鳳舞一直緊繃的心弦才稍稍鬆弛了一些，一股巨大的疲憊感幾乎要將她淹沒，但她強行支撐住了。
“照顧好他，有任何變化立刻通知我。”她對守在旁邊的一位略懂醫術的學者囑咐道，然後毅然轉身，走向主控區域。
艾文長老和莉娜也已經在那裡，開始初步彙總信息。
“我們損失了左舷整個推進單元以及相連的1到7生活艙段、部分非關鍵物資儲備庫。”莉娜的聲音還帶著一絲哭腔後的沙啞，但她努力保持著清晰，彙報著初步清點的結果，每一個數字都顯得無比沉重，“記憶孢子庫由於位於核心區，完好無損。人員方麵……”她頓了頓，深吸一口氣，才繼續說道，“算上依舊昏迷的陳遠守護者，我們……還剩十一人。”
十一個人。
這個數字如同重錘，敲在每個人的心上。從“星耀之泉”出發時，那是一支接近三十人、充滿希望與活力的隊伍。青蘿、石根長老、那三位年輕的守護者……一個個鮮活的麵容在腦海中閃過，如今卻隻剩下這十一個傷痕累累的幸存者。艙內剛剛因為逃生而升起的一絲暖意，瞬間又被這冰冷的現實衝刷得蕩然無存。沉默再次降臨，帶著刻骨的哀傷。
艾文長老凝視著麵前由苔蘚剛剛重新構建、但依舊顯得模糊不清的星圖，眉頭緊緊鎖在一起，臉上的皺紋仿佛更深了。“我們偏離預定航線非常遠。”他的聲音帶著深深的憂慮，“這裡是一片完全未知的星域，我們的導航數據庫裡沒有任何關於此處的記錄，甚至連背景星座都顯得陌生。重新定位我們自身，並找到前往‘初始綠洲’的正確方向，需要時間，更需要運氣。”
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未知，意味著脫離了所有熟悉的參照，每一步都可能是陷阱，也可能隱藏著機遇。這片陌生的星空，既是庇護所，也可能是新的牢籠或狩獵場。
澹台鳳舞走到星圖前，目光銳利地掃過那些陌生的星點，快速分析著：“當務之急，是兩件事。第一，尋找穩定的能源。‘星耀之泉’最後的贈禮支撐不了多久，我們必須找到可以補充能源的地方，無論是恒星、富含能量的星雲、資源行星，或者……”她頓了頓，聲音帶著一絲不易察覺的凝重，“……其他文明的跡象。第二，對核心艙段進行最低限度的修複，至少要保證基本的結構穩定和生命維持，否則我們撐不到找到出路。”
她的思路清晰而冷靜，為迷茫的眾人指明了眼前最迫切的目標。
“同意。”艾文長老點頭，“莉娜，你帶領還能行動的人，優先檢查和加固艦體結構脆弱點，尤其是分離斷麵，防止進一步惡化。我來嘗試校準導航係統，分析周邊星域的能量特征。”
“是，長老！”莉娜用力點頭，立刻轉身去召集人手。
殘破的“希望之芽”號核心艙段，如同一個重傷初愈的病人，開始在這片陌生而廣闊的星域中，小心翼翼地、緩慢地移動起來，它的傳感器如同觸角般儘可能地向四周延伸，探尋著任何可能存在的資源或信號。每一位幸存者都投入到了緊張的工作中，沒有人抱怨，沒有人退縮，因為所有人都清楚，他們能站在這裡，是建立在太多犧牲之上。每個人的心中都沉甸甸的，既有逃出生天的微弱慶幸，更有對逝去同伴無儘的不舍與哀思，以及對這未知前路深深的迷茫與必須時刻保持的警惕。
————
而在那片意識的深海之中，陳遠的靈魂仿佛在無儘的信息碎片中漂浮、沉淪。
他“看”到了雷獄星永恒的暮色與奔跑不息的閃電巨獸；“看”到了“星耀之泉”從生機勃勃的輝煌到戰火摧殘後的沉寂與最終那璀璨而悲壯的湮滅；“看”到了青蘿轉身離去時那決絕而信任的眼神；“看”到了聯邦艦隊那冰冷無情、代表著絕對秩序的炮口；更清晰地“感受”到了那最後一道跨越星海而來、蘊含著石根長老和所有留守者最後意誌與生命精華的翠綠色脈衝……
那些艱難的抉擇，那些為了信念而點燃的、或毀滅或希望的火光，如同最熾熱的烙印，深深地刻入了他的靈魂本源，成為了他不可分割的一部分。他知道，那份來自故鄉的最後贈禮，不僅僅是一股能量，更是一份沉重到無法想象的責任與囑托。
冥冥中，他仿佛能感覺到，當他再次睜開雙眼，重新肩負起“火種”守護者的職責時，前方的道路不會因為一次僥幸的逃生而變得平坦，肩上的擔子不會減輕分毫，甚至會因為更多的犧牲與期望而變得更加沉重，更加不容有失。
但是，他也同樣清晰地感知到，他並非獨自一人在黑暗中摸索前行。
他的身邊，有那位願意拋棄過去、與他並肩同行、共同背負罪孽與希望的澹台鳳舞，她的堅韌與智慧是黑暗中不可或缺的燈塔。
他的身後，有這十一位曆經血火劫難、目睹無數犧牲卻依舊選擇堅定追隨的核心成員，他們的信任與勇氣是支撐前行的基石。
他的手中，緊緊握著的，是承載了“觀測者”文明遺產、“星耀之泉”億萬記憶以及無數逝者最後期待的“火種”，它是所有旅程的意義所在。
他們的旅程，還遠未結束，甚至可以說，隻是剛剛踏入了真正充滿未知與挑戰的廣袤舞台。前往那傳說中的“初始綠洲”的道路，依然漫長而艱險，遍布著未知的宇宙天險和可能存在的敵意文明。聯邦和“淨化黨”的陰影，如同懸停在頭頂的達摩克利斯之劍，不知何時會再次落下，帶來更猛烈的追捕與打擊。而他們自身，這艘殘破的方舟和這支疲憊的隊伍，也需要在這漫長而孤獨的旅途中，找到修複創傷、汲取力量、不斷發展壯大的方法，否則，希望終將隻是鏡花水月。
殘破的“希望之芽”號，如同在毀滅性風暴後僥幸存活下來的一顆種子，帶著滿身的傷痕與疲憊，也帶著深入骨髓的不屈意誌與對光的渴望，調整著姿態，向著那渺茫卻無比堅定的希望所指的方向，孤獨而又倔強地、一步一個腳印地繼續航行下去，將無儘的黑暗與閃爍的星光都甩在身後。
所有的抉擇已然在血與火中鑄就，指引前路的火光縱然微弱卻未曾熄滅。
征途，仍在繼續。
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