我蜷在荒廟草堆上時，寒毒正順著骨髓往天靈蓋鑽。
皮膚下的裂紋像蛛網似的爬過手背，又往眼瞼蔓延，每眨一次眼都像有碎玻璃紮進眼眶。
藥婆子端著陶碗湊近時，我聞到了陽井水特有的甜腥氣——那是她淩晨翻三座山，在朝陽初升時接的第一捧泉水，金紅色的水紋在碗裡晃得人眼暈。
再喝一盞，您還能撐半月。她的手抖得厲害，碗沿磕在我齒間，水濺在下巴上，燙得生疼。
我看見她眼角的皺紋裡凝著淚，灰白的發梢沾著草屑——這老醫女怕又是整夜沒合眼，守著我熬藥。
我搖頭，伸手按住她的腕。
她的皮膚比我還涼，像塊老樹根。半月夠做什麼？我扯了扯嘴角，不如把這盞水留給村口的小鏡，她咳得厲害。
藥婆子突然把碗往草堆裡一摔。
陶片迸裂的脆響驚得梁上的麻雀撲棱棱亂飛。您當老身是三歲小兒？她蹲下來抓著我肩膀，指甲幾乎掐進肉裡，您看看這裂紋！她扯開我衣襟，鎖骨處的皮膚正以肉眼可見的速度裂開，露出下麵青紫色的筋脈，寒毒裹著共業池的怨氣，連九陽殘脈都壓不住！
我摸向胸口，那枚金色曇花標本還在。
七年前小昭咽氣前塞給我的，花瓣邊緣被體溫烘得發卷，背麵她用炭筆寫的字還清晰：阿牛哥，他們不信你，但我信。
燈在人心，不在經上。指尖撫過字時，掌心最後一絲信號紋突然跳了跳，像被什麼撓了下。
去把夜行僧叫來。我把曇花貼在胸口，那裡的皮膚裂得最凶，卻奇異地沒那麼疼了。
藥婆子還在抽噎，我拍了拍她手背：我要托他送個信。
夜行僧是從梁上跳下來的。
這啞巴和尚總愛蹲在房梁上，灰布僧袍沾著蛛網，眼神卻比刀還利。
我把曇花塞進他隨身的粗布口袋，湊到他耳邊：去快腿幫，找鐵腳七。
告訴他，正月十五，斷碑坡，我要辦萬燈會。
他垂眼盯著口袋，喉結動了動，突然雙手合十。
我知道這是應下了。
等他翻上屋簷時，藥婆子猛地拽住我胳膊：您隻剩七日命，何必再入險地？
窗外飄起細雪。
我望著雪花落在她發間，想起初遇時她在亂葬崗挖藥，被野狗追得跌進泥坑，罵罵咧咧地說這鬼江湖，早該燒乾淨。
如今她的罵聲輕了，眼裡卻多了團火。我不是去爭命。我指腹蹭過她手背上的藥漬，是去還債。
那些年我送的飯、救的人、挨的罵，都該有個回音了。
三日後，南方火塾的信鴿撲棱棱撞進廟窗。
我拆開趙敏寫的密信，墨跡未乾，還帶著鬆煙墨的香氣：心燈紙已備，以孩童手抄《實錄》為芯，混願金粉。末尾畫了朵歪歪扭扭的火棘花——她總說這花像我，紮手卻暖人。
當夜，火笛十三聲劃破夜空。