清晨。
一心睜開眼，身下是鋪著厚實獸皮的簡易臥榻，當然，遠比樹冠平台那冰冷的枝乾舒適得多。
空氣中還殘留著昨夜清冷的氣息，混合著一絲若有若無的、屬於森林的清新，以及…一縷極淡的、本不屬於此處的冷冽淡香。
像初雪融化的溪水，乾淨而冷冽，此刻正與另一種更溫暖的氣息交織在一起，被晨風一點一點吹散。
他坐起身，活動了一下略顯僵硬的肩頸和側腰。
昨夜，當兩人撤下樹頂平台後，據點徹底沉寂，連篝火的劈啪都變得規律。
而此時，房間裡很安靜，隻有他自己平穩的呼吸聲。
他的目光掃過身側，那裡空著，獸皮被壓出的淺淺人形輪廓，枕邊殘留的幾根不屬於他的淡金色發絲，在從縫隙透入的微光下泛著月華般的柔澤。
莉蘭妮·月影，像林間拂曉時分的薄霧，在你還未完全抓住她的存在感時，便已悄然隱去。
她總是如此，此刻奔赴她作為指揮官那永無止境的責任之地——協調根脈守望前哨的後勤、整編，以及各方哨站之間那些永遠剪不斷理還亂的扯皮。
一心甚至可以想象她抿緊嘴唇、綠眸含霜、用簡潔且冷酷的指令壓下所有質疑的模樣。
他深深吸了一口那微香，將清晨的慵懶與心底的悸動壓下，綠眸中的暖意迅速被清醒的銳利取代。
有點不舍地套上作戰服，穿戴好裝備，他將pvs隱蔽鬥篷也塞入背包，隨後提起步槍走到窗邊，解開封窗的束繩。
清晨的寒氣撲麵而來，帶著濕潤的泥土和草木氣息。據點內已經蘇醒，精靈戰士們正在各自的崗位上忙碌，低聲交談，檢查裝備，為篝火添柴。
一切井然有序，帶著一種大戰後特有的、疲憊卻警惕的平靜。
一心登上據點邊緣的了望哨塔，碰到了剛剛下值夜的精靈哨兵。那精靈臉色有些蒼白，眼瞼下方帶著濃重的青黑，顯然一夜的警戒耗儘了心力。
“指揮官。”哨兵揉了揉通紅的眼睛，聲音帶著熬夜的沙啞，恭敬地行禮後，目光下意識地、帶著一絲驚疑投向西北方，“那邊...有點不對勁。天快亮的時候開始的。”
一心點點頭，目光銳利地掃過。他舉起槍，視線穿過瞄具，順著哨兵手指的方向望去。
隻見幾棵高大的古樹，如同被無形的巨手推搡著，正以一種緩慢卻無可挽回的姿態，朝著同一個方向接二連三地傾斜、倒下。
倒木揚起的煙塵並不濃烈，被潮濕的空氣壓抑著，如同一片灰黃色的、緩慢擴散的薄紗，在林冠層上方彌漫，方向正對著據點北麵偏西的區域——從地圖來看，應該不到六百米。
“不是風。”一心的聲音隨著每一個字逐級拔高，“下次看到這樣的情況第一時間來叫我——準備接戰！”
幾乎在他話音落下的同時，各級指揮官的聲音幾乎在瞬間便炸開了。
凱拉斯的聲音最大，吼聲震得旁邊樹上的露水簌簌落下。
精靈遊騎兵們反應極快，如同精密的戰爭機器被瞬間喚醒。弓弦繃緊的咯吱聲、皮甲摩擦的窸窣聲、武器出鞘的金屬刮擦聲，彙成一股緊張的戰前序曲。
所有人都下意識地將目光和武器指向了西北方那片煙塵隱約升騰、樹木倒伏的區域，仿佛那裡即將衝出毀滅的洪流。
邊境匪幫最近幾次發起攻擊的時間都在清晨，完美避開了精靈們被會被林之息增益的夜晚，在這個時間段，暮影遊騎兵們就沒辦法將他們簡單地拋出平衡——匪幫，現在也在學習。
精靈戰士們已經嚴陣以待，然而，站在最高點的一心，眉頭卻緊緊鎖了起來。
“不對…”他低聲自語，聲音隻有自己能聽見。這裡的地形並非雨林那般濃密到寸步難行，樹木間距相對開闊，林下灌木也不算特彆茂密。
步兵，甚至是小股騎兵，完全有能力在其中穿行，根本不需要如此大規模、目標明確的砍伐來開辟道路——很不巧，等最近的鷹眼30無人機飛躍還需要至少十分鐘的時間，而眼下的態勢非常緊迫。
就在一心正打算放飛自己的單兵無人機一探究竟的同時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，打破了據點外圍凝滯的空氣。
莉蘭妮的身影如同一道墨綠色的閃電，率先衝入據點大門。
她身後，是亞瑟率領的遊騎兵中隊，風塵仆仆，但眼神銳利，顯然是以急行軍的速度趕來的。
據點內的戰鬥工兵隊長亞爾諾立刻迎了上去，兩人迅速進行了簡短的交接。
“早安，亞爾諾隊長，亞瑟薇婭祝福你。這幾天辛苦了，現在由亞瑟中隊接手牙木林據點防務吧。”莉蘭妮果斷下令，“你和你的人立刻撤回根脈守望前哨，讓荊棘編織者重新加固主哨防禦。”
“遵命，指揮官！”亞爾諾和亞瑟同時應聲。亞爾諾沒有絲毫猶豫，立刻召集他的工兵小隊，如旋風般向來路奔去。
亞瑟則迅速指揮他的中隊戰士分散開來，熟悉據點環境，接替警戒和防禦位置。