靈異世界邊緣的風，依舊帶著亙古不變的荒蕪與死寂，吹拂過劫後餘生的眾人。脫離了清道夫據點那令人窒息的秩序領域，重新回到這片混亂而自由的廢土，每個人都生出一種恍如隔世之感。
塔骨將傷痕累累的大鐵塊輕輕放在相對平坦的地麵上，自己則拄著灼骨戰矛，警惕地環顧四周。他身上的傷口在荒牙之力緩慢運轉下逐漸止血、愈合，但內裡的規則衝擊仍需時間平複。零的臉色依舊有些蒼白，持續高強度的規則對抗和權限使用讓她精神疲憊，但她仍強打著精神，維持著一定範圍的感知，防備著可能來自任何方向的危險。
王五則癱坐在鏽頭旁邊，看著鏽頭那身破銅爛鐵和昏迷不醒的大鐵塊，又看了看自己懷裡那塊再次變得冰冷的核心部件，臉上寫滿了後怕與擔憂。“老大，大鐵塊和鏽頭……還能醒過來嗎？”
張元沒有立刻回答。他走到大鐵塊身邊，蹲下身，手指輕輕拂過它那被淨化能量侵蝕得坑坑窪窪、甚至有些部位近乎熔化的金屬外殼。他的指尖流淌著一絲微不可查的灰色氣流，那是源初歸墟的力量，但極其溫和，如同最精密的探針，感知著大鐵塊內部的狀況。
情況很不樂觀。清道夫的淨化力量不僅破壞了它的外部結構，更侵入了它的核心規則回路，許多原本維持其“存在”的底層邏輯都受到了損傷甚至被抹除。它現在更像是一堆蘊含著特定規則信息的金屬殘骸，而非一個完整的“生命”。
他又檢查了一下鏽頭。鏽頭的核心似乎是一種更偏向於“腐蝕”與“變異”的規則聚合體，對淨化力量有一定抗性，但同樣受到了嚴重壓製，核心活性降到了冰點，外部結構也破損嚴重。
“它們的‘傷’，不在表麵，而在規則層麵。”張元收回手，聲音平靜，卻帶著一絲凝重，“清道夫的淨化，本質是抹除‘異常’，將它們‘修正’回規則的基準態。大鐵塊和鏽頭能活下來，已經是僥幸。”
他看向零：“零，你的源初權限擁有調和與滋養的特性，嘗試用最溫和的方式，穩定它們核心處那點殘存的活性，不要讓它們徹底沉寂下去。”
零點點頭，立刻走到兩個傷員中間，雙手虛按，乳白色的光暈如同母親的懷抱，緩緩籠罩住大鐵塊和鏽頭，小心翼翼地滲透進去，滋養著那微弱的、如同風中殘燭般的核心意識火花。
“那……那怎麼辦？”王五急了，“總不能就這麼看著它們……”
“當然不能。”張元站起身，目光投向遠方那無儘荒蕪的深處，“我們需要一個安全的地方，一個能讓它們緩慢吸收規則力量、進行‘自我修複’的環境。同時，也需要尋找一些特殊的‘材料’，來修補它們受損的規則結構。”
他腦海中迅速閃過幾種可能具備這種效果的天材地寶或規則奇物，大多都存在於極其危險的禁區。這注定又是一段艱難的旅程。
“回家……回回聲石窟嗎？”塔骨悶聲問道。他記得之前離開時，石窟的規則ifi係統雖然受損，但核心構造還在。
張元卻搖了搖頭：“石窟已經暴露，不再安全。清道夫雖然暫時受創，但絕不會放棄追蹤。我們需要一個新的據點，一個更隱蔽、更……適合我們現在狀態的地方。”
他感受著靈魂深處那棵紮根於歸墟的灰色樹苗，它與外界的歸墟之氣有著微妙的共鳴。或許，他可以借助這種共鳴，尋找一處規則相對沉寂、卻又並非絕對死寂，能夠緩慢汲取歸墟之力進行休養的區域。這種地方，往往也是某些特殊規則材料可能誕生的溫床。
“跟我走。”張元不再猶豫，規則導航儀在他掌心浮現，但這一次，他並非完全依賴導航儀的掃描，更多的是憑借自身與歸墟的感應，以及靈魂中鑰匙碎片對特定規則環境的趨向性，來辨彆方向。
“在找到新家之前，我們就是移動的堡壘，受傷的野獸。”張元看著他的隊員們，眼神平靜中蘊含著力量，“可能會很艱難，但隻要我們還在移動，就還有希望。”
塔骨重重點頭，重新扛起大鐵塊。王五也咬咬牙，再次拖起鏽頭。零維持著對傷員的滋養，緊隨張元身側。
一支傷痕累累、背負著同伴、前路未卜的小隊，再次踏上了征途。
他們的身影在荒蕪的大地上漸行漸遠，融入那片永恒的灰暗之中。與之前不同的是，領路的張元，身上多了一份深沉的寧靜，仿佛攜帶著一片移動的、微型的“歸墟”，他所過之處，連那些躁動的規則亂流都似乎變得溫順了一些。
而在他們離開後不久，清道夫據點方向，一道隱晦的、帶著追蹤意味的規則波紋，如同無形的觸手，悄然探出，在空氣中盤旋數周後，鎖定了他們離開的方向，緩緩延伸而去。
風暴暫時平息，但暗處的追蹤，從未停止。
歸墟行者的路，注定不會平坦。
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