諾蘭和漢克並肩走在夜色中，鐘樓的誓言仿佛給他們的腳步都賦予了新的重量。
“我還需要找一個人。”諾蘭開口，打破了沉默，“煉金術士，利烏斯。漢克隊長知道這個人嗎？”
漢克叼著雪茄的嘴角明顯抽動了一下。
他一挑眉毛，吐出的煙圈都帶著一股子嫌棄的味道。
“他啊，老熟人了。”
“城北那家叫‘反調’的煉金鋪子就是他的。怎麼說呢，我們警衛隊每個月的安全事故出警記錄，他那家店，永遠名列前茅，獨占鼇頭。”
諾蘭聽完，臉上反而露出一個胸有成竹的表情。
“那我可以肯定，他就是我要找的人了。”
“走吧，明天我們去見見他。王國的複興，可少不了這種人才。”
漢克沒好氣地瞥了諾蘭一眼，把雪茄狠狠嘬了一口。
“怎麼偏偏是他。”
“我現在有點懷疑，自己是不是上了你的賊船。”
第二天上午，陽光正好。
換上筆挺製服的諾蘭和漢克，出現在了城北一條偏僻的巷子裡。
巷子儘頭，掛著一塊歪歪扭扭的木牌，上麵用潦草的字體寫著——“反調”煉金用品店。
店門倒是開著，但櫃台後空無一人，隻有各種稀奇古怪的瓶瓶罐罐堆得到處都是，散發著一股混雜著硫磺、草藥和獨角蜥蜴皮的奇特氣味。
這裡除了陳列著一些尋常煉金商店常見的劍油、次級魔力藥水和基礎材料外，更多的是一些“創新”產品。
諾蘭瞥見一瓶標簽模糊的深綠色藥劑，上麵用墨水寫著：生發、除臭、延時，“三合一男用增幅藥劑”。
諾蘭啞然失笑，這應該是未來大名鼎鼎的“狂熱之力”合劑的初代版本，雖然現在功效混亂，但其核心配方思路，價值千金。
旁邊的貨架上，擺著一小撮晶瑩剔透，外觀和玻璃渣沒什麼區彆的晶體，下麵的紙條上龍飛鳳舞地寫著：爆炸物，勿觸，後果自負。
這是……“聚能結晶”的雛形！沒想到利烏斯在270年就搗鼓出來了！
在上一世，正是這東西的完善版——“聚能爆彈”，轟開了王國首都的最後一道防線。
最裡麵的角落，還立著一件半成品金屬鎧甲，表麵平平無奇，但有幾縷青色的風元素正環繞著鎧甲流動。
颶風銘文的早期嘗試……雖然粗糙，但思路完全正確。最大的受益者“獨眼龍”塔頓用它開發出了威名赫赫的“颶風戰陣”。
漢克端詳著那些玩意兒，眉頭已經擰起。
“以前每次來，都是處理他那些該死的試驗事故，什麼把鄰居的牆炸了個洞，什麼藥水泄漏把下水道的耗子熏成了藍色……現在仔細看看，這家店確實……夠獨特的。”
諾蘭越發期待了。
就是這裡。
就是這個人。
雖然利烏斯在這個時間點還默默無名，隻是個困於生計、被街坊鄰居嫌棄的煉金術士。但諾蘭比任何人都清楚，眼前這些看似不著調的發明，背後是一個奇思妙想的煉金天才。
在另一條時間線上，羅森堡陷落，利烏斯唯一的兒子慘死，他本人淪為亡靈的奴隸。巨大的痛苦和仇恨扭曲了他的心智，他憎恨亡靈，更憎恨那個沒能保護他家人的艾爾芬王國。
這份扭曲的仇恨，令一位亡靈領主注意到了他的巨大負麵情緒，以及他的天賦。
他被從奴隸中選出，轉化為了屍巫。
他將煉金術與死亡係魔法結合，創造出全新的聚靈術。改良後的低級聚靈術以同等法力消耗成功召喚出食屍鬼掠襲者和骷髏重裝戰士，三階的步兵部隊，使一階骷髏戰士徹底被淘汰。
沒錯，就是他，一手推動了亡靈國度的軍事改革。
在被亡靈帝王收服為帝選團之前，他已經成功以下克上，成為了極少數不上戰場的科研型領主——綽號“天災使者”。
無窮無儘的恐怖造物，給艾爾芬王國帶來了毀滅性的災難。
不過還好。
諾蘭看著眼前這間亂糟糟的小店，眼神灼熱。
現在，一切都還沒發生。
“天災使者”還沒誕生，他隻是一個為生計發愁、為兒子奔波的普通父親。
如果能說服他……不，是必須說服他！
這不僅能極大延緩希瓦帝國未來的技術迭代，更能讓這位煉金大師，在還未發跡時，就為自己所用！
就是要苦一苦希瓦帝國了，不過諾蘭對此毫無心理負擔，甚至有點想笑。
真想看看未來它們麵對本該屬於它們的戰爭利器時的表情。
諾蘭走到櫃台前，按下了上麵那個布滿灰塵的銅鈴。
“叮鈴鈴——”
清脆的鈴聲剛響，後室就傳來一陣劈裡啪啦、鍋碗瓢盆摔了一地的巨響。
緊接著是一個男人手忙腳亂的叫喊。