卡車在崎嶇的山路上顛簸了整整一天一夜，
終於在一個天色未明的清晨，
抵達了邊境線附近一個隱秘的山坳。
這裡有一個我方多年前布設的、早已廢棄不用的秘密補給點，
幾間幾乎與山體融為一體的低矮石屋。
小隊迅速下車，
林虎帶人警戒四周，
老周和另一名戰士檢查車輛和裝備。
陸錚攤開地圖，對照著指南針和沈棠提供的標記，再次確認方位。
“這裡就是‘野狼穀’，我們的臨時落腳點。”
陸錚的聲音在清晨的寒風中顯得低沉，
“未來幾天，我們就在這裡適應環境，收集情報，絕不能貿然行動。”
環境比想象的更惡劣。
石屋漏風，潮濕陰冷。
補給點裡隻有一些過期的壓縮乾糧和有限的淨水片。
隊員們默默地將物資搬進屋內，清掃出勉強能棲身的空間。
沒有生火，所有人就著冷水啃著乾糧。
安頓下來後，首要任務是建立與基地的通訊聯係。
老周拿出沈棠改裝過的電台，小心翼翼地架設天線，調整頻率。
然而，耳機裡除了滋啦作響的雜音，什麼也聽不到。
嘗試了沈棠預設的所有備用頻率和加密模式，依舊無法接通。
老周的額頭滲出了細汗：
“副師長，信號乾擾太強了，可能是這一帶山體屏蔽，也可能是……對方有針對性的大功率乾擾。”
陸錚眉頭緊鎖。
失去與基地的聯係，
意味著他們成了真正的“孤雁”，
所有決策和行動後果都要自己承擔。
“繼續嘗試，每天早晚各一次，每次不超過五分鐘，避免被定位。
同時，啟用備用方案，用楊雪教你們的死信箱方式，在預定地點留下信號。”
所謂的死信箱，是出發前約定好的，
在幾個隱蔽的樹洞、石縫用特殊標記的石子或刻痕傳遞簡單信息，基地會定期派人冒險靠近邊境線查看。
這種方式原始、低效，且風險極大，但已是眼下唯一的希望。
休整兩天後，陸錚決定派林虎帶一名本地口音相近、機靈的戰士“山貓”，化裝成收購山貨的商人，去距離野狼穀二十多公裡外的一個邊境小鎮集市摸摸情況。
這是方圓百裡內唯一可能接觸到外界信息的地方。
林虎和山貓換上皺巴巴的舊衣服，
臉上抹了些塵土，背著空背簍，混入了嘈雜的集市。
集市上魚龍混雜，有當地的邊民，也有形形色色、來曆不明的外來客。
他們小心翼翼地觀察著，
聽著各種方言和暗語般的交談，試圖捕捉任何與“古董”、“老物件”相關的信息。
一整天下來，兩人又累又餓，
除了聽到幾個酒鬼吹噓自己祖上有什麼寶貝外，一無所獲。
就在他們準備失望而歸時，
山貓注意到集市角落一個收舊貨的攤主，
在和一個穿著體麵、不像本地人的男子低聲交談，隱約聽到了“老坑”、“包漿”等字眼。
林虎使了個眼色，山貓湊過去，
假裝看攤上的舊銅錢，搭訕道：“老板，收老東西嗎？我家裡有個祖傳的銅爐，不知道值不值錢？”
攤主警惕地打量了他們幾眼，擺擺手：“不收不收，我這就收點破銅爛鐵。”