夜色如墨，汴京的喧囂被皇城的高牆隔絕在外。方炎握著那支蘊藏著兵煞聖力的“破軍筆”，走出“三清凝元殿”。殿外那條斑駁而饑渴的氣運金龍依舊在無聲盤旋，帶給他的不是榮耀加身的熾熱，而是一種沉甸甸的、冰徹骨髓的緊迫感。
北伐！明日即隨童貫出征！
趙佶的野心如同懸在頭頂的利劍，燕雲十六州的烽火則是在遠方燃燒的焦土。時間，成了最奢侈的東西。他需要力量，需要能扭轉戰局、最大限度減少將士傷亡的力量。稷下學宮論道，爭的是理念與氣運；而北伐沙場，拚的是實實在在的殺戮與生存。
忽然，一段鎮北關的記憶自識海深處浮現，風雪呼嘯的邊城，他曾與那位嗜酒如命卻心係士卒的鎮嶽山大都督在沙盤前推演。麵對蠻族鐵騎的恐怖衝擊，大都督曾歎若有“天雷之火”般的利器該多好。當時方炎憑借前世記憶寫出一種名為“火藥”的配方硝、磺、炭），並寫下其“聲如霹靂，煙焰灼人”的特性，言或可驚擾敵騎、焚毀糧草，最後寫明手榴彈、火箭彈的構思。大都督如獲至寶，當即以八百裡加急直報工部軍器監。
“工部…墨家…”方炎眼中精光一閃。此事後續他並未過多關注，如今想來，既是工部接手，其中必有墨家之人參與！以墨家那群巧匠癡人的性子，見到此等新奇之物，絕無可能置之不理。
心意既定，他身形一晃，如一道青煙融入夜色，徑直朝著汴京城西的“天工坊”而去。那裡，是墨家在京城的核心據點。
天工坊與其說是一座工坊，不如說是一座風格奇特的堡壘。高聳的牆壁由黑鐵與巨石混合鑄成，表麵布滿齒輪狀浮雕和複雜的幾何紋路。坊內燈火通明，即便深夜，依舊傳來陣陣金屬敲擊、機括轉動以及低沉的爆炸轟鳴聲，空氣裡彌漫著硫磺、焦炭、金屬熔煉的獨特氣味。
方炎剛至坊門，那沉重的、鑲嵌著齒輪符文的玄鐵大門便無聲無息地向內滑開。門後，一位身著青黑色勁裝、衣袖挽起露出精壯小臂、臉上還沾著幾點油汙的年輕人早已等候在此，正是墨家年輕一代的佼佼者，公輸衍。
“方侯爺，钜子算到您今夜必至，特命衍在此迎候。”公輸衍拱手行禮，眼神明亮，帶著工匠特有的專注與直接，並無太多朝堂上的虛禮，“侯爺是為那‘火藥’而來？”
方炎心中一凜，墨家巨子公輸班果然神機妙算。他點頭：“正是，情況緊急，方某需知進展。”
“侯爺請隨我來。”公輸衍也不多言，轉身引路。
穿過戒備森嚴、機關密布的甬道，深入地下，眼前的景象豁然開朗。一個巨大的地下空間呈現眼前，數條流水線正在轟鳴運作，但最引人注目的，是遠處一片被厚厚玄鐵板隔離出的區域。
那裡，數十名墨家弟子正緊張忙碌著。他們麵前的工作台上，擺放著無數銅鐵鑄成的圓球、長筒狀物事。空氣中硫磺硝石的味道愈發濃烈。
公輸衍拿起一個拳頭大小、表麵打磨光滑、刻有細微導槽的鑄鐵圓球，遞給方炎：“侯爺當年所獻配方，原理精妙，然初版威力甚小。我墨家得之，如獲至寶。依您‘手榴彈’之構想，經三百餘次配比試驗，終得最佳方案。又以水力鍛錘精密加工彈殼，內置預製破片槽，添入鐵珠鋼釘。”他語氣平淡，卻透著自豪，“此物名曰‘驚雷子’，以藥撚引信觸發，延時五息。爆響可達百丈，破片飛濺十丈，能穿尋常鐵甲。”
他又指向一旁幾個更長、造型更複雜的金屬長筒：“此乃依您‘火箭彈’之思改進。以精鋼為筒，內刻螺旋膛線…嗯，此乃钜子受您那‘螺紋’啟發所創，可使箭矢旋轉飛出，更穩更準。內置改進型高爆火藥為推射藥，箭頭亦填充炸藥，以藥撚與尾部推進藥室相連，發射後於敵陣上空或撞擊時爆炸。射程依筒長及角度，可達三百至五百步，遠超強弓硬弩。”
方炎拿起一枚“驚雷子”，入手沉甸甸，冰冷而致命。他能感受到其中蘊含的狂暴力量。墨家的執行力與創造力遠超他的預期，竟在短短時間內，將最初級的火藥概念，推至如此高度！這已近乎冷兵器時代的巔峰之作。
“威力驚人！”方炎由衷讚道，“有此利器，北伐將士可減多少無謂傷亡！钜子與諸位之功，方某必稟明聖上…”
公輸衍卻搖了搖頭，臉上並無喜色，反而露出一絲苦惱：“侯爺，利器雖成，卻有兩大難關。其一，精準。火箭彈雖增射程，然飛行軌跡受風影響極大，五百步外，偏差可達數十步，難以精確打擊關鍵目標。其二，亦是钜子最憂之處——威力仍顯不足。”
他引方炎走到一處厚重的玄鐵觀測窗前。窗外是一片巨大的地下試驗場。一名墨家弟子熟練地將一枚火箭彈填入架設好的鋼筒，瞄準遠處一個披掛重甲的木人標靶。
“放！”
一聲令下，引信點燃。嗤嗤聲中，火箭彈尾部噴出熾白火焰，呼嘯著飛出，劃過一道弧線，最終在離標靶尚有十餘步遠的地麵轟然爆炸！
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轟隆！巨響回蕩，煙塵彌漫。待煙塵散去，隻見爆炸處留下一個淺坑，周圍散落著破片。而那重甲木人，雖被幾塊破片擊中，甲胄有所破損，卻依舊兀立。
“侯爺請看，”公輸衍歎息，“對付無甲或輕甲目標，此物堪稱大殺器。然北伐之敵，尤其金虜鐵浮屠、西夏鐵鷂子，皆披重甲，甚至附有薩滿符文或圖騰之力。如此威力，難以一擊斃命，破甲不足。若要增大藥量，則彈體過於沉重，射程大減，且極不安全。钜子言，除非能如您曾提之‘導彈’，能自行追蹤、精準命中，並以更強裝藥轟擊一點，否則難破堅陣。”
“導彈…”方炎喃喃自語。他腦海中瞬間閃過前世那些呼嘯長空、精確製導的戰爭之神“東風快遞”。但在這個存在結界、能量規則迥異的天玄大陸，不知道前世製作電子係統的單片機電路板能否實現，現階段工業基礎更是無從談起。發射衛星構建全球定位係統，無異於天方夜譚。
難道此路不通？
就在思緒紛雜之際，他識海中那得自山河鑒曆練的器靈聯係微微一動。一方古樸銅鑒的虛影在他心湖中浮現——神器山河鑒！
此乃大宋開國太祖趙匡胤集諸聖之力所鑄之國運重器！以十萬“天玄幻影鐵柱”深埋大宋國境各處，勾連地脈，監控山河，能千裡傳訊，甚至在一定程度上調度國運力量，堪稱鎮國基石。其核心原理，便是通過那遍布全國的天玄幻影鐵柱感知、定位、傳訊！