殘陽如血，浸透涿鹿古戰場龜裂的赤褐色大地。風掠過嶙峋怪石，發出嗚咽般的低鳴，仿佛無數遠古戰魂仍在空中徘徊不去。方炎單膝跪地，青衫染塵，掌心緊貼地麵。煉魂境修士獨有的兵煞之力自丹田升起，順十二正經流轉，最終灌入乾涸的地脈。地底傳來隆隆回響，似有沉睡的巨龍在翻身。
識海中，半枚青銅虎符嗡嗡震顫，表麵銘刻的太古篆文逐一亮起。這虎符乃是方炎在滑州戰場所得屬於兵家至寶，此刻正與這片土地深處殘存的戰魂產生共鳴。
“蚩尤旗現，九黎聚兵！”
一聲蒼涼號角穿透時空，仿佛自洪荒而來。天際展開一麵殘破的獸皮戰旗虛影，旗麵上的夔牛圖騰猙獰欲活。正在交戰的黃帝陣營數百士卒見狀，頓時陣型微亂。
“撤退！蚩尤援兵至矣！”黃帝陣營中一名將領高聲呼喊，士卒如潮水般向後退去。
方炎抬頭望旗，瞳孔中倒映出那猙獰的夔牛圖案。這不是普通的援軍信號，而是蚩尤陣營某一處戰場告急的集結令。他曾在兵書《九黎秘典》中讀過相關記載：“夔牛旗現，危局至，八方黎兵速往援。”
突然，虎符驟然發燙！無數戰場殘魂的嘶吼如決堤洪流般衝入識海：
“九黎之民！以血飼兵！”
“踏平軒轅氏，為部落而戰！”
方炎悶哼一聲，麵色微白。兵煞罡氣自主護體，青色衣袍無風自動，獵獵作響。煉魂境修士特有的“戰魂大軍”天賦被徹底激活，虎符如饑渴的凶獸，瘋狂吸收著古戰場逸散的煞氣兵魂。
從夔牛圖騰旗現，僅過三十息時間，蚩尤大軍數千人從三麵而來，戰旗蔽空，兵甲森寒。為首一名統兵巫祭麵容枯槁，滿臉刺青，眼神劃過戰後的士兵，看向方炎道：“你是百夫長？”聲音嘶啞如砂紙摩擦。
方炎道：“末將方炎，負責此處戰場！”。
統兵巫祭手持骨杖將一卷獸皮地圖扔向方炎，低喝到“方百夫長，速去左翼風吼穀，帶三百人破敵！”
方炎拿著獸皮地圖仔細觀察，隻見一道狹長裂穀如蜈蚣匍匐，地勢險惡。方炎目光掃過穀地兩側的峭壁與穀底亂石，識海內立刻構建著三維立體戰場全息模型，青銅兵書金光閃閃出現《地形勢勝篇》經文：“隘形者，先居高處，待敵半渡而擊之，可得全功……”
夜幕像一塊巨大的黑色綢緞，緩緩地覆蓋了整個大地。在軍帳中，方炎雙腿盤坐，緊閉雙眼，宛如一座雕塑。突然間，他的眉心處微微一動，一道虛影如幽靈般飄然而出。
這道虛影正是方炎的煉魂分身，它身披一襲黑色的玄甲，渾身散發出一股強大的氣息。然而，這股氣息卻被方炎巧妙地壓製在凝魄境巔峰，讓人難以察覺。
煉魂分身如同鬼魅一般，悄無聲息地朝著黃帝陣營的前沿潛去。它的速度極快，如同閃電一般，瞬間便穿越了數裡的距離。
當它來到距離黃帝陣營十裡之外時，眼前的景象讓它的瞳孔驟然收縮。隻見軒轅部族的連營篝火如點點繁星般散布在大地上，照亮了整個營地。
而更讓它震驚的是，在營地的一角，三十架巨大的木甲戰車正在緊張地組裝著。這些戰車的車輪被鐵皮緊緊包裹著，撞角則鑲嵌在車轅上，顯得異常堅固。
煉魂分身迅速將這一情報傳回給方炎的本體。方炎猛地睜開雙眼，眼中閃過一絲寒光。他毫不猶豫地高聲喝道：“傳令！立刻伐木製櫓盾，穀口埋設鐵蒺藜！”
他的聲音如同驚雷一般，在營地中回蕩，所有的士兵都立刻行動起來。
黎明時分，太陽剛剛升起，第一縷陽光灑在大地上。黃帝的戰車洪流如洶湧的波濤一般，衝入了風吼穀。
然而，當這些戰車的前排車輪剛剛接觸到穀口時，就突然被埋設的鐵蒺藜死死卡住。車輪無法轉動，戰車頓時失去了前進的動力。
