那盤滾燙的、帶著鍋氣的炒粉，提供的遠不止是卡路裡和蛋白質。它像一針強效的燃料，注入了陳默幾近枯竭的身體，驅散了部分寒意，暫時壓下了那蝕骨的饑餓感，更重要的是，它帶來了一種極其微弱、卻至關重要的心理轉變——從純粹的、掙紮求存的被動反應，轉向了一絲主動規劃的可能。
胃裡有了食物，大腦才能思考。而思考，是在這叢林法則般的貧民窟裡，比體力更重要的武器。
他不再滿足於像一隻受驚的老鼠，僅僅蜷縮在鐵皮棺材裡，或者隻在被生理需求逼到絕境時才冒險外出。那盤用珍貴短刀換來的炒粉，像是一個分界線。吃完之後，他將泡沫飯盒仔細地藏進垃圾堆深處，然後，他沒有立刻返回巢穴，而是找了一個相對隱蔽、卻能觀察到阿玉炒粉攤及周圍區域的角落——一堆廢棄的竹筐和破麻袋後麵，蜷縮起來。
他不再是漫無目的的流浪者，他成了一個沉默的、貪婪的觀察者。他的眼睛，如同加裝了最精密鏡頭的攝像機，開始以前所未有的專注度，掃描、記錄、分析著眼前這片混亂而原始的生態係統。
目標一：幫派活動——猜察與“瘋狗”頌猜的陰影
他的目光首先鎖定在猜察身上。這個混混似乎負責這片區域的“收費”工作。陳默注意到，猜察的出現並非毫無規律。他通常會在午後和傍晚出現，帶著那兩個百無聊賴的跟班，沿著固定的幾條巷道巡邏。
他觀察猜察收錢的方式：對阿玉這樣有一定生意、但又無依無靠的小販，是一種帶著戲謔和威脅的“慣例”勒索，錢數似乎固定，阿玉雖然不情願但基本會支付。對一些更小的、比如推車賣水果的老頭，猜察的態度會更加蠻橫，甚至會順手拿走幾個水果。而對那些看起來同樣不好惹的、比如某個五金店門口光著膀子剔牙的壯漢，猜察則會選擇性地忽略，或者隻是點頭打個招呼。
這不是無序的暴力，而是有層次的剝削。陳默的大腦飛速運轉，記下了猜察的巡邏路線、時間、以及他選擇目標的標準。強弱，是這裡最直觀的法則。
偶爾，會有另一個更囂張、穿著花襯衫、戴著金鏈子的身影出現——猜察會立刻變得點頭哈腰，諂媚地遞上香煙。通過周圍人敬畏又恐懼的低語，陳默捕捉到了那個名字——“頌猜”，或者他們更常叫的綽號“瘋狗”。這顯然是猜察的上線，是更大的威脅，也是……潛在的機會？陳默將這個人的體貌特征、出現頻率、以及他出現時猜察等人的反應，牢牢刻在腦海裡。
目標二：小販的生存智慧——以阿玉為例
他花了很多時間觀察阿玉。這個女人是個生存大師。她不僅炒粉手藝熟練，更懂得如何在這片泥潭裡周旋。
他看到她如何招呼客人：對熟客笑容真誠，會多加一勺醬料；對生麵孔保持禮貌的警惕；對想吃白食的流浪漢，她會提前拿起切肉刀，用眼神逼退對方。
他看到她如何藏錢：圍裙口袋裡的零錢隻是幌子，真正的大額鈔票會被她飛快地塞進灶台下方一個極其隱蔽的鐵皮小盒裡。
他看到她如何應對檢查：有一次，兩個穿著製服、歪戴帽子的警察晃悠過來，阿玉立刻臉上堆起誇張的笑容，主動盛上兩盒堆得滿滿的炒粉，又塞過去兩包煙。警察嬉笑著，吃了兩口，象征性地看了看根本沒仔細看），便拍拍屁股走了。阿玉在他們轉身後，笑容瞬間消失，低聲罵了一句，但眼神裡是習以為常的麻木。陳默記下了警察巡邏的大致時間和他們的腐敗程度。
他甚至注意到阿玉會和隔壁修鞋攤的老頭交換信息，會用食物從流浪孩子那裡換取一些街麵上的風吹草動。
她在利用一切可利用的資源，建立自己的信息網和保護傘哪怕是極其脆弱的）。這是一種更高級的、屬於城市底層的生存策略。陳默默默地學習著。
目標三：權力節點——警察的巡邏
警察的出現，是貧民窟節奏的一個變奏符。陳默發現，他們並非為了維持秩序，更像是一種移動的、需要被“喂養”的危險因素。他們的巡邏路線相對固定，時間也大致有規律可循通常在午後和天黑前）。他們的出現，會讓街麵上的小混混暫時收斂，讓小販們提前準備好“貢品”。陳默仔細記下了這些時間窗口，這意味著在這些時間段前後，進行某些“活動”風險會更高或更低。
目標四：黑暗的毛細血管——黑市交易點
他的觀察範圍逐漸擴大。通過長時間的注視和篩選，他開始注意到一些更隱蔽的流動。
在一條尤其狹窄、掛著密集晾曬衣物的巷道深處，他注意到總有些人鬼鬼祟祟地進出。一個總是戴著鴨舌帽的男人會短暫出現，和不同的人進行極快的、手對手的交易，然後迅速消失。那是小額毒品交易點。
在靠近鐵路線的廢棄棚屋區，晚上會有微弱的燈光和壓抑的引擎聲。他觀察到有人搬運著用麻袋裝著的、看起來像是電子產品或香煙的貨物。那是一個小型的走私品集散地。
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他甚至通過觀察一個總是去買炒粉的、眼神閃爍的年輕人，順藤摸瓜地發現了一個可以買賣二手手機很可能是贓物）和偽造證件的窩點。
這些地方，是貧民窟官方規則之外的黑暗毛細血管，流淌著禁忌的商品和服務。陳默仔細記下它們的位置、大概的活動時間、以及負責望風的人的特征。這些信息，未來可能價值連城。
學習與內化
他就這樣一動不動地觀察著，數小時，甚至一整天。高燒尚未完全退去，傷口的疼痛依舊持續，但他完全沉浸在這種信息收集和分析的過程中，仿佛在進行一項至關重要的軍事偵察。
大腦以前所未有的速度運轉，將看到的碎片化信息拚接、歸類、分析、存儲。他學習著這裡的語言通過觀察肢體語言和語調）、學習著這裡的規則明麵的和潛規則的）、學習著如何識彆危險和機會。
城市的叢林法則，比緬北園區更加複雜，比湄公河流域更加隱晦，但本質上並無不同——弱肉強食，利益交換，信息就是力量。
他不再覺得這裡完全陌生和無法理解。他開始能預測猜察下一步會走向哪個攤位，能判斷出哪個路人可能心懷不軌，能感覺到什麼時候氣氛突然緊張需要提高警惕。
他的眼神，不再是單純的冰冷和仇恨，而是多了一種冷靜的、評估性的銳利。像一頭剛剛成年、開始離開巢穴、仔細學習狩獵場每一處細節的孤狼。
當夜幕降臨，貧民窟換了一種喧囂方式時，陳默才緩緩地從藏身處起身。他沒有獲得任何實質性的東西，但他的腦海中，已經繪製出了一幅遠比地圖更精細的——生存圖譜。
他悄無聲息地退回自己的鐵皮棺材，關上門，插上插銷。
在絕對的黑暗中，他閉上眼睛，不是在休息，而是在腦海裡反複複盤、強化白天觀察到的一切細節。
學習，尚未結束。
這隻是開始。
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