南域的官道上，青衫書生蘇舍背著書箱，正緩步前行。他剛在前麵的小鎮講完三天的課，教鎮上的孩童識了些字，講了些“仁義禮智信”的道理，此刻正準備前往下一處村落。
“阿彌陀佛。”
一聲佛號自身前響起，蘇舍抬頭，隻見一位身著灰色僧袍的和尚不知何時擋在了路中間。這和尚麵容方正，手持念珠，眼神平和卻帶著一股洞悉世事的深邃。
“施主請了。”和尚雙手合十，“貧僧觀施主眉宇間有浩然正氣，與我佛有緣，不知施主可願隨貧僧回‘大雷音寺’，共研佛理，渡化眾生？”
蘇舍停下腳步，拱手還禮：“大師客氣了。在下已有師門，師從青雲宗林舟先生，修的是儒道，怕是要辜負大師的好意了。”
“青雲宗？”和尚眼中閃過一絲訝異，隨即又恢複平靜，“儒道雖也教化世人，卻不如我佛道廣大。施主與我佛淵源深厚，唯有歸佛，方能以無上佛法拯救這亂世蒼生，化解四域浩劫。”
蘇舍聞言，微微一笑：“大師此言差矣。”
“三千大道，條條可通長生，道道能濟蒼生。佛道講究‘渡化’，以慈悲心懷化解執念，固然是救世之法。”
“可儒道亦有‘經世’之道。”蘇舍抬手，指向路邊田埂上勞作的農夫，“教民以識，使其明辨是非；授民以技，使其衣食無憂；正民以禮，使其知榮辱、守秩序。這難道不是拯救蒼生？”
和尚撚著念珠的手微微一頓：“施主所言，不過是小乘之道。世間苦難根源，在於貪嗔癡念，唯有佛法，方能根除執念，得大解脫。”
“大師又錯了。”蘇舍搖頭，“執念並非全是壞事。農夫執念於耕耘，方能有五穀豐登；將士執念於守護，方能有家國安寧；修士執念於求道，方能有大道可期。”
“儒道不爭於‘根除’，而在於‘引導’。”他的聲音溫和卻堅定，“如同這流水，堵之則潰，疏之則暢。以禮義為渠，以教化為引，讓執念成為向善向道的動力，而非為惡的根源——這，才是儒道的救世之法。”
“至於大師說的‘淵源’，”蘇舍笑了笑，“若心中有佛，何處不是佛國？若行為合道，何需執著於佛門？大道之路，殊途同歸，終究是為了讓這世間，多幾分安寧，少幾分苦難。”
和尚沉默了片刻，看著蘇舍眼中那份對儒道的篤定，又望了望遠處村落升起的炊煙，緩緩歎了口氣：“施主所言有理。是貧僧執著了。”
他再次合十：“既施主心向儒道，貧僧便不勉強。隻願施主日後能堅守初心，以儒道之光，照亮一方天地。”
“多謝大師體諒。”蘇舍拱手。
和尚念了聲佛號，轉身離去，灰色的身影很快消失在林間，隻留下一串漸行漸遠的念珠聲。
蘇舍望著他的背影，輕輕歎了口氣，隨即又握緊了書箱的背帶，繼續前行。南域的路還很長，他的講道之路，才剛剛開始。
與此同時，北域玄天宗總壇。
議事大殿內，氣氛壓抑得能滴出水來。
“什麼？秦嶽……被蕭塵殺了？”
“秦嶽可是半步大乘！怎麼可能被一個煉虛後期殺了？”
“千真萬確！藏道山那邊傳來的消息，蕭塵在生死台上，用一杆凡槍……”
長老們議論紛紛，臉上寫滿了難以置信。秦嶽雖已脫離玄天宗，但他畢竟是從玄天宗走出去的天才，他的死，無疑是在打玄天宗的臉，更讓他們心驚的是蕭塵的成長速度——這才多久？竟已能斬殺半步大乘！
主位上，趙玄臉色鐵青，周身靈力翻湧，身下的座椅扶手被他捏得粉碎。
“廢物！都是廢物！”趙玄猛地一拍桌子，怒吼聲響徹大殿，“連一個蕭塵都解決不了，我養你們這群長老何用？”
殿內瞬間鴉雀無聲，沒人敢接話。