羅老太爺與留下的幾個兒子在書房密談。“老大，如今羅家內憂外患，你作為長子，肩上的擔子重啊。”羅老太爺靠在太師椅上，神色疲憊。
羅明元微微頷首：“父親，兒子定當竭儘全力，守護好羅家的產業。人已查清楚，是那些東洋浪人。”
羅明博說道：“大哥，家裡出了兩個吃裡扒外的，吳督軍那和東洋人都已知曉，鐵礦的事是瞞不住了，日後還不知道有多少財狼盯著咱家，咱們也不能一味退讓。”
老六羅明彥也點頭表示讚同：“二哥所言極是，父親，咱們也得重新尋個靠山才行。”
正說著，門房老周又匆匆跑進來，神色慌張，“老太爺，外麵來了一群當兵的，把宅子圍了個水泄不通，說是奉了督軍府的命令，來搜查翡翠麒麟和四太太的嫁妝。”
眾人臉色一變，羅老太爺冷哼道：“狗鼻子怪靈的，前腳才分家，後腳就來人了，老大你帶人速去，免得你弟妹吃虧！”
三房院子裡，三太太趙氏正對著鏡子抹淚。“那挨千刀的沈蘭淑，都要和離了，還害得我家明德被打。”她一邊哭，一邊咬牙切齒地念叨。
陪嫁丫鬟在一旁勸慰：“太太，您彆氣壞了身子。如今這羅家，眼看就要分家，咱們得為自己打算。”趙氏聞言，眼神中閃過一絲狠厲：“對，就是分家！我也得想法子多撈些好處，不能便宜了其他人。”
再說四太太這邊，她正仔細檢查著行李，確保沒有遺漏重要物品。突然，王媽神色慌張地跑進來：“太太，不好了，外麵來了一群人，說是奉督軍府的命令，要查封咱們院子。”
四太太臉色一變，心中暗忖，這督軍府不是說明日嗎？怎麼今夜就來了，果然是惡犬不留隔夜食。她深吸一口氣，鎮定地說道：“王媽，彆慌。你先帶孩子們去後麵的小院子躲起來，我去會會他們。”
四太太整理好衣衫，邁著沉穩的步子走出房門。隻見一群拿著槍的士兵站在院子裡，為首的一個軍官模樣的人用槍戳了戳帽簷不客氣道：“你就是四太太？”軍官上下打量著四太太。
四太太不卑不亢地回應：“正是，不知軍爺此來，所為何事？”軍官冷哼一聲：“奉督軍之命，查封你這院子，把值錢的東西都給我搜出來。”
四太太心中大怒，但麵上仍保持著冷靜：“軍爺，即便要查封，也得有個說法吧，更何況今日李副官隻說要兩樣東西，沒說要彆的。”
軍官不耐煩地擺擺手：“少廢話，上頭的命令，老子隻管執行。”說罷，一揮手，士兵們便開始進房四處翻找。
四太太看著士兵們在院子裡肆意折騰，心中十分惱怒。
“住手！”
羅明元帶著人衝了進來，“你們要乾什麼？”
軍官歪著身子一拱手：“喲！這不是羅大爺嗎？得罪了，在下奉上峰的命令來取那翡翠麒麟和西洋鐘表。”
羅明元壓著怒氣問到：“既是來取這兩樣東西，何故要封查院子，在這亂翻一氣？”
軍官似笑非笑地說：“這不是怕四太太不肯交嘛！”
四太太深吸一口氣，安排幾個仆婦去台那座西洋鐘，自己親自從屋內櫃子裡取出一個錦盒，遞與那軍官，這軍官流裡流氣地笑笑打開錦盒，瞬間兩眼發直，裡麵正是一尊翠綠欲滴、活靈活現的翡翠麒麟。
接著幾個仆婦抬著一個大箱子過來，軍官趕忙上前掀開箱蓋，整個箱子裡布滿了軟墊，一座鎏金座鐘臥在其中，瞧著竟是個微型農莊，一座鎏金小屋，上嵌著各色寶石，屋前有個池塘，池塘周圍竟然還設置得有狗、鴨子、鵝鎏金雕像，真是巧奪天工。
軍官滿意地蓋上箱蓋，拍了拍手中的錦盒道：“四太太不愧是大戶人家出身，果然不同凡響，東西我們先帶走了。
轉身又朝羅明元拱拱手：“還煩請羅大爺轉告老太爺一聲，我們督軍說了，維護這津城治安不易，想來羅家能體諒一二，明日一早，兄弟們便來取錢，這次要是再讓督軍大人不滿意，你們羅家可就吃不了兜著走！”說完，帶著一群人揚長而去。
“土匪！”四太太低聲罵道。
“弟妹，沒事吧！有沒有嚇到？孩子們呢？”羅明元上前溫和地問道，四太太看著羅明元殷殷關切的眼神，感激道：“多謝大哥，不妨事，王媽帶孩子們在躲在後麵小院，瞧我這亂糟糟地，就不多留大哥了。”
羅明元微微點頭道：“弟妹，明日我便去衙門辦理你們和離的事，日後若有任何難處，一定要告知大哥。”說罷，他深深看了四太太一眼，轉身離去。
四太太望著羅明元離去的背影，心中思緒萬千。
此時，三房院子裡，三太太趙氏還在對著鏡子喃喃自語，謀劃著分家後如何為自己和兒子多撈好處。她那陪嫁丫鬟小心翼翼地湊上前，壓低聲音說：“太太，聽說四太太那邊剛被督軍府的人搜了，您說，咱們要不要……”趙氏眼睛一亮，打斷丫鬟的話：“對，咱們得去看看熱鬨，說不定能從中發現些機會。”說罷，便風風火火地帶著丫鬟往四房院子走去。
四太太回到後院，看到孩子們都安然無恙，懸著的心才稍稍放下。王媽迎上來，滿臉憂慮地說：“太太，這可如何是好？督軍府的人如此囂張，日後不會又找上門來要東要西吧？”四太太輕撫著孩子們的頭，鎮定地說：“王媽，彆慌，咱們過幾日我們便離開羅家，就是再來也是羅家的事。”
正說著，三太太趙氏帶著丫鬟闖進了後院。她故作驚訝地喊道：“喲，四弟妹，這是怎麼了？聽說督軍府來人了，我這心裡可著急了，趕緊過來看看。”
四太太看了趙氏一眼，心中明白她是來看笑話的，但此刻也不好發作，隻是淡淡地說：“多謝三嫂關心，不過是些小事，已經解決了。”
趙氏碰了個軟釘子，心中有些不悅，但也不好發作。她又坐了一會兒，說了些無關痛癢的話，便帶著丫鬟離開了。
四太太對著趙氏離去的背影呸了一口。
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