晨光艱難地穿透翡翠密林層層疊疊的厚重樹冠，將稀薄的金綠色光斑篩落在地麵。
此時的根脈守望前哨，空氣中彌漫著濕潤泥土、朽木和一種獨特的、混合著草藥與清新樹脂的氣息，豐茂植物的葉片上還留著微濕的痕跡。
一心從他那間依托巨根的小屋裡鑽出來，深深吸了一口清晨微涼的空氣。
經過一夜相對安穩的休憩，儘管精靈的“厚苔蘚床鋪”對他而言有些過於柔軟且富有彈性，但連續奔波的疲憊感被驅散了大半。
緊繃的神經也稍稍鬆弛，一種久違的、專注於任務本身的沉靜感回歸了。既然決定在這裡推進fid，那麼深入了解這個精靈國度和戰士們的日常，就成了必要的前置工作。
樹脂工坊方向傳來低沉的敲打聲和樹脂加熱時特有的、略帶刺鼻卻又混合著草藥的奇異味道。
林愈者們的身影在臨時醫療區忙碌穿梭，指尖縈繞的微弱綠光比昨夜的安魂光點更顯生機。
孩童們被年長者約束在安全區域，幫忙剝取樹皮纖維，偶爾有壓低的笑語傳來，為這緊繃的邊境據點注入一絲難得的活氣。
他的出現引起了一些目光的追隨。好奇、探究、敬畏、還有一絲不易察覺的疏離。他腰側那個顯眼的槍套，如同一個無聲的宣告，提醒著所有人他的與眾不同。
一心坦然接受著這些目光，綠眸平靜地掃視著這個在戰爭縫隙中頑強運轉的微型社會。
他注意到幾個昨晚參與討論他“魔具”的年輕遊騎兵，看到他時眼神亮了一下，但很快又在同伴的拉扯下收斂，繼續自己的訓練或工作。
循著空氣中彌漫的一股誘人的、混合著穀物清香和某種獨特菌菇鮮味的氣息，一心走向居住區中心一個半露天的區域。
那裡支著幾口用石頭壘砌的簡易灶台，幾個年長的精靈婦女正用長柄木勺攪動著大陶罐裡翻滾的濃湯。幾個輪休的遊騎兵捧著木碗，圍坐在旁邊，安靜地進食。
“早。”一心走近，聲音帶著晨起的清朗，臉上掛著那副慣常的、讓人捉摸不透卻又難以生厭的微笑。
精靈們抬起頭，目光各異。有敬畏，有好奇，也有絲絲的疏離。一個麵容慈和、頭發已見銀絲的老婦人用古精靈語溫和地說了句什麼，一心大概猜出是問候，然後舀起一勺熱氣騰騰、呈現奶白色、裡麵翻滾著切成小塊的夜光菌菇和一些不知名翠綠葉菜的濃湯，盛進一個厚實的木碗裡，遞給他。
說起來，在一心之前翻過的一本《手冊》裡曾經說過，精靈有自己的一套語言，正是那老婦人口中的古精靈語。
但在大約350年前，時任教皇停止戰爭後，教廷以“傳播神聖文明”為名與各國首腦達成協議，在布裡恩特大陸上普及通用語雖然普遍的說法是聖銀教廷單方麵的強迫），作為精靈國度的永青王國也在百年之內讓通用語成為了官方語言，隻不過古精靈語依然在繼續使用。
也正是在那時，大陸諸國達成了協議統一了流通貨幣和度量單位，想起來，雖然這一係列行為基本都是教廷的單方麵強迫，也許在僅這一點上，教廷國的存在便不是非黑即白的——
至少，和地球語言高度類似的布裡恩特通用語給一心的任務減少了相當的麻煩。
“謝謝。”一心接過碗，入手溫潤。他學著精靈的樣子，在旁邊找了個倒下的粗大樹根坐下，沒有立刻喝，而是饒有興致地觀察著碗裡的內容。
奶白的湯汁濃鬱，散發著混合的香氣，那些夜光菌菇即使在白天也泛著極其微弱的柔光，翠綠的葉菜如同剛采摘下來般鮮嫩。
他吹了吹熱氣，小心地啜了一口。
一股溫潤醇厚的暖流瞬間滑入喉嚨，帶著穀物澱粉帶來的踏實滿足感，緊隨其後的是菌菇特有的、難以言喻的鮮美，以及那翠綠葉菜一絲恰到好處的清苦回甘。
味道質樸，卻異常熨帖腸胃，帶著森林大地的氣息。
比起他背包裡那些高效但味道千篇一律的戰鬥口糧，這簡直是天堂的饋贈。
“哇…”一心忍不住又喝了一大口，滿足地呼出一口氣，綠眸微亮，“好味道！這是什麼？”
“晨露羹。”旁邊一個年輕的遊騎兵，正是昨夜模仿一心開槍動作的那位，忍不住回答，臉上帶著點自豪，“用磨碎的星紋麥粉，加上‘銀耳菇’他指了指湯裡的夜光菌菇）和‘安神藤’的嫩葉熬的。
“我們出任務前和回來都喝這個，暖身，也…安撫心神。”他頓了頓，又補充道，“銀耳菇晚上會發光，那時候會帶點毒，但煮熟了就沒關係了。”
一心由衷地讚道：“很棒的菜肴，比我們那邊的‘作戰口糧’強太多了。”。
精靈們聞言，臉上都露出些笑意，氣氛似乎輕鬆了一些。剛剛搭話的遊騎兵更是好奇地追問：“你們的‘戰備口糧’是什麼樣子的？乾糧一類的嗎？”
“有一部分算是…嗯…一種被壓得很結實的…方塊。當然也有那種像魔法一樣能自己熱起來有肉有菜的米飯或者麵條。”
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一心努力尋找著合適的詞彙形容：“口味嘛…隻能說，確保你有力氣戰鬥，但絕不會讓你期待下一餐。”
“但不過！——我們的軍隊可是有專門的戰鬥廚師的！即便是炮彈砸在腳邊也會給我們的炒飯裡多加一勺油！”一心繼續補充，試圖用雙手比劃出炒飯的動作。
精靈們發出一陣低低的笑聲，連那個盛湯的老婦人也忍俊不禁地搖了搖頭。
吃飽喝足，他站起身，將木碗和勺子還給老婦人，再次道謝：“非常感謝，這是我來到這片大陸後，吃過最舒服的一餐。”
他剛走出沒多遠，一個墨綠色的身影便從旁邊共生哨塔的陰影下轉了出來。莉蘭妮·月影站在那裡，晨光勾勒出她修長利落的身形，青綠色的眼眸一如既往的清冷，但似乎比昨夜少了些緊繃。
“胃口不錯？”她開口，聲音雖然平靜無波，但比起之前終於帶了一絲情緒，給了一心一種老友寒暄的錯覺。
“饑餓永遠是最好的調味料。”一心聳聳肩，露出一個輕鬆的笑容，“況且那位老婆婆的手藝確實很棒。銀耳菇和...對，安神藤，很棒的組合。”