芒卡鎮比想象中更混亂。
街道狹窄泥濘，兩旁是低矮破舊的木屋和鐵皮棚，空氣中混雜著劣質煙草、酒精、腐爛食物和牲畜糞便的氣味。
各種膚色、穿著各異的人操著難以聽懂的語言和方言，
在昏暗的燈光下進行著不可告人的交易。
賭場的喧囂、酒館的鬥毆聲、以及某些陰暗角落裡傳來的曖昧聲響，
構成了小鎮令人不安的交響樂。
陸錚和林虎扮作找活乾的苦力，
在鎮上最混亂的市集邊緣蹲了半天，
聽著周圍人的閒聊，試圖捕捉有用的信息。
但他們很快發現，這裡的人警惕性極高，對外來麵孔尤其敏感。
他們嘗試著向幾個看似消息靈通的當地人搭訕，
詢問是否需要搬運工或者打聽點“老物件”的行情，
換來的都是冷漠的搖頭、警惕的打量，甚至是不懷好意的威脅。
“副師長，這裡水太渾了。”
林虎壓低聲音，看著一個腰間明顯彆著家夥的壯漢從麵前走過，
“我們這樣像沒頭蒼蠅一樣亂撞，不僅找不到線索，還可能惹上麻煩。”
陸錚點點頭，眉頭緊鎖。
他意識到，在這種法外之地，
沒有可靠的中間人或者足夠的“買路錢”，
根本接觸不到核心圈子。
他們帶來的少量經費，在這種地方顯得杯水車薪。
就在兩人一籌莫展，
準備暫時撤回鎮外與老周他們會合時，
機會以一種意想不到的方式出現了。
他們在一條小巷口，
目睹了幾個當地地痞正在圍毆一個看似是外來商販的中年人，
搶走了他的包裹。
陸錚和林虎本不欲多事，
但那商販絕望的哭喊聲中夾雜著幾句清晰的漢語，讓他們動了惻隱之心。
林虎看了看陸錚，陸錚微微頷首。
兩人迅速出手，憑借過硬的身手，三下五除二將那幾個地痞打跑，救下了商販。
商販驚魂未定，千恩萬謝。
他自稱姓吳，來自雲南，是做藥材生意的，這次來芒卡是想收點稀有的山貨，沒想到遇到劫匪。
“多謝兩位好漢！要不是你們，我這次就血本無歸了！”
吳老板拉著陸錚的手，感激涕零。
陸錚心中一動，順勢說道：
“吳老板不用客氣，出門在外，互相幫襯是應該的。我們兄弟倆也是初來乍到，想找點活路，不知道吳老板有沒有門路？”
吳老板打量了他們幾眼，見他們身手不凡，
不像普通苦力，壓低了聲音：
“兩位好漢，看你們是實在人。
這芒卡鎮龍蛇混雜，沒個引路人，寸步難行。我倒是認識這裡‘黑蛇幫’的一個小頭目，專管些‘特殊’貨物的進出。
如果你們真想找點‘大活’，或許我可以幫你們引見一下，
不過……”
他搓了搓手指，意思很明顯，需要好處費。
“黑蛇幫”、“特殊貨物”——這些詞讓陸錚和林虎心中一震。
這很可能就是他們要找的線索方向！
但與此類幫派接觸，風險極大，無異於與虎謀皮。
陸錚沉吟片刻，說道：
“多謝吳老板指點。這事我們需要考慮一下，不知在哪裡可以找到您？”