就在這時，埋伏在峭壁之上的九黎戰士們齊聲高呼，用力將早已準備好的裹油滾木推下山穀。這些滾木順著枯藤急速滾落，帶著熊熊烈火，如火龍一般撲向黃帝陣營的戰車。
刹那間，三十架戰車被烈火吞噬，瞬間化作了一個個燃燒的火棺。
有埋伏！撤退！黃帝陣營將領喝到，不一會黃帝大軍便徐徐撤退。方言長舒一口氣，第一個任務完成。
突然，一道戰魂傳音在識海中響起“方百夫長速速回營來帳前議兵！”
方炎趕回蚩尤陣營自己所處戰區的某處大營統兵大帳，統兵巫祭看向方炎道“方百夫長，三日之內，務必拔掉軒轅前哨‘鷹喙崖’！”巫祭的聲音在營帳內回蕩，他手中的骨杖重重地敲在沙盤上，發出清脆的響聲。沙盤上，代表黃帝陣營的龍旗圖案在崖頂飄揚，顯得格外刺眼奪目。
方炎站在沙盤前，凝視著那麵龍旗，心中湧起一股沉重的感覺，這是第二個任務。他率領部隊前來抵近偵查，原本以為這隻是一次普通的任務，但當他親眼看到鷹喙崖的地勢時，才意識到任務的艱巨性。
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鷹喙崖三麵絕壁，宛如斧劈刀削一般，陡峭險峻，令人望而生畏。而唯一可以通行的東側，隻有一條盤腸小徑蜿蜒而上，狹窄崎嶇，易守難攻。更糟糕的是，據情報顯示，守將高籬乃是黃帝麾下的名將，不僅深通兵法，而且經驗豐富，他在崖頂屯積了大量的糧草，設置了檑木等防禦工事，整個布防嚴密得如同鐵桶一般。
鷹喙崖，顧名思義，其形狀宛如一隻俯衝而下的巨鷹，展翅欲飛，氣勢磅礴。這座山崖高聳入雲，投下的陰影覆蓋了一大片區域，使得周圍的環境顯得有些陰森恐怖。
在這鷹喙崖不遠水源上遊一處空地，方炎率領著三百九黎士兵駐守於此。他們人數雖少，但個個都是身經百戰的勇士，麵對強敵，毫無懼色。然而，與他們對峙的，卻是黃帝部將高籬率領的兩千精銳之師，雙方實力懸殊，簡直就是以卵擊石。
夜深人靜，方炎獨自坐在營帳之中，焚香靜坐，思考著應對之策。突然間，他的識海中泛起一陣漣漪，那本青銅兵書竟自行閃耀出耀眼的金光，外放出《孫子兵法》的文字。書頁嘩嘩啦啦地翻動著，最終停在了“九變篇”上：“故將通於九變之地利者，知用兵矣……”
方炎心中一動，他深知這其中的含義，要想在這場看似必敗的戰爭中找到一線生機，就必須充分利用天時、地利、人和。而眼下，他首先要做的，就是探明敵方陣營的實際情況，這樣才能設計出下步戰局。
“煉魂分身，探！”方炎輕喝一聲，隻見他的眉心處突然飛出一道虛影。這道虛影氣息內斂，被他壓製在凝魄境巔峰，宛如鬼魅一般，悄然融入了漆黑的夜色之中。
這道分身迅速掠過敵營，所過之處，沒有引起任何人的警覺。然而，當它接近崖底的密林時，方炎的瞳孔卻驟然收縮——在那片密林中，竟然隱藏著數十架包鐵衝車，這些衝車正在被組裝，車頂還覆蓋著一層厚厚的濕牛皮，顯然是為了防火。
不僅如此，在亂石之後，還埋伏著三百名弓手，他們的箭簇都經過了淬毒處理，寒光隱現，令人不寒而栗！
情報傳回本體，方炎鋪開絹布，繪製出地形圖分發給士兵。隨後下令：
疑兵計：派出二十名士兵持火把沿西側峭壁攀爬，佯裝奇襲，誘使敵軍分兵；
虛張聲勢：派出二十名士兵在崖口不遠處準備戰鼓，馬匹尾巴綁住數枝，等待開戰後擂鼓鳴炮揚塵呐喊故作援兵。