北行的路，比預想的更加死寂。
並非沒有怪物，恰恰相反，越是向北，空氣中彌漫的煞氣反而越發稀薄，但那種令人心悸的“異常感”卻呈指數級增長。沒有成群結隊的腐屍，沒有嘶吼咆哮的變異體，隻有一種……仿佛被無形之手扼住喉嚨的、令人窒息的“秩序”。
倒塌的建築物殘骸呈現出一種詭異的規律性，像是被某種巨大的犁鏵整齊地梳理過。地麵覆蓋著一層薄薄的、帶著金屬光澤的灰色苔蘚，踩上去發出細微的、令人牙酸的沙沙聲。偶爾能看到一些變異生物的殘骸，但它們並非被撕碎或啃噬，而是如同被抽乾了所有生機與色彩，變成了僵硬的、灰白色的“雕塑”，保持著生前最後一刻的姿態，凝固在廢墟之間。
“這裡的煞氣……被‘淨化’過？”山鷹壓低聲音，他的感知最為敏銳，此刻臉色有些發白，“但不是玄雲道長那種溫暖的淨化，而是……一種冰冷的、絕對的‘清除’。”
洛羽點了點頭，混沌靈識如同最精密的掃描儀，仔細分析著周圍的環境。她能感覺到，地底深處的地脈之氣在這裡變得極其紊亂且……“鋒利”？仿佛有無數無形的刀刃在地下穿梭，將一切不屬於某種特定“秩序”的能量和生命，無情地切割、剝離。
這就是影所說的“更危險”。不是混亂的殺戮，而是一種冷酷的、基於某種未知規則的“情理”。
星穹使者周身清輝微微蕩漾，似乎在感應著什麼，清越的聲音帶著一絲凝重：“地脈在此扭曲，靈機被強行‘規整’。此非自然之力，亦非幽冥邪術……倒像是……某種‘器’的痕跡。”
“器？”洛羽心中一動。
“嗯。非生靈，乃造物。以特定法則驅動，維係一方‘領域’。”星穹使者解釋道，“地樞院司掌地脈，擅用諸般地器，調理山河。然此地氣息……暴戾酷烈，絕非善類。”
不是地樞院？還是說……是地樞院中出了“問題”？
線索愈發撲朔迷離。
五人小隊不敢有絲毫大意，將潛行隱匿發揮到極致。影如同真正的影子，在前方探路，她的身影在廢墟間幾個閃爍，便能為隊伍避開數處隱藏的、散發著微弱能量波動的“陷阱”——那些並非人為布置，更像是環境自然生成的、由紊亂地氣構成的危險區域。
老貓則憑借其豐富的經驗，判斷著腳下地麵的穩定性，以及哪些殘骸可以借助，哪些可能是誘餌。
有驚無險地穿過了這片令人毛骨悚然的“秩序死域”，前方，龍首原的輪廓在夜色中逐漸清晰。
那是一片相對開闊的丘陵地帶，最高處矗立著幾根斷裂的、布滿風蝕痕跡的巨型石柱，據說是古代祭祀天地的“天柱”殘骸。整個原野籠罩在一片朦朧的、仿佛源自地底的淡黃色光暈中，空氣中彌漫著濃鬱的土腥氣和一種……沉重如山的威壓。
子時將至。
原野上空無一人，隻有夜風吹過荒草發出的嗚咽，以及那無處不在的、令人心神不寧的寂靜。
“分散隱蔽，保持警戒。”洛羽打了個手勢，五人迅速散開，借助石柱和地形的陰影，將自己完美地隱藏起來，目光死死鎖定著原野中央。
時間一分一秒過去。
當月影移至中天，子時正刻來臨的瞬間——
異變陡生！
龍首原中央的地麵，毫無征兆地，如同水波般蕩漾起來！泥土、砂石如同擁有了生命，向上翻湧、塑形，轉眼間，竟凝聚成了一個高達三丈、由泥土和岩石構成的、模糊的人形輪廓！
這“土石巨人”沒有五官，沒有細節，隻有一個粗糙的人形，但它出現的瞬間，一股浩瀚、厚重、仿佛承載了萬古山河的恐怖威壓，便如同實質的山嶽，轟然降臨！籠罩了整個龍首原！
地脈之力！純粹而磅礴的地脈之力！
在這股威壓下，連星穹使者周身的清輝都微微黯淡了幾分，影、老貓、山鷹更是感覺呼吸艱難，仿佛背負了千斤重擔！
唯有洛羽，體內混沌丹元自發流轉，將那沉重的威壓化解於無形，但她的眼神也凝重到了極點。這“土石巨人”蘊含的力量，遠超之前的兵主蚩骸！那是一種更加本質、更加浩瀚的……大地之力！
“地樞院……‘厚土傀’？”星穹使者清越的聲音帶著一絲不確定的驚疑。
就在這時，那“厚土傀”緩緩抬起了它那由岩石構成的“手臂”，指向了洛羽等人藏身的方向！一個沉悶、如同大地深處雷鳴般的聲音，直接在所有人的識海中炸響：
“混沌之氣，星穹之力，凡俗之軀……汝等，為何而來？”
它果然發現了他們！而且精準地點出了他們的力量特質！
洛羽知道無法再隱藏，深吸一口氣，從藏身處緩緩走出，直麵那恐怖的“厚土傀”。星穹使者也隨之現身，清輝流轉，與那大地威壓分庭抗禮。影三人則依舊潛伏，以防不測。