正堂，羅老太爺和羅明元仍在商討對策，氣氛凝重得仿佛能擰出水來。
“四弟妹，你來了。”羅明元看到四太太，帶著幾分又有一絲難以言說的複雜情緒。四太太微微點頭，徑直走到羅老太爺麵前，屈膝行禮後，堅定地說道：“爹，關於和離一事，還望您能應允。如今家中這般混亂，羅明軒做出那等糊塗事，我實在難以再繼續留在羅家。”
羅老太爺臉色陰沉，手中的拐杖重重頓了一下：“和離豈是小事？傳出去，羅家的顏麵何存！況且，你帶著孩子走了，這家裡的事誰來料理？”
四太太不慌不忙說道：“老太爺，我娘家雖不比羅家財大勢大，但也能護我們母子周全。如今家中接連出事，連我嫁妝裡的東西那位吳督軍都能知道，隻怕是有內鬼作祟。我留下來，也不過是徒增煩惱。孩子們還小，我不想他們因為這個爹背負著罵名長大。”
羅老太爺一時啞口無言。
羅明元在一旁也忍不住開口：“父親，四弟妹所言不無道理。如今老四乾出這種事，吳督軍這邊又咄咄逼人，三房那邊......不如讓四弟妹帶著孩子回娘家，幾個孩子日後始終是要成家的，如果外人知曉了......另外，關於督軍府索要的東西，你看……”
四太太微微欠身：“大哥，我嫁妝裡的那套鐘表，本是我母親傳家之物，意義非凡。那翡翠麒麟，是淨兒的定親信物，實在不該輕易交出去，但如今這情形，若能保得羅府一時安寧，我願意拿出來。
羅老太爺重重地歎了口氣：“這事兒，怕是沒那麼簡單。吳督軍既然指名道姓要這兩樣東西，說明有吃裡扒外的東西給他通風報信，這以後還不知道怎麼獅子大開口。”
四太太斟酌一番說道：“我琢磨著，那翡翠麒麟和我的嫁妝，恐怕隻是個由頭。他們真正盯上的，怕是咱家的產業。”
羅明元目光微微一動，“弟妹，你這話是什麼意思？難不成你知道些什麼？”
四太太看向羅明元：“大哥，自從知曉羅明軒和那戲子的事，我便暗中留意了些。恐怕咱們羅家的礦脈，被某些人盯上了，督軍府此時插手，未必與此事無關。”
羅老太爺聞言，手中的拐杖狠狠頓了一下，“咱家的礦，那是祖上傳下來的根基啊！”
就在這時，下人匆匆來報：“老太爺，四爺回來了！”
四太太一聽握緊了拳頭，眼中閃過一絲決絕。隻見羅明軒醉醺醺地走進正堂，看到眾人，還笑嘻嘻地打招呼：“喲，都在呢，這是商量啥大事呢？”
羅老太爺怒目圓睜，拐杖猛地朝地上一敲：“孽障！你還有臉回來！你做的好事！”
羅明軒滿不在乎地聳聳肩：“爹，您這是說啥呢？我最近不是挺老實的嘛？”
四太太在一旁翻了白眼，冷哼一聲。
羅明元再也忍不住，上前一步，質問道：“你真不知道那女人是東洋人？你如今為了一個女人，要將整個羅家置於何地？”
羅明軒臉上閃過一絲慌亂，但很快又恢複了吊兒郎當的模樣：“你們都知道了，那又怎樣？她雖然是東洋人，但對我是真心的，而且，她能幫我介紹達官顯貴，這有什麼不好？”
羅明元怒斥道：“你簡直是喪心病狂！為了區區一點生意，竟勾結東洋人，你對得起羅家的列祖列宗嗎？”
羅明軒醉眼朦朧地說：“大哥，你懂什麼，嫣紅背後可是有大靠山的。隻要我抱緊她的大腿，咱們羅家以後飛黃騰達指日可待。”
羅老太爺氣得渾身發抖：“你這混賬東西，咱們家當年就是被這些洋人害得差點家破人亡，你居然認賊作父！”
羅明軒不以為然，“此一時彼一時。如今這世道，誰有實力誰就是老大。我已經和她商量好了，隻要讓他們入股羅家的礦，他們保咱們家榮華富貴，督軍算什麼。”
