林默再次踏入寂滅居。
與以往不同，這次他並非為了尋求突破或傳承，而是帶著明確的目的——探尋星海秘辛，尋找應對域外之敵的線索。煉化了部分蒼白秩序本源後，他與這座洞府，與那被封印的“虛無噬界獸”殘骸，乃至與高懸於洞府核心的“寂滅星核”，聯係都變得更加緊密。
洞府內部依舊空曠、寂寥，彌漫著萬古不變的終結氣息。但林默能清晰地感知到，空氣中流淌著更多細微的信息流，那是寂滅道君遺留的、關於這片星空的記憶碎片。
他徑直走向洞府最深處，那裡是封印“虛無噬界獸”的核心區域，也是寂滅星核力量輻射最強的地方。巨大的、如同星辰核心般的暗金色球體緩緩旋轉，表麵流淌著如同熔岩又如星河的紋路，散發出令人心悸的磅礴力量。在其下方，是重重疊疊、由無數大道符文構成的恐怖封印，封印之下，那源自“噬界獸”的、仿佛能吞噬一切存在感的虛無波動，如同沉睡巨獸的呼吸，規律而壓抑。
林默盤膝坐在寂滅星核正下方，閉上雙眼，暗金色的元嬰自頭頂浮現，與星核產生共鳴。他將自己的神識，小心翼翼地向星核內部探去，同時，也將從百慕大節點符籙中解析出的那些關於“眼”的模糊信息、以及蘇晚從蟲族母巢意識中提取出的殘缺星圖路徑，作為“引子”，呈現在神識之中。
轟！
如同在平靜的湖麵投入巨石，寂滅星核猛地一震，散發出比平時強烈數倍的光芒！無數紛亂、破碎、跨越了漫長時光的畫麵和信息洪流，如同決堤的江河，湧入林默的識海！
他看到了……無垠的星海，並非現代天文學觀測到的靜謐模樣，而是充滿了各種能量湍流、維度褶皺和生命光輝的、動態而喧囂的宇宙。
他看到了寂滅道君的身影，並非孤身一人，而是與一些形態各異、但氣息同樣浩瀚強大的存在並肩——有的周身環繞熾熱恒星虛影，有的如同由純粹精神力構成的光團，有的則是紮根於星雲中的巨大植物生命……他們似乎是一個鬆散的聯盟。
他們的敵人……並非單一的終焉教會，也非蟲族。那是一片……無法用言語準確描述的“扭曲”。星空的背景被大麵積地染上了一種不祥的、不斷變化的暗色調，仿佛宇宙的“皮膚”正在潰爛。從中湧出的，既有終焉教會那種追求絕對秩序、將星辰凍結成蒼白雕塑的力量；也有蟲族那種代表極致混亂與吞噬、將生命星係啃噬成殘渣的洪流；甚至還有一些更加詭異、難以名狀的存在，它們扭曲物理規則，玩弄時空，散播著瘋狂與畸變。
“荒疫……”一個古老的詞彙，伴隨著沉重的歎息，從寂滅道君殘留的意識碎片中傳出，“宇宙之癌……秩序之敵，亦是無序之敵……吾等……守望前沿……”
畫麵閃爍，林默看到了一場慘烈到無法想象的星際戰爭。星辰破碎，星係湮滅，強大的存在一個接一個隕落。寂滅道君便是在那場大戰中遭受重創，最終拖著殘軀，封印了追蹤而至的一頭“虛無噬界獸”乃是“荒疫”中最可怕的先鋒兵種之一），降臨在地球，留下了傳承後便徹底消散。
而關於“眼”的信息，也變得更加清晰。它並非終焉教會獨有，而是“荒疫”力量在某個“感染區”投放的“監測節點”和“協調中樞”，負責收集數據，引導“荒疫”洪流中不同分支的力量，優化“感染”效率。終焉教會，很可能隻是“荒疫”中“秩序側”的一個代表分支。
那條從蟲族意識中提取的星圖路徑……在寂滅星核記錄的、更加古老宏大的星圖對照下，顯現出了它的真麵目——那是一條被“荒疫”力量不同程度侵蝕的“感染走廊”！蟲族，正是沿著這條被“汙染”的路徑，從一個被吞噬的星係，遷徙、跳躍而至！
地球，乃至整個太陽係，正處於這條“感染走廊”延伸方向的……末端！如同洪水蔓延路徑上，一個尚未被波及，但已被標記的孤島！
信息的洪流漸漸平息，林默的神識從寂滅星核中退出，臉色蒼白，額角滲出細密的汗珠。消化這些信息，對他的心神是巨大的負擔。
但他眼中卻燃燒著灼熱的光芒。
真相，遠比想象的更加殘酷。敵人，並非某一個特定的教會或種族，而是一種彌漫於星海、如同瘟疫般擴散的“宇宙之癌”——荒疫！終焉教會和蟲族，都隻是其表現形式之一！
而寂滅道君，曾是抵抗這股“荒疫”的“守望前沿”中的一員！
沉重的使命感，如同山嶽般壓在他的肩頭，但同時也驅散了許多迷霧。他明白了自己傳承的真正意義，並非僅僅守護地球，而是繼承了前輩的遺誌，站在了對抗“荒疫”的最前線。
“守望……”林默喃喃自語，想起了聯盟的名字，這或許並非巧合，而是冥冥中的注定。
他收斂心神，開始仔細梳理從星核中獲得的那部分相對完整的、關於太陽係周邊星域的星圖，尤其是那條“感染走廊”的詳細情況。他需要將這些信息，與“燭龍”體係和蘇晚獲得的星圖進行整合。
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……
與此同時，在地麵默園的深層靜室內。
蘇晚麵前懸浮著那幅由“燭龍”係統重構的、源自蟲族母巢意識的殘缺星圖。灰暗的路徑在星辰背景中蜿蜒，散發著不祥的氣息。
她依照《九幽巡天典》中記載的一種名為“神入太幽”的冥想法，將心神沉入眉心的九幽靈瞳，嘗試以靈瞳為媒介，去“閱讀”這幅星圖背後隱藏的更深層信息。
九幽之力如同溫和的潮水，包裹著她的意識，緩緩靠近那幅星圖。
起初，是一片混沌的噪音，充滿了蟲族那混亂、饑餓的集體意識回響。蘇晚謹守心神，以《九幽巡天典》的法門過濾著這些雜音，尋找著可能存在的、更底層的“烙印”。
漸漸地，一些模糊的“感覺”開始浮現。
那不是圖像，也不是聲音，而是一種……“味道”，一種“觸感”。
她“嘗”到了星辰被啃噬、生命精華被抽乾後的“灰燼”之味；她“觸摸”到了一種冰冷的、如同機械般精確的“注視感”，仿佛有一個毫無感情的眼睛，在黑暗深處監控著這條路徑；她甚至還隱約捕捉到了一種……“恐懼”的情緒？並非來自蟲族，而是來自這條路徑上，某些尚未被完全吞噬的、微弱掙紮的文明殘響……
這些感覺支離破碎，卻無比真實，讓蘇晚的身心都感到一陣不適。九幽之力仿佛天生就能共鳴這些負麵的、終結層麵的信息。
就在她準備深入追蹤那道冰冷的“注視感”極可能就是“眼”的感知）時，異變發生了！
那幅殘缺星圖突然劇烈扭曲，灰暗的路徑仿佛活了過來，化作一條猙獰的觸手，猛地向她探出的心神纏繞而來！一股遠比蟲族母巢意識更加龐大、更加古老、充滿了腐朽與毀滅氣息的意誌，順著她的九幽之力，反向侵蝕而來！