焦黑的古木殘骸、扭曲的礦車骨架和散落的巨石在昏沉的天光下投下猙獰的陰影，空氣中彌漫著鐵鏽、焦糊的刺鼻氣味，每一次呼吸都帶著戰場特有的粗糲感。
精靈戰士們沉默地忙碌著。重傷員被小心地安置在臨時鋪就的藤蔓擔架上，由林愈者持續施法穩定傷勢，等待轉運。輕傷員則又是咬著牙，用撕下的布條或同伴的幫助簡單處理傷口，目光警惕地掃視著狼藉的戰場和更遠處幽暗的林線。
收繳武器、清點屍體、構築簡易防禦工事…拔釘行動雖然取得了近乎完美的戰術勝利，但戰鬥的餘燼仍需徹底撲滅。
經驗告訴所有人他們，勝利後的鬆懈往往比正麵衝鋒更致命。
直至傍晚，精靈們才真正地站穩了腳。
凱拉斯站在一塊焦黑的、苔蘚已經被烤乾的巨石上，肩甲下的傷口似乎因為上午的激戰和後續的指揮協調而再次崩裂，滲出的血跡染深了墨綠的皮甲邊緣。
他臉色比起之前與一心碰麵時要好很多，但那雙布滿血絲的眼睛卻亮得驚人，帶著一種劫後餘生的疲憊和尚未散儘的戰意，像一頭舔舐傷口的雄獅。
他站在已經垮塌的礦洞口上，聲音嘶啞依舊有力：“亞瑟隊長！我們這邊布置地差不多了，你可以帶你的人先走，護送重傷員和繳獲的物資，回根脈守望去，路上眼睛放亮點！”
亞瑟，另一位中隊長，沉穩地點點頭。他的中隊在方才的彈性防禦和最後的衝鋒中也付出了代價，但建製還十分完整。“凱拉斯隊長，你們也小心。”
他沒有任何多餘的廢話，迅速組織起麾下的戰士，押解著少數有價值的俘虜，帶上了輕重傷員，扛起繳獲的武器和那幾份從牙木林據點搜出的皮卷，隊伍很快在廢墟邊緣彙成一股墨綠色的溪流，沿著來時的林間路徑，沉默而迅速地向著哨站方向退去。
礦洞廢墟和牙木林據點之間，再次安靜下來，隻餘下風聲穿過焦木空洞的嗚咽，以及遠處偶爾傳來的、不知名鳥獸的啼鳴。
凱拉斯帶著剩下的、狀態稍好的戰士，分散警戒在兩處據點外圍的關鍵位置。他們依托著殘骸和地形，如同融入陰影的獵豹，，警惕著任何可能的反撲或窺探。
勝利的喜悅被嚴酷的戰場法則迅速冷卻，代之以更深沉的戒備。
一心沒有跟隨亞瑟隊長撤離。他正半坐在牙木林據點邊緣一處相對乾淨，且樹木還稍微稀疏些的土坡上，檢查著手中步槍，動作細致而專注，還插著夜視儀的頭盔就放在腳邊。
他身旁的地上，pvs隱蔽鬥篷像野餐毯一樣攤開，上麵整齊地碼放著他從牙木林據點核心木屋裡繳獲的那幾份皮卷和一小袋靈髓金沙樣品。is核心機在背包裡低鳴，後台正通過單兵電台向上空傳遞著數據——
一份加密的戰後簡報和初步獲取的情報邊境態勢不容樂觀，且有疑似教廷直屬法師參與）被發送回賽諾特拉前線基地，德雷克中校的辦公室。
“我以為你會跟著亞瑟隊長回去。”那個清冷而熟悉的聲音自一心身後傳來，帶著一絲疲憊。
一心沒有回頭，手指靈巧地將檢查完的彈匣卡回步槍，槍機複位，關保險，發出清脆的“哢噠”聲。
“我這不是才在你這裡當上官兒，官癮還在呢。何況...”他終於站起身，拍了拍作戰褲上的塵土，轉過身看向莉蘭妮，嘴角勾起一絲在休憩時慣有的、略帶玩味的弧度，“這裡的風景不錯，凱拉斯隊長可能也需要個聊天的伴兒，以防他失血過多睡著了。”
莉蘭妮就站在幾步之外。她也卸下了肩甲，墨綠色的皮甲上沾染著更多的泥點和深褐色的汙跡，淡金色的長發有幾縷散亂地貼在汗濕的頸側，左耳那道細小的缺口在昏暗的光線下似乎更顯眼了。
她手中握著她專屬的長弓，弓身深邃的暮夜藍在殘餘的天光下流淌著微弱的、如同呼吸般的淡藍靈髓紋路。
聽到一心的話，她隻是冷冷地瞥了他一眼，那眼神似乎在說“無聊的玩笑”，但麵色卻比起往日放鬆了不少。
她沒有接他關於凱拉斯的話題，目光落在他攤開的鬥篷上：“那些東西，有用嗎？”
一心順著她的目光看去：“有的，而且我剛好打算交給你。嗯，基本上就是物資清單，一些據點位置的草圖，還有一份加密程度不高的通訊記錄。‘灰燼之爪、托德’，這兩個名字出現了幾次，似乎是這片區域土匪的直接上級。雖然說，並沒有真正能扭轉戰局的情報。”
他頓了頓，補充道，“但至少能幫我們更了解對手基本的兵力部署和可能的增援節奏。”
莉蘭妮沉默地點點頭，青綠色的瞳孔深處掠過一絲寒芒。托德，這個名字她記下了。她向前走了幾步，在一心旁邊的一塊半截埋入土中的礦石上坐下，將長弓橫放在膝上。
修長的手指無意識地撫過光滑的弓臂，指腹感受著那溫潤如玉、卻又蘊含著驚人韌性的獨特木質紋理，以及弓臂上那些隨著她指尖移動而明滅的靈髓脈絡。
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“你的弓，”一心的聲音打破了短暫的沉默，目光落在那之上，帶著純粹的欣賞，“很特彆。材質，還有那些流動的光...不是裝飾吧？”
莉蘭妮撫弓的手指微微一頓。她抬起頭，看向密林深處逐漸被暮色吞噬的方向，眼神似乎飄遠了一瞬。
“月蝕，這是她的名字。”她的聲音很輕，幾乎被風吹散，卻帶著一種近乎虔誠的份量，“女王陛下親賜。它的弓身取自世界樹聖域邊緣，沐浴了千年月光的‘星淚鐵杉’最核心的枝乾。弓弦…”
她指尖輕輕撥動了一下那看似輕柔如霧、實則堅韌如鋼的弓弦：“是女王加冕時佩戴的‘月華頭紗’抽絲編織而成。”
一心挑了挑眉，這工藝和材質聽起來就非同凡響：“原來這就是那些小孩嘴裡的‘月蝕’，聽你這麼說，難怪...我早就注意到，你的進攻發起距離通常都要比其他精靈要遠得多——在我們那邊，你就是絕對的神射手。它的名字，有什麼特殊含義嗎？”