謝妄的警告言猶在耳。來自“西邊”的“學術交流”，無疑就是那些以各種身份潛入帝都的“蝕骨蛆”成員。他們的目標明確——帝都大學，或者說，是身在帝都大學的林琪。
林琪沒有被動等待。她讓陳航和李慕白將監控重點集中在那幾位以“訪問學者”或“交流學生”身份入境的可疑人員身上，尤其是那位研究方向為“古代能量符號與精神潛意識關聯”的詹姆斯·懷特博士。
與此同時，她自身的修煉也進入了更危險的階段。為了對抗可能到來的“重塑”，她開始主動引導體內十神之力進行更深層次的碰撞與融合。這過程如同在體內進行微型的核聚變，能量狂暴而難以控製，稍有不慎便是經脈儘碎的下場。但帶來的提升也是顯著的，她對各種能力的理解與運用，開始超越單純的技巧層麵，觸及到一絲規則的雛形。
這天，帝都大學舉辦了一場小範圍的、關於“古代文明與超自然現象”的跨學科學術沙龍。不出所料，詹姆斯·懷特博士正在受邀之列。而林琪，也因為之前“偶然”展現出的對古文化的“興趣”，收到了主辦方的邀請。
這是一個機會。一個近距離觀察，甚至試探對方的機會。
沙龍設在校內一處環境優雅的湖畔會議室。林琪穿著一身簡單的休閒裝，準時到場，選了一個不起眼卻視野良好的位置坐下。她看到詹姆斯·懷特，一個看起來四十多歲、戴著金絲眼鏡、氣質儒雅的白人男子，正與幾位教授相談甚歡，舉止得體，言談間引經據典，專業素養無可挑剔。
若非提前知曉，誰也看不出這位溫文爾雅的學者，竟可能是“蝕骨蛆”的成員。
沙龍進行得很順利，直到自由討論環節。懷特博士做了一個關於“蘇美爾神話中神性與人類潛意識喚醒關聯”的簡短發言，觀點新穎，邏輯清晰。發言結束後，他目光看似無意地掃過全場，最終落在了林琪身上。
“這位同學，似乎對我的研究很感興趣？”懷特博士微笑著，用流利的中文向林琪發問，語氣溫和，“我看你聽得很專注。”
瞬間，會場不少人的目光都聚焦到了林琪身上。
林琪心中冷笑，來了。她抬起頭，迎上懷特博士那看似溫和，實則深處隱藏著一絲探究與冰冷的眼神，平靜地開口：“懷特博士的研究確實很有意思。尤其是關於‘外力符號’對‘個體容器’潛意識的‘引導’與‘重塑’部分，讓我聯想到一些……東方玄學中的類似概念。”
她的話語，刻意嵌入了“容器”與“重塑”這兩個關鍵詞！
懷特博士鏡片後的目光幾不可查地閃爍了一下，笑容不變：“哦？願聞其詳。”
“東方哲學認為，人體本就是一個蘊含無限潛力的小宇宙，亦可視為一種‘容器’。”林琪不疾不徐地說道，仿佛真的在探討學術，“而某些特殊的能量運行軌跡或符號，確實可以引導甚至改變這個‘容器’的內部狀態。隻不過，關鍵在於‘引導’的方向——是向內挖掘自身潛能，還是……被外力強行扭曲改造？”
她的話語如同一根針，精準地刺向對方的核心。
懷特博士臉上的笑容微微僵硬了一瞬，隨即恢複自然：“很精辟的類比。那麼，依你之見，如何區分這兩種‘引導’呢？”
“很簡單。”林琪直視著他的眼睛，眼神清澈卻帶著一種洞穿人心的力量，“看其本源是生機，還是死寂；是創造，還是毀滅；是讓人成為更好的自己，還是……淪為他人意誌的傀儡。”
兩人的對話，表麵上是在探討學術，實則已是一場無形的交鋒。會場內的其他學者也聽出些味道來，氣氛變得有些微妙。
懷特博士深深地看了林琪一眼，沒有再繼續這個話題，隻是笑了笑：“很獨特的見解，受教了。”隨即轉向其他人，繼續討論彆的問題。
沙龍結束後，林琪率先離開。她能感覺到，背後有一道冰冷的目光，如同毒蛇般緊緊跟隨著她，直到她消失在走廊儘頭。
“確認了。”一回到安全環境，林琪立刻對團隊成員說道，“這個懷特，就是衝著我來的。他對我‘鑰匙’和‘容器’的特質有所察覺，剛才是在試探。”
“他會不會立刻動手？”趙昊摩拳擦掌，躍躍欲試。
“不會。”林琪搖頭，“這裡是學校，眾目睽睽。他們行事需要偽裝。而且，他們的‘容器’計劃顯然需要特定的條件和準備，不會貿然行事。這次沙龍，隻是相互的一次摸底。”
然而，對方的耐心顯然有限。
兩天後的夜晚，林琪接到艾薇薇的緊急通訊。
“琪姐，懷特和他的一名同夥，駕車往西郊去了，方向是……‘鏡湖’！”
鏡湖？林琪心中一動。那是帝都西郊一處尚未完全開發的風景區，以湖水清澈如鏡而得名，但地處偏僻，入夜後罕有人至。他們去那裡做什麼？難道……那裡是他們選定的實施“容器”計劃的地點？
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“通知趙昊和陳航，我們跟上去！”林琪當機立斷。必須弄清楚對方的意圖，不能讓他們從容布置！
夜色中，兩輛車一前一後，悄無聲息地駛離市區，朝著西郊鏡湖方向疾馳。林琪這邊是她親自開車，帶著趙昊和艾薇薇。陳航則留在後方提供信息支持和遠程協助。
鏡湖在月光下如同一塊巨大的黑曜石，倒映著漫天星鬥，靜謐而美麗。懷特的車停在湖邊一處廢棄的觀景台附近。