根脈守望前哨的清晨，本該被訓練前的短暫寧靜與修建工事的叮當聲填滿，卻被醫療區方向陡然爆發的騷亂撕得粉碎。
那並非戰鬥的喧囂，而是一種更壓抑、更令人心悸的慌亂——急促的精靈語呼喊、器皿碰撞的脆響。
一心幾乎在聽到第一聲異常響動時快步踏出了戰情室。
他剛結束與維蘭關於新兵訓練科目的晨間簡報，此刻，他的靴子踏在濕潤的苔蘚地麵上，發出沉悶的聲響，目標直指岩壁凹洞改建的醫療區。
空氣中彌漫的緊張感像一張無形的網，瞬間取代了林間晨霧的清冽。
莉蘭妮比他更快一步。她像一道墨綠色的箭矢，擠開擋在洞口的年輕林愈者學徒，衝了進去。
一心緊隨其後，洞內混亂的場景映入眼簾：幾名林愈者學徒臉色煞白，手忙腳亂地傳遞著散發著微弱綠光的草藥和潔淨的繃帶。
中央那張鋪著厚厚苔蘚墊的“病床”上，埃拉小小的身體蜷縮著，不住地顫抖。
她緊閉著眼，原本就蒼白的臉上此刻幾乎透明，細密的汗珠布滿額頭，淡金色的長發被汗水浸濕，粘在頸側。
最刺眼的是，她小巧的鼻下，一道未及擦拭的暗紅色血痕蜿蜒而下，染紅了鋪在胸前的亞麻布單。
西芙，那位一直負責照料埃拉的林愈者，正跪在床邊，雙手虛按在埃拉的雙腿上，掌心散發出柔和的、帶著生命氣息的翠綠色光芒。
但她的眉頭緊鎖，額角也滲出汗珠，顯然正承受著巨大的壓力。那光芒如同投入深潭的石子，隻在埃拉腿部灰黑色的脈絡表麵激起微弱的漣漪，便迅速被一種無形的冰冷吞噬、消散。
“怎麼回事？”莉蘭妮的聲音像淬了寒冰，每一個字都帶著刀刃般的鋒利。
她衝到床邊，單膝跪地，一把抓住埃拉冰涼的手，那觸感讓她瞳孔猛地一縮。
西芙抬起頭，眼中滿是疲憊和焦急：“指揮官...埃拉小姐...她的靈髓回路突然變得極其紊亂，我們...我們穩定不住...”
她看向埃拉腿上那些冰冷的灰黑色脈絡，聲音帶著恐懼的顫抖，“生命編織和安撫術式...效果微乎其微。”
莉蘭妮握著妹妹的手猛地收緊，指關節因為用力而泛白，看向埃拉痛苦的小臉，那緊閉的雙眼和微弱的呻吟像針一樣紮在她的心上。
她猛地抬頭，目光掃過在場的所有林愈者，那眼神銳利得能穿透靈魂：“解決方案呢？”
學徒們噤若寒蟬，西芙咬著下唇，臉上寫滿了無能為力。
就在這時，一個略顯蒼老但異常沉穩的聲音響起：“指揮官，或許...我們該考慮後送回到靈愈林地了。”
說話的是林愈者長老艾麗卡大師。她不知何時也趕到了，站在莉蘭妮身後，布滿皺紋的臉上神色凝重。她穿著得體的墨綠長袍，袖口繡著代表高階林愈者的銀葉紋章，此刻那紋章似乎也黯淡了幾分。
“靈愈林地？”莉蘭妮霍然轉頭，眼神中燃起一絲希望的火苗，但隨即又被現實的冷水澆滅。
靈愈林地是永青王國西部最重要的醫療中心，擁有更強大的林愈者和更完善的設施。
但是...
“埃拉...埃拉現在的狀況根本經不起長途顛簸，任何一點刺激都可能...”後麵的話她說不出口，但眼中的血絲說明了一切。
艾麗卡大師沉重地點點頭，顯然也清楚這點。她渾濁的目光落在埃拉身上，帶著深切的憐憫和一絲不易察覺的挫敗：“是的，轉運風險巨大...但我們在這裡，能做的已經到極限了。除非...”
艾麗卡大師的目光似乎穿透了她，又轉而望向哨站之外的密林深處：“除非...去找‘那位’。那位一直致力於研究...這類特殊傷勢的研究員。伊瑟拉·翠影。”
“伊瑟拉·翠影？”莉蘭妮重複著這個名字，眉頭緊鎖。這個名字有些耳熟，似乎在某些關於邊境靈脈異常的報告中出現過，但很模糊。
“是的，”艾麗卡大師肯定道，“她是一位...特立獨行的學者，常年獨自駐紮‘低語觀測站’就在我們西境，不算太遠，快馬一晝夜可達。”