“收攏！警戒！”一心的聲音打破了死寂，帶著戰鬥後的沙啞，卻依舊沉穩有力。他快速給手槍和步槍都更換了彈匣，目光掃過整個戰場。
菲恩、塔利恩和莉瑞安從各自的隱蔽位置現身，動作迅速而警惕。菲恩和塔利恩持弓，目光如鷹隼般掃視著陣地邊緣和林地深處。
莉瑞安則快速檢查著幾具靠近邊緣、可能還有威脅的屍體，用短劍給予最後的了結。
“安全！”
“這邊也乾淨了！”
菲恩和塔利恩的聲音先後傳來。
一心走到最近的一架弩炮旁，手指拂過那冰冷粗糙、沾著油汙和血跡的巨大弩臂。硬木堅硬，但並非不可摧毀。
“燒了它們。”他言簡意賅地下令，聲音在火焰的劈啪聲中顯得格外冷酷，“這些大家夥，一片木頭都彆給那群雜碎剩下。”
“明白！”莉瑞安立刻應道，眼中閃過一絲快意，她迅速從箭囊中抽出最後幾支特製的燃燒箭。
菲恩和塔利恩則分散開來，從那些簡陋的棚子和土匪屍體上搜集一切可用的引火物——破爛的皮襖、乾燥的繩索、甚至傾倒出來的燈油。
他們將這些東西粗暴地堆放在弩炮的關鍵部位：絞盤軸承處、緊繃的獸筋弩弦下方、以及沉重的木質基座縫隙。
很快，六架象征著死亡投射的鋼鐵巨獸身上，都被堆上了易燃的“葬衣”。
橘紅色的火焰猛地竄起，貪婪地舔舐著乾燥的木材、油脂和繩索。火勢蔓延極快，發出更加猛烈的咆哮。
粗壯的硬木弩臂在高溫下開始扭曲變形，發出痛苦的“劈啪”呻吟；緊繃的獸筋弩弦在烈焰中迅速失去韌性，一根接一根地斷裂，發出沉悶的崩響；沉重的木質基座也被火焰包裹，濃煙滾滾，散發出刺鼻的焦糊味。
六架巨大的弩炮，在衝天的火光和滾滾黑煙中，正迅速化為巨大而扭曲的柴堆。
衝天的火光將四周的林木都映照得一片通紅，熱浪撲麵而來，空氣中彌漫著木頭和油脂燃燒的濃烈氣味。
“莉瑞安！”一心轉頭，聲音帶著不容置疑的緊迫，“立刻聯係月影指揮官，告訴她陣地已摧毀，可以執行對匪幫先頭部隊的圍剿了。”
“是！”莉瑞安沒有絲毫遲疑，立刻收弓，快步走到陣地邊緣一處相對乾淨的空地。
她單膝跪地，深吸一口氣，神情變得專注而肅穆。通過根脈網絡，將一心的命令和此地的戰況，傳遞給遠方的指揮官。
時間，在火焰的爆裂聲和木材的呻吟聲中，一分一秒地艱難流逝。
菲恩和塔利恩警惕地持弓警戒著四周的密林，任何風吹草動都逃不過他們的眼睛。
一心的眉頭卻微微蹙起。
莉瑞安維持著那個姿勢已經超過了他平時傳訊所需的時間，額角甚至滲出了細密的汗珠，按在根須上的手指也微微用力。
終於，莉瑞安睜開了眼睛，猛地收回了手，臉上帶著顯而易見的困惑和一絲不易察覺的驚慌。
她站起身，快步走到一心麵前，聲音因為緊張而有些發乾：“指揮官…傳訊…沒有回應。”
“什麼？”一心的眼神瞬間銳利如刀，目光直視莉瑞安，仿佛要穿透她的眼睛看到問題的根源，“這裡靠近靈脈富集區所以有乾擾？類似南方密林那種？”
他的思維飛速運轉，試圖找出技術性原因。
“不…不是這樣的問題。”莉瑞安努力平複著呼吸，語氣帶著難以置信，“根脈連接很順暢，我能感覺到信息成功傳遞出去了，就像石頭投入深不見底的洞窟…月影指揮官那邊…我嘗試了三次！”
“這…這根本不可能啊！除非…”她沒敢說下去，但眼中的茫然和一絲恐懼已經說明了一切——除非根脈的另一端，接收信息的人或節點，出了嚴重的問題。
一心的心猛地向下一沉，根脈通訊在這個時間點上失效了，這比遭遇一支新的敵軍更讓他感到不安，莉蘭妮那邊發生了什麼？