“逐星者”懸浮在已恢複死寂的虛空，周圍隻剩下被淨化後的星塵碎屑，以及那殘留的、令人心有餘悸的寂滅道韻。艦橋內一片寂靜，隻有儀器運轉的微弱嗡鳴。
霍恩大師看著神色凝重的洛羽，沉聲問道：“洛羽顧問，你所說的‘宇宙周期律動’……是什麼意思？”
洛羽目光掃過眾人，緩緩開口，聲音帶著一絲源自大道的悠遠：“根據‘真理之種’淨化後殘留的信息，‘寂滅主宰’並非一個簡單的邪惡存在，它更像是……宇宙自身運行法則的一部分，是萬物從‘有’歸於‘無’這一過程的終極體現，是每個宇宙紀元末期必然會蘇醒的‘清道夫’。”
她抬起手，指尖一縷混沌之氣演化，模擬出宇宙生滅的景象：“源初之理，追求的是穩定、秩序與存在。而寂滅，代表的則是終結、混亂與虛無。如同陰陽兩麵，共同構成了完整的宇宙循環。我們所在的這個紀元，或許……已經走到了末期。”
“紀元末期？！”一名突擊隊員失聲驚呼，臉上血色儘褪。這意味著不僅僅是戰爭，而是整個已知文明都可能麵臨的……徹底終結！
“難道就沒有辦法阻止嗎？”另一名隊員急切問道。
“阻止一個宇宙周期的終結，如同阻止星辰熄滅，幾乎不可能。”洛羽搖頭，但話鋒一轉，“但是，延緩其進程，或者……在終結中尋找新的‘生機’，並非沒有可能。”
她的眼神變得銳利：“‘真理之種’的信息顯示，‘寂滅主宰’的完全蘇醒需要特定的‘坐標’和‘載體’，並且會受到某些‘變數’的乾擾。‘低語會’的瘋狂儀式，很可能就是加速其蘇醒的催化劑之一。而我們之前遭遇的汙染，不過是其力量提前泄露的餘波。”
霍恩立刻抓住了關鍵：“你的意思是，隻要我們阻止這些‘催化劑’，清除這些‘坐標’，就能延緩它的蘇醒？”
“可以這麼理解。”洛羽點頭，“而且，‘真理之種’本身，既是汙染的源頭，也蘊含著對抗寂滅的奧秘——最極致的‘寂滅’本源。若能參透，或許能從中找到在終結中保全自身，甚至……超脫紀元輪回的方法。”
她看向手中那團被收斂起來的精純寂滅光球。這團能量，對她完善混沌之道，尤其是深化對“歸墟”的理解，有著難以估量的價值。
“我們必須立刻將這裡的一切，尤其是關於‘紀元終結’的情報，上報最高議會！”霍恩意識到事情的嚴重性已經超出了單純的汙染事件，上升到了整個文明存續的層麵。
“不僅如此，”洛羽補充道，“‘真理之種’的信息中還提到了幾個可能與‘催化劑’相關的古老遺跡坐標，散布在不同星域。我們需要儘快行動，趕在‘低語會’殘黨或其他潛在威脅之前，控製或摧毀它們。”
就在這時，ai樞發出提示：“接收到來自源塔最高議會的加密超光速通訊，權限認證……ss級！”
ss級！最高緊急通訊！
霍恩臉色一變，立刻接通。
全息投影亮起，出現的並非某位議員，而是源塔最高ai主腦——“源”的虛擬形象，一個由無數數據流構成的、散發著理性光輝的人形輪廓。
“霍恩大師，洛羽顧問。”源的聲音平和而毫無波瀾，卻帶著不容置疑的威嚴，“根據遍布星域的監測網絡反饋，在你們淨化‘真理之種’的同一時間，位於‘奧爾特星雲’、‘大麥哲倫星流’、‘遠古回響廊道’的三處遠古遺跡，同時檢測到異常能量爆發，波動特征與‘枯萎道痕’高度吻合。初步判斷，有未知勢力同時激活了這三處遺跡。”
三處遺跡同時激活？！
消息如同重磅炸彈，讓艦橋內所有人臉色劇變！
“是‘低語會’的殘黨？還是……其他信奉寂滅的組織？”霍恩急聲問道。
“信息不足，無法確定。”源回答道，“但根據能量讀數分析，這三處遺跡的激活，正在形成一個巨大的三角力場，其核心指向……源初星域的首都星係——‘永恒核心’。”
它的虛擬目光轉向洛羽：“洛羽顧問，你帶回的情報與當前事態高度吻合。最高議會經過緊急表決，現正式授予你‘星域守護者’臨時權限，等級s，有權調動源塔一切資源，負責主導應對此次‘寂滅危機’。霍恩大師及其團隊，全力配合你的行動。”
s級權限！星域守護者！
這幾乎是源初星域能給予個體的最高榮譽與權力！
洛羽感受到肩上沉甸甸的責任，但她眼神依舊平靜。混沌之道，本就蘊含守護與擔當。
“我接受。”她沉聲道。
“很好。”源的主腦微微頷首，“‘逐星者’將獲得最高速航道權限，即刻前往‘永恒核心’。相關資料與支援方案已傳輸至你們的主機。願源初之理指引你們。”
通訊結束。
艦橋內氣氛凝重到了極點。三處遠古遺跡同時被激活，目標直指首都星係！這顯然是一場策劃已久、規模空前的襲擊！
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“立刻設定航線，目標‘永恒核心’！最大速度！”霍恩對夜梟下令。
“逐星者”引擎發出巨大的轟鳴，瞬間進入超光速航行，朝著星域的心臟疾馳而去。
洛羽閉上眼睛，心神沉入混沌元嬰，一邊恢複消耗，一邊開始參悟那團“真理之種”淨化後的寂滅本源，同時消化著源傳輸過來的、關於那三處遠古遺跡的詳細信息。
奧爾特星雲的“虛空之眼”，大麥哲倫星流的“沉寂王座”，遠古回響廊道的“萬古墓碑”……每一處都凶險萬分，蘊含著古老的秘密。
風暴，已然降臨。而她，將立於潮頭。