時間仿佛凝固，又仿佛加速。當遠處山脊哨所探照燈的光柱完成又一次規律的掃描，隱沒於黑暗，且預想中巡邏艇的引擎聲並未如期響起時，陳默知道，時機到了。
就是現在！
他深吸一口冰冷潮濕、帶著濃鬱河腥味的空氣，如同即將潛入深海的潛水員，最後一次確認了腰後手槍的位置和懷中物資的穩固。然後，他雙手用力，將那艘修複過的舊木船悄無聲息地推離蘆葦叢的庇護。
船身入水，發出輕微的“咕咚”聲，在寂靜的夜裡顯得異常清晰，讓他心臟驟停了一瞬。他僵在原地，耳朵豎得像雷達，捕捉著任何可能被驚動的反應。
沒有狗吠，沒有嗬斥，隻有河水永恒的、低沉的流淌聲。
他稍稍鬆了口氣，不再猶豫，敏捷而輕巧地翻身上船。船體因為他突如其來的重量而劇烈搖晃，吃水線瞬間上升，渾濁的河水幾乎要漫過低矮的船幫，從那個用布條和淤泥堵塞的裂縫處，開始滲出絲絲縷縷的冰冷水流。
他立刻穩住重心，儘量壓低身體，幾乎平趴在潮濕的船底，抄起那支粗糙的木槳，開始用力而安靜地向河心劃去。
行動正式開始。
一離開蘆葦叢的遮蔽，情況立刻變得截然不同。河麵開闊，夜風明顯變得強勁，吹拂著他濕透的衣衫，帶走本就可憐的熱量。水流的力量也遠超他在岸邊觀察時的預估，看似平緩的河麵下，隱藏著一股股強大的、方向不一的暗流，像無數隻看不見的巨手，拉扯著這艘小小的、不堪重負的木船，讓它難以保持直線前進，不斷向下遊偏移。
陳默咬緊牙關，雙臂肌肉繃緊，與水流奮力抗爭著。木槳劃入水中，每一次撥動都異常吃力，既要提供前進的動力，又要對抗水流的方向修正航向。冰冷的河水不時濺起，打在他的臉上、身上，與汗水混合在一起。背後剛剛處理過的傷口因為用力而再次傳來撕裂般的疼痛，但他完全顧不上了。
他的全部心神，都集中在三件事上：控製船向、保持安靜、以及用所有感官警惕地偵查四周。
眼睛努力適應著河麵上的微弱光線星光和遠方的些許環境光反射），試圖分辨前方的黑影是漂浮的木頭還是危險的漩渦。耳朵則像最靈敏的聲納，極力過濾掉風聲和水聲，捕捉著任何一絲不屬於自然的聲音——尤其是那種低沉的、致命的引擎轟鳴。
船，在黑暗中艱難而緩慢地向著對岸那個模糊的、蘆葦叢生的輪廓移動。每一米的前進，都耗費著他巨大的體力和精力。滲入船底的河水越來越多，他的小腿已經能感覺到那刺骨的冰涼。他不得不分出一點心思，用腳將水一點點舀出去，動作不敢太大，生怕造成船體更大的晃動。
時間一分一秒地過去。對岸的輪廓似乎清晰了一點點，但距離依然遙遠。他感覺自己就像一隻在無儘黑海上掙紮的螞蟻，渺小，無助，仿佛永遠也無法到達彼岸。
然而，命運似乎並不打算給他太多緩慢掙紮的時間。
就在他渡程將近過半，剛剛勉強適應了與暗流的搏鬥時——
一種極其低沉、卻富有力量感的震動，透過船體和水流，隱隱約約地傳遞了過來！
不是幻覺！
陳默的全身血液仿佛瞬間凍結了！他猛地停止劃槳，整個人如同被施了定身術，死死趴在船底，連呼吸都徹底停止，將全部聽覺發揮到極致！
那低沉的聲音越來越清晰，越來越近！是引擎！是船用發動機的轟鳴！而且不止一個！正在從上遊方向沿著河道快速逼近！
巡邏艇！
他最大的噩夢，竟然在這個最要命的時候，提前出現了？！
巨大的恐懼如同冰錐，狠狠刺入他的心臟！他幾乎能想象出巡邏艇上雪亮的探照燈和士兵手中冰冷的槍口！
怎麼辦？！棄船潛水？在如此冰冷湍急的河心，他存活的幾率幾乎為零！繼續劃？巨大的水聲和動靜立刻就會暴露！
電光石火之間，他做出了唯一可能的選擇——
他猛地將木槳收回船內，雙手死死抓住船幫兩側，用儘全身力氣，猛地向一側翻滾！
“嘩啦！”
小木船被他這突如其來的動作弄得劇烈傾斜，瞬間側翻，船底朝天，將他連人帶船一起，徹底扣入了冰冷刺骨的湄公河水之中！
巨大的衝擊力和冰冷的河水讓他瞬間窒息！但他強忍著肺部炸裂般的痛苦和求生的本能，死死閉住氣，雙手如同鐵鉗般抓住倒扣的船體邊緣，將整個身體儘可能地縮在船底形成的那個狹小、充滿空氣但很快就會被水取代）的空間之下，同時雙腳用力蹬水，努力讓這一堆“船覆人”的漂浮物保持著相對穩定，順著水流向下漂去。
這是他唯一能想到的、也是最危險的偽裝——將自己變成一塊順流而下的“垃圾”。
幾乎就在他完成這一切的下一秒——
“嗡——嗡嗡——！”