星塔之內，氣氛凝固如冰。一邊是地球家園遭遇多點入侵的緊急求援，一邊是可能扭轉乾坤的“星海遺珍”線索。兩道通訊如同沉重的砝碼，壓在林默心頭的天平兩端。
返回地球，是責任與本分，但可能錯失增強實力的寶貴窗口期，未來麵對“虛無之噬”將更加被動。前往尋找遺珍，是機遇與豪賭，但地球若在此期間有失，一切皆成空。
蘇晚緊緊握住林默的手，靈魂鏈接中傳遞著毫無保留的信任與支持：“無論你如何決定，我與你一起。”
阿斯塔羅斯的意念也適時響起：“林默，作為星塔權限者，你可以動用一次短程星門傳送，目標可設定在星圖標注的鄰近星係，但能量隻夠單向傳送，且需要至少四十八小時充能才能再次開啟。同時，星塔本身具備超光速航行能力，但返回太陽係需要時間。”
時間差！這是關鍵！
林默眼中精光一閃，瞬間做出了一個大膽而冒險的決策——分兵兩路！
他看向蘇晚，語速極快卻清晰：“晚晚，你立刻隨星塔返回地球！你擁有九幽裁決之力，對‘荒疫’分支力量有先天克製，更能穩定大局。乘坐星塔回去，不僅能最快速度抵達，更能憑借星塔的威能，給那些入侵者一個迎頭痛擊！”
蘇晚立刻明白了林默的意圖。星塔的強大，他們剛剛親眼見證，有星塔坐鎮地球，無疑是一劑強心針。她重重點頭：“好！地球交給我！你……”
“我去尋找‘星海遺珍’！”林默斬釘截鐵，“這是最快提升聯盟整體實力的希望。我有‘星髓’和【星火】護身，更能感應議會遺留之物。利用星門傳送，可以節省大量時間。我們保持靈魂鏈接通訊，隨時同步情況！”
這是目前看來最優的解決方案，卻也意味著兩人將暫時分離，各自麵對未知的險境。
沒有時間兒女情長，決策即定，立刻執行！
“阿斯塔羅斯，開啟星門，坐標鎖定‘星海遺珍’可能性最高的‘灰燼星域’邊緣！同時，星塔全速返回太陽係！”林默快速下令。
“明白。坐標鎖定，星門充能開始。祝你好運，傳承者。”阿斯塔羅斯的星光輪廓光芒大盛，星塔內部能量洶湧澎湃。一道完全由旋轉星辰構成的巨大門戶，在林默前方緩緩凝聚成型，門戶另一端是深邃未知的星空。
林默深深看了蘇晚一眼，一切儘在不言中。隨後，他毫不猶豫，一步踏入了星光流轉的門戶之中。
光芒吞沒他的身影，星門隨之閉合。
蘇晚深吸一口氣，壓下心中的擔憂，眼神變得銳利如刀，轉向阿斯塔羅斯：“我們走！全速返回地球！”
“如您所願。”星塔微微震動，龐大的塔身開始調轉方向，塔基噴湧出浩瀚的星輝，瞬間突破物理極限，化作一道超越光速的流光，駛向太陽係方向。
……
另一邊，林默經曆了短暫的、仿佛被撕扯又重組的空間置換感後，腳踏實地。他出現在一片陌生的星域。
眼前是一片死寂的虛空，遠處恒星光亮黯淡，仿佛蒙著一層灰塵。最近的一顆行星，從觀測角度看，是一顆灰紅色的、毫無生氣的岩石星球，表麵布滿了巨大的撞擊坑和裂穀。根據青葉提供的星圖，這裡就是“灰燼星域”的邊緣，代號“死寂行星xj7”，被認為是可能存在前哨站遺跡的地點之一。
冰冷的宇宙真空對他如今的修為已無威脅。林默立刻展開神識，同時催動“星髓”與【星火】，仔細感應著周圍的能量波動和法則痕跡。
“星髓”傳來微弱的、指向性的共鳴，方向正是那顆灰紅色的死寂行星！
有戲！林默精神一振，立刻運轉真元，化作一道暗金色流光，朝著行星表麵俯衝而下。
穿過稀薄得可以忽略不計的大氣層更多是星際塵埃），林默降落在一片廣袤的、由暗紅色砂岩構成的巨大裂穀邊緣。裂穀深不見底，仿佛星球的傷疤。而“星髓”的共鳴，正來自於裂穀深處。
他小心地潛入裂穀，四周是亙古不變的岩石，寂靜得可怕。下降了約數千米後，前方的岩壁上，出現了一個明顯是人工開鑿的、被巨石半掩埋的洞口。洞口邊緣鑲嵌著早已失去光澤的金屬框架，上麵雕刻著與“萬象星覘塔”風格相似的、卻更加古樸的符文。
就是這裡！
林默揮手移開巨石，露出完整的洞口。一股混合著塵埃與歲月的氣息撲麵而來。他凝神戒備，緩步走入。
通道向內延伸，牆壁上偶爾能看到一些殘存的、散發著微光的晶石，提供著照明。走了約莫一刻鐘，眼前豁然開朗，一個巨大的地下空間出現在眼前。