墨淵臉上掛著溫和的笑意，仿佛剛才劍拔弩張的衝突從未發生。他做了個請的手勢：“此地不是談話之所，青鱗道友，還有這位石猿族的道友，可否移步一敘？”
洛羽與嶽鎮對視一眼，點了點頭。對方既然擺出禮賢下士的姿態，他們也不好再強硬拒絕，且聽聽對方葫蘆裡賣的什麼藥。
三人來到客棧三樓一間更為雅致的靜室，墨淵揮手布下一道隔音結界。
“方才之事，讓二位道友見笑了。”墨淵親自斟上兩杯靈茶，語氣誠懇，“手下人辦事急躁，衝撞了二位，墨某再次致歉。”
洛羽接過茶杯，並未飲用，隻是淡淡道：“墨先生不必多禮，還是直說吧，那水府遺跡究竟是怎麼回事？巡河司高手如雲，為何還要對外招募？”
墨淵微微一笑，也不繞圈子：“那處水府位於‘葬龍淵’外圍的‘暗流澗’深處，是近期地脈變動才顯露痕跡。根據初步探查，水府外圍禁製強大，且對修為高者壓製更甚，金丹後期以上修士難以進入核心區域。故而需要招募一批實力出眾的金丹期好手。”
他頓了頓，觀察著洛羽的神色，繼續道：“至於報酬，除了常規的靈石、丹藥外，參與者可根據貢獻，獲得一次使用‘小挪移陣’的機會。此陣雖不能跨越大域，但可將人隨機傳送至萬裡之外，是擺脫追蹤、保命的絕佳手段。若立下大功，甚至有可能獲得覲見蛟王大人，得到其指點，或換取更珍貴寶物的機會。”
小挪移陣？隨機傳送萬裡？洛羽心中一動。這確實是個不錯的保命底牌，雖然隨機性太大，但關鍵時刻或可扭轉乾坤。
“聽起來不錯。”洛羽不動聲色，“不知招募有何條件？何時出發？”
“條件很簡單，通過明日設在城西‘演武台’的考核即可。”墨淵道，“考核內容主要是測試諸位在水下的戰力、生存能力以及對陣法的應變。至於出發時間，定在三日後，百族拍賣會結束之後。”
他將一塊刻有巡河司印記的玉牌遞給洛羽：“這是考核憑證，持此玉牌明日可直接前往演武台。墨某期待道友的表現。”
離開靜室，回到自己的房間，嶽鎮立刻布下禁製，神色凝重：“此事透著古怪。巡河司為何如此急切地招募外人？那水府若真在葬龍淵附近，凶險異常，他們就不怕消息走漏，引來更強力的爭奪？而且，那墨淵給我的感覺……深不可測，絕非普通客卿。”
洛羽把玩著手中的玉牌，眼中混沌之光流轉：“事出反常必有妖。他們看中的，恐怕不僅僅是我們‘金丹期’的修為。我那日化解刀罡時動用了一絲雷霆之力，或許也被他察覺了。”
她沉吟片刻，決然道：“但這確實是一個機會。小挪移陣對我們很有用。而且，葬龍淵……那裡或許有我需要的東西。”她體內的混沌金丹，在聽到“葬龍淵”三字時，曾有過一絲微不可察的悸動。
“你決定要去？”嶽鎮問道。
“去。但不是以現在這種方式。”洛羽眼中閃過一絲睿智的光芒，“我們需要多做幾手準備。”
接下來的時間，兩人分頭行動。嶽鎮繼續在外打探關於水府、巡河司以及拍賣會的更多細節。洛羽則留在房中，一邊繼續煉化雷髓，一邊開始準備一些東西。
她取出得自魘鴉鬼將的那根“虛空鴉羽”，以及一些其他輔助材料。混沌之力包裹住鴉羽，開始小心翼翼地祭煉。她並非要煉製完整的法寶，而是要將其中蘊含的那一絲空間法則之力引導出來，製作成一次性的“破空符”。
同時，她也分出一縷心神，參悟那絲天雷法則，嘗試將其與自身的混沌寂滅指融合，創出一式更具爆發力的新神通。
時間在緊張的籌備中飛快流逝。
翌日，城西演武台。
這是一座半浸在河水中的巨大石台，周圍早已圍滿了前來觀看或參加考核的妖族。巡河司派出了數位金丹修士作為考官，主持考核。
考核內容果然如墨淵所說，主要測試水下戰力。參與者需潛入湍急的、蘊含著混亂水靈之力的河底，在指定區域內堅持一炷香的時間，並擊潰途中出現的各種水獸幻影與陣法陷阱。
這對洛羽而言並無難度。混沌之力包容萬象，模擬水屬性功法輕而易舉。她甚至沒有動用多少實力，僅憑精妙的控水技巧和強橫的肉身，便輕鬆過關，拿到了一枚代表通過的“水府令”。
整個過程，她都能感覺到一道隱晦的目光始終關注著他，來自高台之上端坐的墨淵。
拿到水府令後，洛羽沒有停留，立刻返回了客棧。
三日後，百族拍賣會如期在千流城最大的“萬寶樓”舉行。
拍賣會現場人聲鼎沸，各方勢力雲集。洛羽與嶽鎮改換了裝束，混雜在人群中，並未引人注目。
拍賣品琳琅滿目，從珍稀藥材、煉器材料到功法玉簡、丹藥法寶，應有儘有，競爭激烈。洛羽出手拍下了幾樣有助於穩固境界、滋養神魂的靈物，便不再出手，靜靜等待。
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終於，拍賣會接近尾聲，壓軸的幾件寶物開始登場。
“下一件拍品，‘隕星海圖’殘卷一份！”拍賣師高聲宣布，侍女捧上一份古樸的、不知由何種獸皮製成的卷軸，展開一部分，上麵勾勒著扭曲的星路與危險標記，散發著古老滄桑的氣息。
“此海圖記載了穿越隕星海峽部分區域的路線與險地，雖為殘卷，但價值無量！起拍價，五千上品靈石！”
場內頓時一片嘩然！五千上品靈石，對於金丹修士而言已是天價！
競價異常激烈，很快便突破了一萬上品靈石。洛羽與嶽鎮資金有限，隻能望而興歎。最終，這份殘卷被一個籠罩在鬥篷中的神秘修士以一萬八千上品靈石的天價拍走。
洛羽心中暗歎，跨越海峽，果然艱難。
拍賣會結束，人群開始散去。洛羽與嶽鎮也隨著人流走出萬寶樓。