她瞥了一眼不遠處一個被隔離起來的帳篷，裡麵躺著幾個身體部分區域覆蓋著紫黑色壞死組織、痛苦低吟的士兵，聲音更低，“…對於深度感染和…畸變…我無能為力。”
一心沉默地看著那邊，綠眸深處閃過一絲不易察覺的陰霾。
中東那些被化學製劑汙染後的土地和那些痛苦的人們，曆史總是以更殘酷的方式重演——即便是在另外一個世界。
他走到據點一處地勢稍高的了望台，舉目向北望去。
隻見遠方，原本鬱鬱蔥蔥的密林，此刻出現了一個巨大而醜陋的“傷疤”。
以爆炸點為中心，半徑近四百米的區域內，樹木儘數枯萎焦黑，枝乾扭曲斷裂，地表覆蓋著一層灰黑粘膩的殘留物，依舊散發著嫋嫋紫煙。
更外圍的林木也大麵積落葉，呈現病態的枯黃。
濃厚的煙塵與揮發的不明物質混合在一起，形成一片低垂的陰霾，籠罩著那片死亡區域，連陽光都無法徹底穿透。
“還好它的威力比我想象中要小得多，”一心低聲自語，聲音裡帶著一絲後怕的喟歎，“不然我可能也要去見艾瑟薇婭了。”
不知何時來到他身旁的亞瑟中隊長，聞言沉重地點了點頭。
這位經曆過無數戰鬥的老兵，此刻望著北方的景象，眼中充滿了悲涼與一種更深沉的恐懼：“這讓我想起了史詩裡的…被教廷燒毀永寂林海。難道那樣的悲劇，注定要在我們的時代重演嗎？”
沒有人能回答他這個問題。壓抑的沉默彌漫在兩人之間。
救援、安置、防禦強化…所有工作連軸轉般地持續著。
太陽在空中緩慢而冷漠地移動，最終西斜，將天際染上一層淒豔的紫色，與那仍未散儘的災厄之紫詭異交融。
當最後一批由埃拉指引方位、被成功尋回的重傷員得到初步安置後，極度的疲憊如同潮水，瞬間淹沒了所有人。
莉蘭妮和一心幾乎同時停下了腳步，下意識地走向那間唯一還算安靜、能暫時隔絕外界呻吟與焦灼的指揮屋。
屋裡沒有點燈，隻有微弱的星光從窗隙滲入，勾勒出簡陋桌椅和地圖架的冷硬輪廓。
他們也顧不上什麼形象，靠著木牆，滑坐到了地上。
兩界不同的甲胄與地麵摩擦發出輕響，隨後便是長時間沉重的、幾乎令人窒息的寂靜。
過了好一會兒，莉蘭妮的頭微微向一側歪去，額角幾乎要碰到身旁一心肩側的戰術背帶。她的呼吸悠長而疲憊，眼睫低垂，在蒼白的臉頰上投下深深的陰影。
“…一心…”她的聲音輕得如同夢囈，帶著一種卸下所有強硬偽裝後的、罕見的柔軟與依賴，“…借我靠一下…”
一心沒有立刻回答，他在自己的身上摸索著，按開了背心左肩邊上的快拆扣——幾乎是出於本能地卸下了它。
隨後他挪動著身子，想讓讓自己的肩膀更平穩一些。然後，同樣用帶著疲憊沙啞的嗓音，輕聲回應：“嗯。我就在這裡。”
得到了許可，或者說，是某種無聲的承諾，莉蘭妮最後一絲強撐的力氣也消失了。她的身體徹底放鬆下來，額頭輕輕抵靠在他堅實而溫暖的肩側，呼吸很快變得均勻而深沉。
一心能感覺到她身體的重量和透過衣料傳來的細微體溫。他沒有動，隻是同樣閉上了眼睛，將後腦勺靠在木牆上，任由排山倒海的倦意將自己吞噬。
指揮屋內，隻剩下兩人交疊的、平穩的呼吸聲。
不知過了多久，指揮屋的簾幕被輕輕掀開一條縫隙。
亞爾諾中隊長探頭看了一眼屋內幾乎依偎在一起、陷入沉睡的兩人。
他愣了一下，隨即了然地微微搖頭，臉上閃過一絲複雜的神色，有關切，也有沉重壓力下看到一絲微光的寬慰。
他無聲地退開，片刻後，去而複返，將一條厚實的羊毛毯子，極其輕柔地蓋在了兩人身上，仔細地掖了掖角落，仿佛怕驚擾了這對在煉獄邊緣終於得以片刻休憩的指揮官。
毯子帶來的暖意或許驚動了淺眠中的莉蘭妮，她在睡夢中無意識地動了動，向著熱源更深處依偎過去，臉頰無意識地貼上了一心肩頸處的布料，發出一聲極輕極輕的、滿足般的喟歎。
一心在沉睡中似乎也有所察覺，擱在屈起膝蓋上的手臂微微放鬆，形成了一個更自然、也更像是一個守護姿態的弧度。
夜色深沉，據點亮起了星星點點的靈髓燈和篝火，映照著忙碌的身影與無聲的痛苦。
在那間寂靜微涼的指揮屋裡，唯有相擁而眠處，存留著一點短暫的溫暖。
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