“鷹首魔像。”
當諾蘭充滿懷念地說出這個名字時，小唐尼還沉浸在那股撲麵而來的宏偉氣勢裡。他仰著頭，火把的光芒隻能照亮魔像的小腿，那岩石雕琢的肌肉充滿了爆炸性的力量感。
“鷹首魔像？”小唐尼重複了一遍這個名字，他舉著火把，試圖看得更清楚一些，“這名字聽起來就不好惹。諾蘭大哥，你的意思是，這玩意兒是活的？”
“現在還不是。”諾蘭的目光落在那尊石像上，他的眼神與其說是敬畏，不如說更多的是欣賞和懷舊，令薇薇和蕾妮都有些不解，“但隻要我們踏入那個圓形大廳的範圍，它就會醒過來。”
薇薇往前湊了湊，借著火光仔細打量著魔像。鷹首人身，獸腿石翼，造型確實是挺彆致的，充滿了古老而粗獷的美感。但除了體型巨大，壓迫感十足之外，她也看不出更多門道了。
“是很有壓迫感沒錯。”薇薇撇了撇嘴，她天生膽大，對這個人工造物並沒有太多畏懼，“但提爾人最傑出的技術結晶就這？看起來隻是個傻大個，站在這裡當路障似的，一動不動的。”
她的話裡帶著幾分夜鶯職業的自信，在她看來，再強大的敵人，隻要速度跟不上她，就全是靶子。
不過她話音剛落，諾蘭就轉過頭，似笑非笑地看著她。
“如果我告訴你，在缺乏保養，休眠了近萬年的情況下，這個你眼裡的‘傻大個’，每一次揮動斧頭的出力，都能達到了黃金階的水準，你還會這麼認為嗎？”
“什麼？！”
薇薇瞪圓了那雙漂亮的棕黃色眼睛，毛茸茸的耳朵一下子豎得筆直。
不隻是她，就連一向膽大的小唐尼都傻了，蕾妮更是下意識地往諾蘭身後縮了縮。
黃金階！
那是什麼概念？整個艾爾芬王國，黃金階強者大多都是有名有姓、身居要職之人。在地方衝突和局部戰爭中，黃金階強者的加入更是能直接左右其走向。德蒙特行省的三位黃金階強者都是成名已久的高手，他們麵對其中的“處刑者”尤裡還經曆了一番苦戰。
而眼前這個看起來像雕像的東西，居然是個黃金階的戰鬥機器？
就連一直表現得冷漠鎮定的蘿蜜娜，此刻也無法保持平靜了。她那握著巨弓的手不自覺地收緊，碧色的眼眸裡，第一次流露出了名為“震撼”的情緒。
她自認實力不俗，在族人中實力突出，已經觸摸到了黃金階的門檻，但她很清楚，自己與真正的黃金階強者之間，還有著不小的差距。
常年在林間生活，她的射術舉世無雙，狩獵也不在話下。但相對的，與他人作戰，尤其是與同水平高手對戰的經驗嚴重不足。
諾蘭沒有理會他們幾個已經快要宕機的表情，他的目光依舊在那尊魔像上，仿佛在欣賞一件無與倫比的藝術品。
他沒有停下，繼續語不驚人死不休地拋出更重磅的炸彈。
“而且，我所說的‘最傑出的技術結晶’，指的並不是鷹首魔像本身。”
“啊？”小唐尼的腦子已經有點轉不過來了，“不是它本身？那是什麼？”
“是它的能量來源。”諾蘭深吸一口氣，緩緩吐出了一個古老的名詞，“那是被稱為‘科羅提斯’的魔導核心。在提爾人的古語中，意為‘全能’。”
“這東西，是天堂之戰時期，提爾人聯合了龍族和天空巨人工匠，合力完成的造物。由於天堂之戰太過慘烈，它的製作工藝早在那場戰爭結束時，就隨著無數先烈而去，已經失傳了。後來的提爾巫師們，嘗試了數千年，都隻能複現出一個劣化版本。”
諾蘭頓了頓，給了他們一點消化的時間，然後才繼續講述：“它最強大的地方，在於它在特定的情況下可以不依賴任何常規的內部儲能，而是通過核心的特殊構造，自主地、定向地吸收周圍環境中的特定元素，作為自己的能源。”
說到這裡，諾蘭指了指他們腳下的地麵，又指了指周圍無儘的黑暗。
“你們明白這意味著什麼嗎？在這個土元素濃鬱到近乎實質化的次位麵裡，隻要那顆名為‘科羅提斯’的心臟還在跳動……”
“這個魔像，它就是永動的。”
永動！
黃金階！
兩個詞組合在一起，形成了一股令人窒息的恐怖壓力，沉甸甸地壓在了每個人的心頭。
一個永動的黃金階戰鬥魔像……還是因為年久失修，實力嚴重下降之後的狀態？
小唐尼感覺自己的世界觀正在被反複碾碎重塑。他咽了口唾沫，聲音都有些發乾：“諾蘭大哥……據我所知，咱們整個艾爾芬王國，達到黃金階的強者，加起來……也超不過五十個吧？這提爾人要是當年造出百八十個這樣的玩意兒，那不是直接橫掃整個大陸了？”
“百八十個？”諾蘭像是聽到了什麼笑話，搖了搖頭，“你想得太少了。根據一些傳說故事記載，在天堂之戰最激烈的時候，他們曾擁有一整個魔像軍團，數量至少上千。”
“一個完整的，沒有絲毫損耗的鷹首魔像，它的最大出力，已經可以勉強媲美那些剛剛覺醒了‘本源’力量的巔峰強者。那是真正的十階軍隊。”
“隻不過，就是那樣一支放在現在堪稱無敵的軍隊，在最終之戰裡，也幾乎全軍覆沒。甚至連最關鍵的技術，都沒能傳承下來。”
這一次，連諾蘭的語氣裡，充滿了屬於玩家那種特有的深深遺憾和感慨。
薇薇、小唐尼和蕾妮三個人，已經徹底聽傻了。他們張著嘴，腦子裡一片空白，完全無法想象諾蘭口中描述的那個時代。
媲美本源強者的魔像？還是一整個軍團？
那是一個什麼樣神仙打架的時代啊？
那時候的敵人，又該是何等毀天滅地的恐怖存在？
他們再次看向那尊靜靜矗立的鷹首魔像時，眼神已經徹底變了。之前的輕視和好奇消失得無影無蹤，取而代之的，是發自內心的敬畏。
這敬畏，不僅是對於這份後無來者的魔導技術，更是對於那個聖者行走於大地，英雄輩出如繁星的輝煌時代。
大廳入口處，死一般的寂靜。隻有火把燃燒時發出的“劈啪”聲，在提醒著他們，這並非一場荒誕的夢境。
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