子時的燈塚，靜得能聽見火焰呼吸。
張無忌盤坐三日，脊背如鬆，衣袍早已被夜露浸透，貼在身上冷得發僵。
但他心口那團九陽真氣卻始終溫熱，像一爐將燃未燃的炭火，在經脈中緩緩流轉，聽他調遣。
此刻，他正以指尖凝出一絲真氣，極輕、極緩地滲入新生燈芯——不敢多一分，怕引焚天之禍；不敢少一分，恐失感應之機。
火焰沒有暴走。
反而低伏下去，宛如沉睡的獸，輕輕喘息。
火光映照石壁，原本斑駁的岩麵竟浮現出密密麻麻的圖騰：赤足腳印，層層疊疊，皆朝山腹深處延伸，仿佛無數人曾在烈焰中奔行，踏出一條通往幽冥的路。
張無忌瞳孔微縮。
這圖案……他見過。
昆侖山深處那個無人知曉的洞窟裡，幼年逃亡途中，他曾借火把窺見一幅壁畫——赤身之人踏火而行，身後燈火連成河，蜿蜒如血脈貫穿大地。
那時隻當是荒誕神跡，如今才懂，那是“心燈”的真相。
不是守，而是傳。
不是燃，而是跑。
所謂“跑單”，並非送信小役，竟是古禮“行燭”遺脈——以血肉為引，以腳步為線，將燈火一程程送往黑暗儘頭。
而今燈芯複蘇，地底脈絡顯形，正是因有“活引”覺醒，有人用命點燃了中斷百年的燈路。
他猛地起身，足尖碾碎一片焦葉，聲音沙啞：“阿牛！”
守在外圍的阿牛踉蹌撲來，銅鈴在腰間亂響。“教主？”
“查近十日飛鷹組所有傳信路線。”張無忌盯著那仍在搏動的火焰，一字一句道，“標記終點。我要知道，哪些地方……有人踏過卻未歸。”
阿牛領命而去，身影沒入晨霧。
張無忌低頭，看見自己掌心殘留的一絲金紋，與燈芯上浮現的文字如出一轍——“活引已至”。
可誰是活引？
他尚在思索，遠處荒原之上，風突然變了方向。
林晚兒站在鷹愁澗斷崖邊，望著手下僅存的七名信使。
他們蜷縮在篝火旁，腳底裹著破布，可滲出的血水卻泛著微光，結痂之處裂紋如蛛網，隱隱有青白色火痕遊走皮下。
這不是燙傷。
這是被火脈反噬的印記。
她蹲下身，從懷中取出灰燼童帶回的骨灰罐——那孩子摔碎它時，哭得像個找不到家的野狗。
她輕輕磕開一角，抖出一縷風乾的燈芯灰，灑在自己掌心。
刹那間，天地翻轉。
腦海中炸開無數畫麵：她三年前夜渡黑水溪，在枯樹洞藏下密信；兩年前冒雪穿越崆峒秘道，在石佛耳後留下暗記；上月暴雨中橫跨斷橋，將蠟丸塞進老乞丐的竹籃……那些曾以為尋常的路徑，此刻竟一一發熱，如同地下有火蛇蘇醒，順著她的足跡爬行。
她的手劇烈顫抖。
“重繪六派聯絡圖。”她咬牙下令，嗓音冷得像鐵，“標注所有交接點。我要看哪些地方……火起來了。”
與此同時，西域荒原深處。
花葬婆跪坐在祭壇中央，七盞葬燈圍成北鬥。
她抬起枯瘦的手，指甲劃破手腕，鮮血滴落於燈陣之間。
第七盞燈驟然搖晃，焰心扭曲，竟化作一人形輪廓——披紗蒙麵，手持殘燈，正是初代傳燈使“夜曇子”的模樣。
“你為何不燃真燈？”虛影開口，聲音如風吹紙錢。
花葬婆冷笑，眼中無悲無喜：“真燈早被權欲封進碑林，埋在光明頂下三百丈。如今這點火，不過是騙死人閉眼的假光。”
話音未落，遠方一道火光衝天而起。
一座廢棄驛站突兀自燃，火焰青白交雜，燒得詭異，連風都繞道而行。
那是“骨火引”點燃燈脈的征兆——唯有沾染過真正傳燈者骨血的火種，才能喚醒沉睡的地脈。
花葬婆仰頭望火，白發在烈風中狂舞。
“原來……”她喃喃，嘴角竟浮起一絲近乎溫柔的笑意，“跑單的人還沒死絕。”
山風卷走這句話，落入無邊夜色。
而在峨眉後山一間藥廬中，周芷若正對著一截焦黑燈芯出神。
那燈芯是昨夜由一名垂死信使拚死送達，指尖儘斷，隻來得及將它塞進她手中。
她本該立刻焚毀——以防敵探追蹤。
可她沒有。