葬禮結束後，基地的生活逐漸回歸正軌，但犧牲帶來的悲痛和震撼遠未平息。
數日後，一場範圍較小但級彆更高的表彰大會在基地禮堂舉行。
總部首長親自出席，宣讀了由最高軍事機關簽署的嘉獎令和立功命令：
“軒轅”特戰隊集體記一等功！授予“忠誠使命尖刀連”榮譽稱號！
“夜鶯”行動組集體記一等功！
隊長陸錚，指揮果斷，身先士卒，戰績卓著，記個人一等功！由大校軍銜提前晉升為少將軍銜！
副隊長山狼、分隊長鐵砧…等所有犧牲烈士，全部追記個人一等功！
追授“戰鬥英雄”榮譽稱號！
隊員鷂子、猴子、大熊、秀才…等所有參戰人員，根據戰功，分彆記個人一等功或二等功！
特彆表彰沈棠高級顧問！
她研發的“金烏”高溫合金、“生命之源”藥劑以及新型單兵作戰係統，
在此次行動中發揮了決定性作用，
極大提升了部隊戰鬥力並減少了傷亡，為任務成功立下不可替代的卓越功勳！
記個人特等功！授予“國防科技卓越貢獻獎章”！
沉甸甸的軍功章和鮮紅的證書，
頒發到每一位功臣手中。
對於犧牲的烈士，功章和證書由首長們鄭重地交到他們親屬顫抖的手中。
禮堂內掌聲雷動，經久不息。
這掌聲，是對英雄的致敬，對犧牲的緬懷，也是對卓越貢獻的認可。
陸錚捧著那枚沉重的一等功勳章，感覺它重逾千斤。
這不僅是榮譽，更是責任，是七位戰友用生命換來的托付。
他看向身旁的沈棠，她捧著那枚罕見的“特等功”獎章，眼神複雜，既有欣慰，也有沉重。她知道，這份榮譽的背後，是前線將士的浴血奮戰。
表彰大會後，基地組織了長時間的心理疏導和休整。
戰士們需要時間從慘烈的戰鬥和失去戰友的陰影中走出來。
陸錚和沈棠的生活也暫時恢複了平靜。
夜晚，兩人常常並肩坐在小院的石階上，望著星空，久久無言。有時，陸錚會緊緊抱住沈棠，仿佛要從她身上汲取溫暖和力量。沈棠則默默地陪伴著他，用無聲的溫柔撫平他心中的創傷。
後山的雷霆似乎也感知到氣氛的凝重，變得安靜了許多，常常隻是默默地陪在他們身邊。
一天傍晚，李副部長和康複後的三位老專家一起來到小院拜訪。
李教授緊緊握著陸錚和沈棠的手，
老淚縱橫：“陸將軍，沈教授，謝謝你們…謝謝那些孩子們…我們這把老骨頭…值不了那麼多…”
陸錚鄭重回禮：“李教授，你們是國家的瑰寶。守護你們，就是守護國家的未來。這是我們的職責和榮耀。”
逝者已矣，生者如斯。
犧牲帶來的悲痛無法磨滅，但使命仍在繼續。
這是一個陽光明媚的周六上午。
軍區大院的服務社外格外熱鬨。
據說有一批難得的南方水果橘子、新到的的確良布料和緊俏的糖果餅乾到貨，