救下林曦的神秘人，並未將他帶回玄部的隔間，而是沿著錯綜複雜的廢棄管道係統，一路向下，最終潛入一個隱藏在巨大能量過濾器背後的狹小空間。這裡充斥著機油的刺鼻氣味和低沉的嗡鳴，顯然是萬象樓龐大能量係統的一個維護死角，也是監控的盲區。
神秘人鬆開林曦，褪去了周身模糊的光暈。出乎林曦意料，眼前並非仙風道骨的前輩，而是一個穿著沾滿油汙的灰色工裝、麵容憔悴、眼神卻異常銳利的中年人。他看起來更像一個現代工廠裡疲憊的維修工，而非幽冥之地的異人。
“我叫墨工，”中年人聲音沙啞，帶著長期與機械打交道的沉悶感，“負責這片廢棄區的日常……維護。”他特意在“維護”二字上加重了語氣，帶著一絲自嘲。
“剛才……多謝相救。”林曦驚魂未定，緊緊抱著懷中因剛才冒險吸收能量而光芒黯淡、波動不穩的光點，“您為何要救我？您是誰？”
墨工沒有直接回答，而是走到一旁一個布滿儀表和閥門的控製麵板前，熟練地調節了幾個旋鈕，空間的嗡鳴聲減弱了些許。他指了指角落一堆廢棄的軟墊：“坐吧。他們暫時找不到這裡。”
林曦依言坐下，目光依舊充滿警惕和疑惑。
墨工轉過身，靠在冰冷的金屬管道上，點燃了一根用不知名植物卷成的、氣味辛辣的煙卷，深深吸了一口。“我觀察你很久了，”他吐出一口煙，煙霧在昏暗的光線下繚繞，“從你被李管事帶進玄部，到你每日像個模範員工一樣記錄那玩意兒，”他指了指光點，“再到你偷偷摸摸研究‘躡影步虛塵’，甚至膽大包天跑到這鬼地方來‘喂食’。”
林曦心中一震，原來自己的一舉一動，早已被人看在眼裡。
“你為什麼這麼做？”墨工盯著他，目光如炬，“萬象樓的薪水可不包括玩命。為了那點微薄的‘存在補貼’？還是真信了那套‘為諸天萬界保存文明火種’的鬼話？”
林曦沉默了。高茲所批判的“工作異化”現象，在此刻顯得如此赤裸。在萬象樓，勞動被包裝成一種崇高的事業保存文明），實則卻是將個體變成維持這個龐大檔案館運轉的、可替換的零件。他的“記錄員”工作，本質上與流水線上擰螺絲並無區彆，都是將自身的創造性和生命力，獻祭給一個非人的體係。
“我……不是為了樓規，也不是為了補貼。”林曦終於開口，聲音低沉卻堅定，“是為了她。”他低頭看著懷中的光點，“我想給她一個真正的未來，而不是成為檔案裡的一個編號。”
墨工聞言，嗤笑一聲，但笑聲中並無多少嘲諷，反而帶著一種深切的共鳴：“未來？在這座一切都被定義、被歸檔、被束之高閣的墳墓裡談未來？”他用力掐滅煙頭，“小子，你知不知道，你正在做的，是萬象樓最不能容忍的事——‘拒絕被定義’。”
他走到林曦麵前，蹲下身，指著那光點：“這東西，來自歸墟，本身就是一個‘悖論’。它挑戰了樓裡那套非黑即白、非生即死的分類體係。巡查使要淨化它，不是因為它有害，而是因為它‘無法歸類’，它的存在本身，就是對秩序的一種無聲嘲諷。而你，試圖讓它活下去，甚至成長，就是在挑戰這套秩序的根本。”
“所以，你幫我，也是在挑戰秩序？”林曦問。
墨工站起身，目光投向遠處管道深處無儘的黑暗：“我？我早就‘拒絕’了。”他的語氣帶著一種曆經滄桑後的疲憊與決絕，“我原本是‘工部’的高級技師，負責維護萬象樓的核心能量循環。但我發現，我的工作，不過是不斷修複這個係統自身的漏洞，維持它的永恒運轉，而它運轉的唯一目的，就是吞噬一切‘異常’，將鮮活的存在變成冰冷的檔案。我成了自己打造的囚籠的看守。”
