我撐著青磚地麵坐起來時，後頸的冷汗正順著衣領往下淌。
潮濕的黴味裹著泥土腥氣往鼻子裡鑽，遠處傳來咚——的梆子聲，像敲在腦仁上。
抬眼望去，褪色的朱漆門樓歪在三步外，歸雲城三個字隻剩半塊字還能辨認，青苔順著磚縫爬到門楣上，活像道綠色的疤。
無忌！
熟悉的嗓音混著布料摩擦聲炸在耳邊。
我猛轉頭，正看見趙敏踉蹌著從銅鏡虛影裡跌出來，玄色勁裝下擺沾著星點血漬——是剛才我被刺時濺到她袖上的。
她摔得膝蓋著地，卻顧不上疼，手忙腳亂地捧住我臉：傷到哪了？
那道血痕還在滲血！
我摸向胸口，指腹觸到的皮膚燙得驚人，那道從鎖骨蜿蜒到心口的血痕泛著詭異的紫，像被毒蛇啃過。我沒事。我抓住她發抖的手，掌心能摸到她腕骨突突的跳動，你怎麼跟進來了？
時空契約不是說......
時空契約說觀測者重疊會開啟通道，但沒說隻能進一個！她咬著唇翻出懷裡的殘卷，泛黃的紙頁在風裡簌簌響，我看見你栽進去的瞬間，殘卷時間夾層那頁突然發燙，上麵寫著同頻意識可追——我總不能讓你一個人困在這鬼地方！
話音未落，我後頸的汗毛突然炸開。
抬頭望向天空，原本該是黃昏的天色裡，一輪紅日正緩緩沉向西邊，可月亮卻掛在東邊，月盤裡的陰影竟是倒著的，像被人拿鏡子照過似的。
看天。我捏緊趙敏的手腕。
她順著我目光抬頭，瞳孔猛地縮成針尖：倒轉日月......時空契約裡說過，時間夾層的標記就是天體逆位。
我們確實進了時間縫隙。她指尖抵著殘卷上的朱砂批注，聲音發顫，但正常的時間夾層該是靜止的，可剛才那梆子聲......
咚——
梆子聲再次響起，比剛才更清晰。
我循著聲音望去，青石板路儘頭轉出個穿粗布短打的更夫，燈籠在他手裡晃蕩，燈紙上二字被火烤得卷了邊。
他扛著梆子往這邊走，每走一步，鞋跟就磕出的脆響，可等他走到離我們五丈遠的地方時，腳步突然頓住。
寅時三刻，天乾物燥——更夫扯著嗓子喊，聲音像破了的銅鑼，小心火燭——
喊完這句，他竟轉身往回走，原路返回，走到剛才出現的街角時，又轉了個彎，重新往我們這邊來。
他在重複。趙敏的指甲掐進我手背，從街角到這裡，這段路他走了三次了。
第一次我數到第七步，第二次還是第七步。
我摸出懷裡的銅錢——這是出光明頂前小昭硬塞給我的金融護體小法器，此刻銅錢表麵浮起細密的金紋，和剛才枯葉上的紋路一模一樣。小昭的金粉......我喃喃，她的算盤崩斷算珠時，可能就和這時間夾層連上了。
叮——
銅錢突然從指縫滑落，砸在青石板上彈了兩下，滾進路邊的陰溝。
我彎腰去撿，餘光瞥見陰溝裡漂著張泛黃的當票，抬頭正對上斜上方的招牌——萬寶當三個大字被雨衝得發白，簷角掛著的銅鈴無風自響，聲裡混著苗人鳳那口破鑼似的笑聲：小友，這當票可抵十年功力啊......
無忌？趙敏的手按在我後心，九陽勁順著她掌心渡進來，燙得我打了個激靈，你臉色不對。
沒事。我直起身子，當票已經被陰溝水衝遠了，可能是這地方的時間亂流影響。
對了，霍都的藥王陣......
霍都的人暫時顧不上我們。趙敏突然從懷裡摸出個青銅小瓶，拔開塞子湊到鼻前聞了聞，剛才進來時我在鏡麵上抹了點追蹤香，現實裡的小昭應該能順著味道定位。
她要是算出時間夾層的出口，會通過金粉傳訊——
話沒說完，一陣風卷著碎紙片撲過來。
我抬手接住，見是半張賬冊紙，邊角還沾著算盤珠的銅綠，正是小昭的筆跡：時間敵人在分裂意識，七日後意識碎片將融入時間長河。
速找出口。
七......七天？我喉嚨發緊。
趙敏攥緊那張紙，指節發白：所以我們得先弄清楚這時間城的規律。她轉身看向更夫，那家夥又走到五丈外，扯著嗓子喊寅時三刻他重複的不隻是動作，還有時辰。
剛才第一次他喊的時候，我用殘卷測過，是寅時三刻；第二次還是寅時三刻。
時間在這裡卡住了。我摸著胸口的血痕，那道傷此刻竟開始發燙，鏡中那個說你正走向命運的終點，或許這時間城就是他設的局？
未必。
蒼老的嗓音突然從背後傳來。