“山戎破了孤竹城，正在圍攻燕都！”燕國使者跪在齊宮大殿，鎧甲上還帶著血汙，“燕侯懇請霸主出兵相救！”
齊桓公猛地站起身，殿內群臣嘩然。山戎是北方遊牧部落，驍勇善戰，近年來不斷南侵，但沒想到竟能連破數城，直逼燕都。
“仲父，你看此事...”桓公看向管仲，卻發現對方神色凝重，遠非平日從容。
管仲上前一步：“君上，此事關乎重大。山戎之患若不根除，北方永無寧日。但北伐山戎，需長途遠征，耗費巨大...”
“管相國！”燕使急得叩首，“若齊國不救，燕國必亡！屆時山戎鐵騎南下，齊國北方也將永無寧日啊！”
桓公沉吟片刻，猛地拍案：“救！不僅要救，還要徹底解決山戎之患！仲父，立即籌備北伐！”
退朝後，管仲卻攔住了興奮的桓公：“君上，北伐之事，還需從長計議。”
“仲父方才不是也主張北伐嗎？”桓公疑惑道。
“北伐是必然，但方式有待商榷。”管仲目光深邃，“若齊軍獨自遠征，勝則損兵折將，敗則霸業崩塌。臣有一計...”
三日後，齊宮再次召開朝會，這次還邀請了各諸侯國使者。
管仲站在殿前，朗聲道：“山戎肆虐，不僅危及燕國，更是中原共同之患。齊提議組建聯軍，共同北伐！”
台下頓時議論紛紛。魯國使者首先質疑：“北伐山戎，於我等何益？不如加強邊防守備...”
“此言差矣！”管仲立即反駁，“山戎若滅燕，下一個會是誰？今日不救燕，明日誰人來救你？”
接著，他拋出一個驚人提議：“凡參加北伐者，共享戰利品。齊分文不取，全部由參戰諸侯按出兵比例分配！”
此言一出，滿堂皆驚。連桓公都驚訝地看向管仲。
鄭國使者忍不住問：“管相國此言當真？齊軍出力最多，卻分文不取？”
“絕無虛言。”管仲微笑，“齊為霸主，維護中原安寧，義不容辭。戰利品於齊是小利，諸侯同心才是大利。”
最終，在管仲巧妙周旋下，齊、魯、宋、衛、鄭五國達成協議，組建聯軍北伐。
北伐路上，桓公私下問管仲：“仲父，為何要將戰利品全部分給諸侯？我軍出力最多，這樣豈不是太虧了？”
管仲看著綿延的行軍隊伍，輕聲道：“君上可知，最大的戰利品不是金銀，而是人心。”
他繼續解釋：“此次北伐若勝，諸侯皆得利，必感念齊國恩德。若敗，損失由各國共擔，不會損及齊國根基。而且...”
“而且什麼？”“此戰之後，各諸侯國軍隊皆受齊國節製，這不是比些許戰利品更有價值嗎？”
桓公恍然大悟：“仲父深謀遠慮，朕不如也！”
戰事比預想的更加艱難。山戎利用熟悉地形的優勢，不斷騷擾聯軍。聯軍長途跋涉，補給困難，士氣開始低落。
一日，魯國將領帶著幾個士兵來到中軍大帳：“齊侯！我軍糧草將儘，再這樣下去，隻能退兵了！”
其他諸侯國將領也紛紛附和，聯軍麵臨瓦解危機。
關鍵時刻，管仲站了出來：“諸位稍安勿躁。糧草問題，我已解決。”
他帶領眾人來到後勤營地，隻見數百輛糧車整齊排列，糧草堆積如山。