核心靜室內，林默緩緩睜開雙眼，眸中暗金色的流光與淡銀色的時溯波紋交替隱現，最終歸於一片深邃的平靜。經過數日不眠不休的修煉與摸索，他對“刹那加速”的運用已更為純熟，雖仍無法持久，但關鍵時刻足以發揮奇效。對於洞府外圍幾種禁製的操控，也達到了心念一動便可初步引動的程度。
然而，他心中那根弦卻始終緊繃著。幽冥殿如同隱藏在暗處的毒蛇，那日的窺探絕非結束。繼續留在洞府內閉關，固然安全，但無異於坐以待斃，且對修為的長期提升並非最佳之選。修行之道，張弛有度，一味枯坐參悟，有時反不如入世曆練，於紅塵中磨礪道心。
更重要的是，他需要了解外界的動向，尤其是幽冥殿的動靜。這座寂滅居是他的根基，亦是枷鎖，他不能永遠被困於此地。
“是時候離開了。”林默做出了決定。他需要重返現實社會，一方麵借助現代社會的信息網絡了解情況，另一方麵，也需要解決一些自身的“俗務”——比如，他那份許久未關注的檔案管理員工作，以及……那個曾與他並肩作戰過的女警，蘇晚。
心念一動，通過洞府核心，他再次確認了外界的安全。那隱晦的窺探感並未再次出現，山脈周圍一片寂靜，仿佛之前的危機隻是幻覺。但林默知道，這平靜之下，必然暗流洶湧。
他並未直接從洞府正門離開，那樣目標太大。他選擇了洞府另一側，一條更為隱秘、直接通往山脈更深處的備用通道。這條通道同樣由寂滅法則構築，出口處被天然的地勢與殘留的禁製巧妙掩蓋，極難被發現。
臨行前，他調動洞府力量，將主要入口及周邊區域的隱匿與防禦禁製開啟到最大，並設下幾道觸發式的警示結界。一旦有外力試圖強行闖入或大規模探查，他即便在千裡之外，也能通過識海中與洞府核心的聯係瞬間感知。
做完這一切，林默一步踏入那幽暗的通道，身影消失不見。
……
數小時後，林默的身影出現在落霞山市區的邊緣。他換上了一身普通的休閒裝，收斂了周身所有特異的氣息，看上去就像一個剛剛結束徒步旅行的青年，毫不起眼。
看著眼前車水馬龍、高樓林立的現代都市，聞著空氣中混雜的汽車尾氣與各種生活氣息，林默竟產生了一絲恍如隔世之感。寂滅居內永恒的死寂與冰冷，與現實世界的喧囂與鮮活形成了極其強烈的對比。
他沒有回自己那間許久未歸的出租屋，而是先找了個僻靜的咖啡館，點了一杯最普通的黑咖啡，然後打開了幾乎快要沒電的手機。
一連串的未接來電和短信提示音響起。大部分是單位領導發來的，語氣從最初的詢問到後來的警告，最後是直接通知他因長期無故曠工已被辭退。林默掃了一眼，麵色平靜，對此他早有預料。一份平凡的工作，已然無法容納他如今的世界。
然而，在眾多信息中，一個熟悉的名字引起了他的注意——蘇晚。
信息是一個多星期前發來的，內容很簡單：“林默，看到回電，有棘手的案子，可能需要你幫忙。”語氣中帶著一絲不易察覺的疲憊與急切。
蘇晚……那個在紫袍道人最初現身、他剛剛獲得異能時，曾與他共同麵對超自然威脅的乾練女警。她敏銳、果敢，且對超出常理的事物有著遠超常人的接受度。自那件事後，兩人便沒再聯係，沒想到她會主動找上門來。
“棘手的案子……”林默沉吟片刻，回撥了電話。
電話幾乎隻響了一聲就被接通了。
“林默？”蘇晚的聲音帶著一絲驚訝，隨即轉為凝重，“你終於回電話了。”
“蘇警官，好久不見。”林默語氣平淡，“你說有案子需要幫忙？”
“是的，電話裡說不方便，你在哪裡？我們見麵談。”蘇晚雷厲風行地說道。
半小時後，兩人在一家環境清幽的茶室包間裡見麵。
蘇晚依舊是那副英姿颯爽的模樣，一身便裝也難掩其挺拔的氣質。隻是眉宇間籠罩著一層化不開的陰鬱，眼圈周圍有著淡淡的黑影，顯然這段時間被案件困擾得不輕。
她看到林默時，眼中閃過一絲詫異。眼前的林默，比起上次見麵時，似乎更加沉穩內斂，明明就坐在對麵，卻給人一種難以捉摸、如同深潭般的感覺。
“你……變化不小。”蘇晚端起茶杯，試探著說了一句。
“人總會變的。”林默微微一笑，沒有解釋，“說說案子吧。”
蘇晚放下茶杯，神色凝重起來：“最近一個月，市內發生了三起極其詭異的失蹤案。失蹤者都是青壯年男性，社會關係簡單，沒有債務或情感糾紛。詭異之處在於，他們都是在監控死角，或者說，是在監控畫麵出現極其短暫的、無法解釋的雪花乾擾後消失的。現場沒有留下任何搏鬥、拖拽的痕跡，也沒有檢測到任何已知的麻醉劑或迷藥成分，就像……人間蒸發了一樣。”
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林默靜靜地聽著，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣。
蘇晚繼續道：“我們動用了所有常規手段，一無所獲。直到……第三次案發後，我們在距離現場不遠處的一個垃圾桶裡，發現了一樣東西。”她拿出一個證物袋，裡麵裝著一小塊不起眼的、暗紫色的碎布片。
“這布料很特殊，不是市麵上常見的任何一種材質。而且……”蘇晚壓低了聲音，“技術部門在上麵檢測到了一種……無法解析的能量殘留，那種能量給人一種極其陰冷、死寂的感覺。”
林默的目光落在那個證物袋上，瞳孔微微收縮。雖然隔著袋子，但他敏銳的靈覺，以及識海中“寂滅心印”的微微悸動，都讓他瞬間確認——那碎布片上殘留的，正是極其微弱的、屬於“幽冥殿”功法的氣息！雖然與紫袍老者和後來那三人略有不同，但那股陰冷死寂的本質同出一源！