羅老太爺聞言，如遭雷擊。他怎麼也沒想到，羅明軒竟然糊塗到這種地步，為了一己私利，不惜出賣家族的根基。
他用拐杖指著羅明軒，“你...你這個逆子！滾！你給我滾出去！”
羅明元上前狠狠扇了羅明軒一個耳刮子：“來人，把他給我拖下去好好醒醒酒。”
進來幾個下人將羅明軒拖了下去，羅明軒掙紮著喊道：“爹，您老可彆犯糊塗啊！”
羅明元氣急讓人堵了他的嘴。
羅老太爺頹然坐下：“老四家的，爹同意你們和離，這混賬東西不配做淨兒他們的爹。”
四太太心中一喜，跪地規規矩矩地給羅老太爺磕了三個頭：“多謝爹成全，我定會將孩子們教導好，絕不讓他們辱沒羅家名聲。”言罷，她起身整了整衣衫，神色間憂愁散去。
羅明元看著四太太，欲言又止，最終還是說道：“四弟妹，和離手續我會儘快安排妥當。隻是這一走，往後若有難處，儘管派人知會一聲。”
四太太微微點頭，眼中閃過一絲感激：“大哥，多謝您這些年的關照，往後若有需要我出力之處，隻要不違背道義，我定不會推辭。”
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待四太太離去，正堂內陷入一片死寂。羅老太爺靠在太師椅上，雙眼緊閉，仿佛一瞬間蒼老了許多。羅明元在一旁來回踱步，眉頭緊鎖，心中盤算著接下來該如何應對這一係列亂局。
“父親，我覺得吳督軍和東洋人十有八九是盯上咱家的礦了，不如拿出一個來讓督軍府和東洋人去爭，最重要的是關外那幾處，父親，留得青山在不怕沒柴燒。”羅明元打破沉默，語氣沉重。
羅老太爺緩緩睜開眼，目光中滿是疲憊與無奈：“我懂你的意思，那吳督軍貪得無厭，就是有再多的錢也經不住。至於礦，再跟你幾個弟弟合計合計，老三和老四那兩混賬東西，引狼入室，我愧對列祖列宗啊！”
兩人正說著，管家東叔匆匆走進來快速說道：“老太爺，大爺，金爺的人傳來消息，青山礦那邊有一夥不明身份的人在礦上探查。”
羅老太爺猛地起身，手中拐杖險些滑落：“老大，你看是哪邊的人。”
羅明元上前安撫道：“父親，彆急，我先安排人前去查看，等晚上二弟回來我們再商量。”
待羅明元走後，羅老太爺獨自一人坐在正堂，一想到四太太走前透露了那幾房已經暗地裡商量好了要分家的事，不免老淚縱橫。
此時，四太太回到自己的院子，王媽早已在門口等候。見四太太回來，王媽急忙迎上去：“太太，您可算回來了，和離的事怎麼樣了？”四太太微微一笑：“老太爺同意了，咱們趕緊收拾行李，過幾日便離開羅家。”王媽聞言，眼中滿是歡喜：“太好了，太太，可算能離開這是非之地了。”
四太太走進房間，從床底下的暗格裡取出一個精致的匣子，裡麵裝著她的一些貼身細軟和重要的地契文書。她將匣子遞給王媽，低聲說：“王媽，你帶著這個，從後門出去，去找我大哥的人。讓他立馬聯係我大哥，羅家如今危在旦夕，讓我大哥務必想辦法周旋。明日督軍府要來拿那翡翠麒麟和黃金鐘表，東西是死的，橫豎給他們了事，但我怕他們趁亂打劫，這些地契，是咱們最後的依仗，決不能落在督軍府手裡。”
王媽接過匣子，拿著東西偷偷從後門溜了出去。四太太走進內室，看著熟悉的一切，心中感慨萬千。
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