清晨的微光，如同稀釋的銀灰色薄紗，透過軍官帳篷敞開的簾門，勉強驅散了內部的一小片昏暗。
一心緩緩睜開眼，頸椎和肩胛傳來一陣輕微的酸脹感。他並非躺在舒適的床鋪上，而是背靠著裝滿裝備的asap背包，和衣半躺在一塊鋪在地上的粗糙毛氈上。
身邊，幾名剛剛結束後半夜警戒任務的精靈遊騎兵正輕手輕腳地收拾著自己的弓袋和箭壺，他們臉上帶著顯而易見的疲憊，但動作依舊保持著戰士特有的利落。
看到一心醒來，他們無聲地向他點頭致意。
空氣中彌漫著一種混合了露水清涼、草木灰燼、血腥以及汗水乾涸後的複雜氣味。帳篷外，營地蘇醒的聲響逐漸清晰——不是無理的喧鬨，而是一種高效的忙碌。
曾經的匪幫南線大本營當然，隻是其中之一），如今已換了主人，但痕跡依舊狼藉。
精靈們的身影在其間穿梭，像工蟻般清理著戰爭的殘骸。
幾名精靈戰士正合力用撬棍和斧頭，拆卸著那些被戰火波及、半塌的木屋。
粗大的原木被一根根卸下，抬往營地的南側和東南側——那裡有兩處被先前戰鬥中被撕開的大型缺口。
另一些精靈則負責將這些木材進行粗加工，削尖末端，或嵌入碎石，將其變成簡易卻有效的障礙物和拒馬，用以阻滯未來可能的遭受的進攻。
靠近原指揮所的空地上，幾名精靈正蹲在地上，仔細地分揀著昨夜回收來的箭矢。
箭堆分成兩撮，一撮是箭杆明顯彎折或箭頭崩缺的廢品，將被拆解，完好的箭鏃回收利用；另一撮則是損傷較輕的，他們用磨石小心地打磨掉箭杆上的毛刺，檢查羽翎的完整性，然後重新插入箭囊。
他們現在正遠離根脈守望前哨，每一支箭的回收，都可能意味著下一次接敵時多一分生存或殺敵的機會。
更遠處，隱約能聽到鐵錘敲擊的叮當聲，那是有人在嘗試修複繳獲的、還算完好的金屬盾牌，或是將破損的皮甲縫補起來。
整個營地就像一個剛從重創中緩過氣來的傷兵，正在努力包紮自己的傷口，警惕著下一次可能的攻擊。
疲憊寫在每一個精靈的臉上，但他們的眼神裡更多的是一種沉默的堅韌。
一心簡單地填飽肚子後，他邁步走向位於營地西南，被臨時圈出的戰俘營。還沒走近，就看到了那個熟悉的身影。
莉蘭妮已經站在那裡了。
她的墨綠色皮甲顯然經過了擦拭，背後長發重新束起，露出線條銳利的側臉和尖耳。
但一夜激戰和靈髓透支的痕跡依舊難以完全掩蓋，眼底殘留著明顯的倦色，隻是被指揮官慣有的冷冽氣質強行壓了下去。
她正抱臂站在那裡，青綠色的眸子冷冷地掃視著柵欄後那二十幾個蜷縮在一起、麵如死灰的人族俘虜。他們衣衫襤褸，大多帶著傷，眼神麻木或充滿了恐懼。
聽到腳步聲，莉蘭妮側過頭，看到是一心，隻是微微頷首，算是打過招呼，目光又轉回了俘虜身上，語氣平淡：“還剩二十個。”
一心站到她身邊，目光同樣落在那些俘虜身上。
他知道“還剩”這個詞意味著什麼。昨夜最後的清剿命令下達後，那些與匪幫有著血海深仇的精靈戰士們，終究還是在兩位打擊隊隊長的默許下，進行了他們自己的“審判”。
五十個投降的土匪，一夜之間變成了二十個。
他的視線從一張張驚恐或麻木的臉上掃過。這些人裡麵，有多少是真正參與過屠殺精靈村落、手上沾滿鮮血的惡徒？又有多少隻是被教廷裹挾、為了一口飯吃而拿起武器的流民或附庸？
他不知道，也無從分辨。
但，也不重要了。
戰爭的規則從來如此，尤其是在這片仇恨浸透的土地上。