“你確定能走嗎？”一心的聲音壓，眼神如同精密的掃描儀，一刻不停地評估著樓梯口的動靜和窗外可能的變化。
冰冷的空氣灌入肺葉，帶著濃重的血腥和汙穢氣息，像粗糙的砂紙刮過喉嚨，卻也像一劑強心針，刺穿了莉蘭妮腦中的混沌。她靠在粗糙的木牆上，劇烈地喘息了幾口，強迫自己站穩。
那雙青綠色的眼眸努力聚焦，儘管深處還殘留著驚濤駭浪後的餘悸與脆弱，但指揮官的本能正在艱難地重新凝聚。
一心已經將那把沾血的“葉刃”短劍與“月蝕”長弓塞回莉蘭妮僵硬的手中，自己則抽出了g45，順著槍口的螺紋旋上抑製器，但隻是將它插入褲腰之間，隨後反手從靴筒裡抽出了一把啞光的戰術匕首。
槍聲，無論如何，在此刻都是不受歡迎的喧囂。
莉蘭妮熟練地將長弓下弦插入背後的弓套，手指觸碰到熟悉的劍柄紋理，仿佛握住了一截沉入冰水中的脊骨，冰冷的觸感讓她微微一顫。
她點了點頭，嘗試邁出一步，腿腳卻一陣發軟，險些踉蹌。
一心的手臂立刻穩穩地扶住了她的肘部，力道恰到好處：“如果不行，那我們就慢點——但也不能等太久，你的姐妹們，情況不太妙...”
莉蘭妮咬了下毫無血色的下唇，沒有回應，但借助他的力量，再次邁步時，步伐明顯穩了許多。
她發現自己幾乎是半靠在他身側，能感受到他外套下緊繃的肌肉和穩定的心跳，一種陌生的、卻在此刻令人心安的力量感透過接觸傳來。
兩人悄無聲息地挪到窗邊。一心用匕首尖端小心地挑開那層肮臟的腹膜，向外窺視。
樓下兩個守衛依舊站在原地，但注意力似乎被遠處一陣突然爆發的爭吵吸引了過去，正伸著脖子張望。時機稍縱即逝。
“跟著我，彆猶豫。”一心低語，語氣不容置疑。
他率先走下吱呀作響的木梯，腳步放得極輕，如同夜行的貓科動物。
莉蘭妮緊隨其後，努力控製著呼吸和腳下虛浮的感覺，木質樓梯的每一次輕微呻吟都讓她心跳加速。
下到狹窄的門廳，光線愈發昏暗。一心沒有絲毫停頓，示意莉蘭妮緊貼牆壁陰影，自己則如同融入黑暗般滑向門口。
門口右側的守衛剛轉過頭，似乎想看看樓梯的動靜。他隻覺得眼前一黑，一股巨大的力量猛地扼住了他的喉嚨，將他狠狠拖入更深的門廊陰影裡。
他甚至來不及發出任何聲音，隻聽到一聲極其細微卻令人牙酸的“哢嚓”聲，視野便徹底陷入黑暗。
一心輕輕將這具軟倒的屍體放下，動作快得令人窒息。幾乎在同一時刻，另一名守衛似乎察覺到同伴的異常，剛半轉過身，一道模糊的黑影便從他頸側掠過。
莉蘭妮手中的“葉刃”短劍精準地劃開了他的氣管和頸動脈。鮮血無聲地噴湧而出，那守衛徒勞地捂住脖子，眼睛瞪得滾圓，身體靠著門框軟軟滑倒，隻有鮮血汩汩流出的細微聲響。
整個過程發生在絕對的寂靜之中，隻有兩人粗重的呼吸和遠處隱約的喧囂。
一心迅速將兩具屍體拖到門廊最深的陰影裡，用一堆破爛的麻布和空木桶掩蓋住。
莉蘭妮靠在冰冷的土牆上，胸口微微起伏，握著短劍的手微微顫抖，劍刃上的溫熱血液順著血槽滴落。
殺戮的冰冷觸感讓她更加清醒，卻也勾起了不久前噩夢般的記憶，胃裡一陣翻攪。
她看了一眼一心，他正冷靜地擦拭著匕首上的血跡，眼神平靜無波，仿佛剛才隻是清理了兩個障礙物。
“還行嗎？”他瞥了她一眼，聲音依舊平穩，仿佛在問天氣。
莉蘭妮用力閉了下眼睛，將翻湧的情緒強行壓下，再睜開時，裡麵隻剩下冰冷的決絕和一絲被強行喚醒的狠厲：“再問...再問就用弓弦勒死你。”
“哈！那很有精神了。”
初至的夜色成了他們最好的掩護，營地核心區的混亂和喧囂提供了完美的背景噪音。
一心在前引路，訓練和實戰形成的本能讓他總能提前避開零星的巡邏隊和醉醺醺的土匪。莉蘭妮緊跟其後，精靈敏銳地感知能力也在此刻發揮了作用，她警惕地注視著後方和側翼。
途中，他們被迫躲進一個堆滿散發著黴味和獸騷味的破舊皮料的狹窄棚屋，幾乎緊貼著彼此，屏息等待一隊罵罵咧咧的巡邏兵從門外經過。
黑暗中，能清晰地聽到彼此的心跳和壓抑的呼吸聲。
一心的手臂為了保持平衡，無意間環過莉蘭妮的後背，她能感受到他破爛釘甲下傳來的堅實觸感和體溫，一種混合著尷尬、緊張和一絲奇異安心的複雜情緒在她心中蔓延。
一心沒有說話，隻是用眼神示意她保持絕對安靜。
兩人如同兩道融入陰影的幽靈，在棚屋和帳篷的縫隙間快速穿行，朝著記憶中的俘虜圍欄區迂回靠近。
越靠近圍欄，那種令人窒息的絕望感就越發濃重。空氣中彌漫著恐懼、汗臭和傷口腐爛的味道。遠遠地，就能聽到壓抑的啜泣、粗重的喘息，以及土匪看守不耐煩的嗬斥聲。
當他們悄無聲息地潛行到一堆廢棄的板條箱和空木桶後麵，看清圍欄入口處的情景時，莉蘭妮的呼吸猛地一窒。
隻見五六個顯然是頭目模樣的土匪，正聚在圍欄門口，臉上帶著酒足飯飽後的淫邪和倨傲。他們指著柵欄內瑟縮的女性精靈俘虜，大聲嚷嚷著。
“...那個！對，金頭發那個，拉出來！”
“屁話，都他們是金頭發！媽的，上次那個沒挺過兩天，這個看著結實點！”
“急什麼，排好隊，一個個來樂嗬！”
守衛們臉上帶著諂媚又夾雜著一絲麻木的笑容，似乎對此習以為常。
一個守衛已經拿出鑰匙，準備打開柵欄門上的鎖鏈。
柵欄內，被點名的女精靈臉色慘白如紙，絕望地向後縮去，卻被身後的同伴死死擋住。幾位年長些的精靈女性，儘管自己也傷痕累累，卻掙紮著形成一道脆弱的人牆，眼中燃燒著屈辱和憤怒的火焰。
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