馬蹄踏在由巨大樹根自然拱衛而成的道路上，發出沉悶而富有韻律的聲響。
離開根脈守望前哨已有七日，越是向東深入，翡翠密林的景象便愈發瑰麗奇絕，與西境邊緣地帶那種飽經戰火與衝突侵蝕的緊張感截然不同——與前往白花崖沿路的情況也全然不一。
空氣濕潤而清新，充盈著濃鬱的生命氣息，各種不知名的奇異鳥類和小型發光生物在林間穿梭飛舞，發出悅耳的鳴叫。
道路兩旁，開始出現規模更大、也更顯安寧祥和的精靈聚落。
這些村落並非簡單地依托單棵古樹，而是由數十棵乃至上百棵巨樹通過綿延的藤橋、回廊和平台連接而成，宛如懸浮於林間的立體城市。
精靈居民們的衣著也更為精致。
莉蘭妮與一心而行，她依舊保持著指揮官式的冷靜姿態，但看起來輕鬆了很多，目光不時掠過沿途熟悉的景色，偶爾會低聲向一心介紹一兩句某個區域的特點，或者某棵著名古樹的傳說。
再次穿越腹地，沿途精靈們投來的目光不再是純粹的排斥、好奇或畏懼。
當認出莉蘭妮·月影，以及她身邊那個戴著獨特貝雷帽、黑發綠眸的人類男性時，許多精靈都會停下手中的活計，或是在廊橋上駐足，投來友善、敬佩，甚至帶著一絲感激的注視。
甚至難得的，一些年長的精靈會莊重地撫胸行禮，年輕的則充滿好奇地交頭接耳，眼神閃亮。
一心的異鄉行頭在這些和平區域反而成了某種榮譽勳章。
他當然明白，根深蒂固的觀念不會一夜之間徹底改變，但這種整體氛圍的轉變，無疑是一個積極的信號，也為他們接下來的聖域之行創造了更好的條件。
離開根脈守望前哨的第七日傍晚，周圍的樹木愈發高大古老，樹冠在高空幾乎連接成一片無邊無際的綠色穹頂，回想起來，倒有點像“南方密林”那樣了。
透過枝葉的縫隙，已經能夠清晰地看到遠方天際那龐大到無法形容的陰影——世界樹·烏德西的主乾，如同支撐天地的巨柱，即便相隔極遠，也能感受到其磅礴的威壓。
“我們快到‘歌風集’了。”莉蘭妮勒住馬韁，指著前方一處位於幾棵巨型“歌杉”樹之間的明亮光點，“那是東行路上一個重要的中轉聚落，我們今晚在那裡過夜。”
隨著坐騎靠近，歌風集的景象逐漸清晰。它並非建在地麵，而是巧妙地利用了幾棵歌杉樹粗壯無比的枝乾作為平台，平台之間由無數散發著柔和白光的藤蔓橋相連。
樹屋鱗次櫛比，許多屋外都懸掛著風鈴或是某種空心的水晶莢果，微風拂過，便發出悅耳動聽、如同自然交響樂般的聲響，難怪有“歌風”之名。
“我們住‘回音蔓藤’酒館。”莉蘭妮繼續說道，“那裡的蘑菇燉湯和月光麥酒很不錯。而且…再趕幾天路，就能抵達聖域外圍的‘迎賓林區’，不遠了。”
她的語氣中帶著放鬆，仿佛長途跋涉後終於看到了終點。
回音蔓藤酒館坐落在一個巨大的平台上，酒館本身就像是由活著的、開滿細小鈴鐺花的蔓藤編織而成。
走進裡麵，溫暖的光線、食物的香氣和精靈們低語的嘈雜聲撲麵而來。
酒館內部空間開闊，中央甚至有一棵小型的光苔樹提供照明。
不少精靈正在用餐、飲酒或玩著一種類似棋類的遊戲。
莉蘭妮和一心的出現引起了一陣小小的騷動。許多精靈的目光投向他們，尤其是投向一心，低語聲中夾雜著“西境”、“月影”、“人類指揮官”等詞語，但大多都是善意和好奇。
就在莉蘭妮走向櫃台準備訂房時，酒館一角響起了一個清越的男聲，伴隨著類似魯特琴的撥弦聲：
“…且說...
西境裂痕，烽煙漫卷，匪幫凶頑。
林海悲鳴，根脈泣血，根脈守望。
那一日，異客臨，綠眸如星，身披奇裝。
目觀敵，察先機，雷霆降下，氣震八方。
…”
吟遊詩人正彈唱著最新的史詩，內容赫然便是根脈守望前哨的戰事，將一心描繪成了頗具傳奇色彩的“四眼戰士”。
酒客們聽得津津有味，不時發出讚歎聲。
莉蘭妮的腳步頓了一下，耳根微紅，快速走到櫃台前，用儘量平靜的語氣對酒館老板——一位笑容可掬的胖精靈說道：“兩間相鄰的上房，謝謝。”
老板顯然也認出了他們，臉上的笑容更加熱情：“原來是月影指揮官，想必彼位就是傳說中的一心閣下！歡迎歡迎！房間有的是，最好的兩間，視野開闊，絕對安靜！”
一心此時也走了過來，恰好聽到莉蘭妮的話，他臉上露出一個略帶戲謔的笑容，湊近莉蘭妮耳邊，用隻有兩人能聽到的聲音低語：“嘖，兩間？指揮官閣下，得花不少錢吧。”