組織的決定像一盆冰水，澆熄了肖玉卿心中那簇幾乎要焚毀理智的焦灼火焰，卻也讓他從瀕臨失控的邊緣清醒過來。他靠在窗前，任由夜霧的濕氣浸潤著肺葉，每一次呼吸都帶著細微的刺痛，但這痛楚此刻卻奇異地讓他感到真實——他還活著，他必須活下去。
周明遠通過教會醫院的關係秘密聯係了一位在渝州開私人診所的德國醫生賽克特。此人醫術高明且不問政事，隻收取高昂診金，嚴守職業秘密。
肖玉卿的治療被安排在他的診所內進行，詳細的檢查後，賽克特醫生的診斷與之前相仿，但語氣更為嚴峻：“先生，您的肺部由於感染疊加長期勞損，已形成慢性頑疾，伴有支氣管擴張和局部纖維化。咯血是警報。您必須絕對靜養，避免情緒劇烈波動，並接受一個階段的強化治療，否則……預後不容樂觀。”
這一次，肖玉卿平靜地接受了現實，對蘇景行和周明遠道：“我會按醫生說的做。點驗組那邊，我每天去一趟。”
周明遠欲言又止，被肖玉卿抬手製止：隻需在辦公室露麵即可，日常事務交由你們處理。如此才不會引人猜疑。
每次診療都由蘇景行親自護送，從不同路線抵達，並在嚴密警戒下完成診療。藥物帶來的副作用時常讓肖玉卿食欲不振、昏昏欲睡。
與此同時，羅雲淨在資委會的處境，果然如“老方”所料，進入了一種微妙而堅固的“安全區”。
陳兆謙說到做到，聯合保衛組迅速成立，由軍統派出兩名行動好手、憲兵司令部調派一個班的武裝憲兵，以及資委會內保精銳共同組成，對羅雲淨實行二十四小時不間斷的貼身保護。他的座車加固了鋼板，出行路線嚴格保密且隨時變換，辦公室和寓所也進行了安全加固。任何試圖接近他的人員，都要經過層層審查。
這種高規格的防護，固然限製了羅雲淨的自由，卻也像一層堅固的鎧甲，將他與外界直接的物理威脅隔離開來。他依舊是經濟部的“財神爺”，是陳兆謙倚重的乾將，是各方勢力平衡的焦點。在這種“聚光燈”下，反而形成了一種“燈下黑”的安全——日諜短期內難以找到再次下手的時機，而國內的政敵，在陳兆謙如此強硬的態度和最高當局的默許下，也不敢輕易造次。
羅雲淨並未因這嚴密的保護而鬆懈，反而更加謹慎地利用這層“護身符”。他加快了川南煤礦項目的推進，將大量精力投入其中，展現出十足的“敬業”姿態。同時，他繼續利用項目審批和物資調配的職權，悄無聲息地為那條隱秘戰線輸送著養分。
關於遇刺案的調查，在軍統和中統的“努力”下，最終以“日諜‘菊機關’殘餘分子所為，主犯已被擊斃，餘孽正在追查”對外結案。這既給了各方一個交代，也符合政治需要。真正的幕後主使“梅機關”自然毫發無損，但其在渝州的部分網絡遭受打擊，短期內行動能力受限。
那位經濟部的張司長的悄然消失沒有在資委會掀起浪花，經濟部為避嫌，特意選派了一位留學歐美背景王姓司長接替他的位置。
一場風波，似乎暫時平息。
時間在壓抑與忙碌中悄然流逝，轉眼已是初冬。
肖玉卿經過一個多月的強化治療，病情終於得到了初步控製，咯血停止，咳嗽減輕，精神明顯好轉。
“……陳係那邊，對點驗組近期放緩了動作頗有些議論，認為您是‘知難而退’，或是‘明哲保身’。”蘇景行低聲道。
肖玉卿輕輕咳嗽了兩聲，嘴角泛起一絲冷峭的弧度：“他們願意怎麼想，隨他們去。點驗組這把刀，懸而不落，有時比頻繁砍殺更讓人忌憚。”
另外，你去查查那個經濟部新上來王司長的背景。
組長是懷疑......
經濟部的水，從來就不淺。肖玉卿輕咳兩聲，我們要知道，來的究竟是朋友，還是敵人。
這天，周明遠帶來了一個來自滇軍內部的消息。
“龍主席那邊，對我們點驗組前期在滇的動作，雖有微詞，但對查處蛀蟲、整肅紀律的結果，還是認可的。”周明遠低聲道，“尤其是我們幫他清除了幾個暗中與中央某些派係勾連、倒賣物資的部下。他通過身邊的人遞話，希望能與‘肖組長’保持溝通。”
肖玉卿靠坐沙發上，身上蓋著薄毯，聞言微微頷首。這正是他想要的效果——借助“點驗”這把刀，在不動搖龍雲根本利益的前提下，幫他剪除一些不安定因素，同時建立起一種微妙的聯係。這對未來組織在雲南的工作，或許會有意想不到的幫助。
“回複他們，點驗組秉公辦事，旨在鞏固抗戰後方。隻要符合此原則，溝通的大門始終敞開。”肖玉卿緩緩道，“另外，景行，你篩選出來的那份將領名單，可以開始進行更細致的評估了。重點觀察他們在當前局勢下的態度。”
“明白。”
“另外，告訴外界我偶感風寒，需要靜養。”
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“是，組長。我明白如何操作。”蘇景行心領神會，這離羅雲淨遇刺已一個多月，這個時候說感染風寒，不會有人將兩件事聯係起來。這既是對外的煙幕彈，也是肖玉卿以退為進的策略。借此機會，他可以從紛繁複雜的派係鬥爭前沿抽身，既能真正安心養病，又能躲在暗處更清晰地觀察局勢，從容布局。
“點驗組日常事務，由景行暫代。明遠負責與‘家裡’及外部關鍵節點的聯絡。非重大情報，不必報我。”肖玉卿吩咐道，語氣中帶著一絲不容置疑的決斷，“一切穩字當頭，暫不開辟新戰線，鞏固現有成果即可。”
“是！”
這消息並未引起太大波瀾。在派係林立的渝州，有人冷笑，也有人鬆了口氣——畢竟，肖玉卿那把“尚方寶劍”懸在頭頂，讓太多人寢食難安。
何長官方麵，則表現出了適當的“關懷”，派人送來了補品，並囑咐“安心養病”。
資源統籌處處長辦公室。
羅雲淨剛剛送走一批來自湖南的銻礦商人。他揉了揉眉心，感到一絲疲憊。高強度的公務和無處不在的警衛，雖保障了安全，卻也像無形的枷鎖。
秘書輕手輕腳地進來，送上一杯熱茶，並低聲道：“處長，剛收到夫人的消息，林氏商行曼穀分號一切正常。”
羅雲淨精神微微一振。這意味著南洋新的物資通道開辟計劃進入了實質性階段。這是他近期聽到的最好的消息。
“知道了。”他平靜地回應，端起茶杯，氤氳的熱氣暫時模糊了他的視線。
待秘書出去把門關好，他鋪開信紙，開始給林慕婉寫回信。信中，他以商討“暹羅米業合作細節”為名，用事先約定的暗語，詢問曼穀方麵與滇緬公路銜接的可能性，並暗示需要一批“特種木材加工設備”暗指武器拆卸組裝工具），希望能通過新的渠道設法運送。