他們對沈棠保持著表麵的尊重，但眼神深處有一絲審視，擔心女人會成為隊伍的拖累。
有兩個則幾乎把“不看好”寫在臉上，覺得隊長帶媳婦來這種地方簡直是胡鬨。
也有心思簡單，覺得隊長說保護誰就保護誰。
對沈棠的科研成就有些敬佩，但同樣擔憂她的體力。
休息時，鐵砧忍不住湊到山狼身邊，壓低聲音：“狼哥，這…嫂子細皮嫩肉的，能行嗎？彆到時候…”
山狼瞪了他一眼：“閉嘴！隊長的命令，執行就是了！看好你的方位！”
鐵砧悻悻地縮回去，但還是忍不住瞥了一眼正在用小錘敲打岩石樣本的沈棠，撇了撇嘴。
路程越來越艱難。
不僅要應對泥濘沼澤、陡峭坡坎，更要時刻提防無處不在的危險：色彩斑斕的毒蛇盤踞在樹枝上；
比指甲蓋還大的山螞蟥悄無聲息地鑽進褲腿吸血；
成群的蚊蚋圍著人瘋狂叮咬；
腐敗的沼澤散發著致命的沼氣…
鄧工體力嚴重透支，一次險些滑下陡坡，幸虧旁邊的猴子眼疾手快拉住。
劉所長也被毒蚊叮得滿臉包，苦不堪言。隊伍行進速度不得不慢了下來。
鐵砧的抱怨幾乎忍不住了，
低聲嘟囔：“照這個速度，啥時候能找到礦…”
陸錚回頭，冰冷的目光掃過他，鐵砧立刻噤聲，但臉上的不滿顯而易見。
就在這時，一直沉默觀察的沈棠突然開口：“陸錚，等等！”
隊伍停下。
所有人都看向她。
沈棠沒有理會眾人的目光，快步走到一側看似普通的岩壁前，用手抹開上麵的苔蘚和泥土，仔細觀察著岩石的色澤和結晶形態，又拿出地質錘小心地敲下一塊樣本，放在放大鏡下看著。
“這不是普通的灰岩…”
她喃喃自語，眼神越來越亮，
“有黃鐵礦化現象…而且…你看這裡的脈石…”她將樣本遞給鄧工。
鄧工喘著氣，接過樣本仔細一看，疲憊的眼睛頓時瞪大了：“這…這是…矽化？還有這顏色…
有點像…鉬鈣礦的伴生特征？小沈同誌，你眼神太毒了！這露頭太不起眼了！”
劉所長也湊過來，看了一眼，激動地拍大腿：“對！沒錯！有門兒！這附近很可能有礦化帶！”
沈棠站起身，
目光掃視周圍地形，又看了看手中的指南針和地圖，她一直在默默記錄路線和地質點，
果斷指向一個方向：“根據這處露頭的走向和傾角，以及溪流的切割方向，主礦化帶很可能在東北那個坡脊後麵！我們應該調整方向，向那邊勘探！”
她的語氣專業、自信、不容置疑，瞬間鎮住了所有人！
尤其是剛才還在抱怨的鐵砧，張大了嘴巴，難以置信地看著沈棠——這個他以為的“拖累”，竟然真能在這茫茫林海裡找到線索？而且還說得頭頭是道？
陸錚眼中閃過一絲驕傲，毫不猶豫地下令：“調整方向！向東北坡脊前進！山狼，前出偵察！注意安全！”
“是！”山狼深深看了沈棠一眼，眼神中的審視變成了驚訝和一絲敬佩，立刻帶人前出。
接下來的路程，沈棠時不時就能指出一些容易被忽略的地質跡象，引導著隊伍朝著更有可能發現礦脈的方向前進。她不僅懂理論，野外辨認岩石、分析地貌的能力也極強，顯然做足了功課，甚至有些經驗老道得不像個搞軍工設計的。