沈棠坐起身，走到那張掉漆的木桌前。
桌上放著招待所配的、裂了縫的破鏡子。
她從空間裡取出一個小巧的鋁製盒子，裡麵是幾種末世調配的、用於偽裝的植物性顏料粉末和油脂。
指尖沾取少量灰白色的粉末，混合一點油脂，在掌心揉開。
然後，極其均勻、細致地塗抹在臉頰、額頭、鼻梁兩側。
灰敗感立刻籠罩了原本瑩潤的皮膚。
再用指尖沾取一點深紫色粉末，極其輕微地暈染在眼下，製造出濃重的黑眼圈和憔悴感。
最後，用乾澀的破布輕輕按壓，去除油光，讓妝容更加自然貼合“久病虛弱”的狀態。
鏡子裡，一個臉色灰白、眼窩深陷、嘴唇乾裂泛白、仿佛大病未愈的少女形象赫然出現。
配合她刻意維持的微蹙眉頭和略顯渙散的眼神，效果逼真得令人心酸。
她換上來時那身沾染了醫院和嘔吐物氣味的破舊外衣褲，將頭發抓得略顯淩亂。
最後，從餅乾盒裡數出一元五毛，以及一斤糧票，握在手心。
時機剛好。樓下隱約傳來服務員起床、捅爐子燒水的聲響。
沈棠深吸一口氣，臉上瞬間切換成強撐著的、帶著病態潮紅的虛弱。
她扶著牆壁，腳步虛浮地、極其緩慢地挪出房間，每一步都帶著沉重的拖遝感。
下樓梯時更是“艱難”萬分，扶著扶手，一步三喘。
一樓服務台，一個四十多歲、頭發蓬亂、打著哈欠的中年女服務員王姐正在捅煤爐子，準備燒熱水。
看到沈棠這副模樣下來，嚇了一跳：“哎喲！姑娘！你咋起來了？不是病著嗎？快回去躺著！”
“大……大姐……”
沈棠的聲音嘶啞微弱，
“……麻煩您……幫我去……買……十個肉包子……”
她將錢票遞過去，眼神懇切，
“給……給樓下照顧我的……柱子哥他們……他們……辛苦了……”
王姐看著那一遝錢票，又看看沈棠慘白虛弱的樣子，心頭一震，隨即湧上憐惜：
“十個？！姑娘，這……”
“應……應該的……”
沈棠堅持。
“行！大姐這就去！”
王姐不再多言，接過錢票匆匆出門。
看著王姐出門的背影，沈棠眼底的冰冷一閃而逝。
她挪到靠近大門的長椅上坐下。
主要目的達成：王姐將成為她清晨六點左右在平縣招待所一樓大廳活動、並托人購買包子的關鍵時間證人。
這比包子本身更重要。
大約二十分鐘後，王姐拎著鼓鼓囊囊、香氣撲鼻的布袋子回來：
“喏！十個！剛出籠！六點二十了！快給他們送去，回去接著睡！”
關鍵點！時間確認！六點二十！證人到位！
“謝……謝謝大姐……”
沈棠道謝，並堅持塞給王姐一個最大的包子。
王姐感動地收下。
沈棠抱著剩下的九個包子，挪到108房門口敲門。
柱子開門，看到九個大肉包，徹底驚呆了：“沈……沈棠同誌！這……這太多了！太破費了！”
“柱子哥……耿叔……劉強同誌……你們吃……趁熱……”
沈棠沒有指定每人幾個，顯得更隨意真誠，
“我……我吃不下……油膩……回去……歇著了……”
她將袋子塞給柱子，不等他再推辭，就扶著牆“艱難”地挪回樓上。
回到201房間，反鎖好門。
她盤膝坐下，運轉精神力恢複。
這次，她沒有再“醒來”檢查妝容，而是真正閉目調息，直到中午時分。
上午十一點左右。沈棠“悠悠轉醒”。
她走到破鏡子前。
經過幾個小時的“沉睡”，臉上的灰敗感和黑眼圈在自然消退和靈泉水的滋養下，
呈現出一種大病初愈後的蒼白和深重疲憊，比清晨刻意營造的“瀕死感”真實自然得多。