“於是，我選擇了‘消極抵抗’。”墨工嘴角扯出一絲苦澀的笑，“我不再優化係統，而是利用我的知識，在係統的邊緣製造一些微不足道的‘故障’，留下一些監控的盲區，就像這個角落。我幫助一些像你一樣，不甘心被‘歸檔’的‘異常品’，給它們一線渺茫的生機。這無關正義，隻是一種……個人選擇。一種對自身創造力被異化的最低限度的報複，也是對‘活著’而非‘存在著’的一種堅持。”
“拒絕的政治”，在此刻得到了最形象的詮釋。墨工沒有能力推翻萬象樓，但他選擇在體係的縫隙中，通過消極怠工和暗中破壞，奪回一點點對自身勞動和生命意義的掌控權。
“那本無字冊……”林曦猛然想起。
“是我留下的。”墨工坦然承認，“通過一些……特殊渠道。我看得出，你和她之間，有種不一樣的東西。不是簡單的拯救與被拯救，更像是一種……共謀。對抗異化的共謀。這很有趣，也值得冒點風險。”
“現在巡查使下了最後通牒，我該怎麼辦？”林曦感到前路迷茫，“就算有您幫忙，十二紀內，要讓這光點達到他們認可的‘活性標準’，幾乎不可能。”那標準本身就是為扼殺而設的。
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墨工搖了搖頭：“你搞錯了一件事。你的目標，不應該是去滿足他們的標準。那是陷阱。一旦你開始按照他們的規則去‘證明’自己的價值，你就已經輸了。你真正要做的，是徹底‘拒絕’這場遊戲。”
“徹底拒絕？”
“對。”墨工眼中閃爍著奇異的光芒，“帶著它，離開萬象樓。不是通過申請，不是等待赦免，而是……逃出去。逃離這個將所有存在都變成‘藏品’的體係。”
林曦倒吸一口涼氣。逃離萬象樓？這比從東嶽府逃脫要困難無數倍！萬象樓本身就是一個獨立於三界之外的奇異存在，它的邊界在哪裡？如何突破？
“這……可能嗎？”
“幾乎不可能。”墨工直言不諱，“萬象樓的邊界並非物理屏障，而是規則本身的顯化。強行突破，會引發整個係統法則的反噬，形神俱滅是大概率事件。但是……”他話鋒一轉，“任何係統，隻要存在，就必然有其‘外部’。萬象樓也不例外。它並非憑空誕生，它建立在某種更古老的‘基底’之上。我的研究發現，在這些廢棄的能源井深處，某些區域的規則極其薄弱，甚至與樓外的‘虛無之海’有所接觸。那裡是絕境，也是……唯一的生路。”
虛無之海？林曦想起歸墟的經曆，那絕對的靜默與空無。
“你需要做的，不是變得足夠‘活躍’以滿足標準，而是要讓這光點的存在本質，徹底‘蛻變’，蛻變到與萬象樓的規則格格不入，甚至能引起‘基底’共鳴的程度。那時，規則本身會排斥你們，將你們‘吐’出去。當然，更大的可能是，在蛻變過程中，你們就被規則碾碎，或者墜入虛無之海，永世漂流。”墨工的語氣平靜得像在描述一個技術參數。
這是一個更加瘋狂、更加絕望的計劃。成功率微乎其微，但指向了一個截然不同的方向：不是適應規則以求生存，而是通過極致的“異化”來突破規則，哪怕代價是毀滅。
真正的自由，不在於選擇更好的工作，而在於擁有不工作的自由，在於拒絕被工作所定義。此刻，墨工提出的，正是這樣一種極致的“拒絕”——拒絕在萬象樓的規則內玩一場必輸的遊戲，哪怕要闖入未知的、可能更加殘酷的“外部”。
林曦看著懷中微弱的光點，感受著它與自己靈魂深處那份不甘的聯結。繼續留在樓內，不過是緩慢的死刑。而墨工指出的路，雖然希望渺茫，卻蘊含著真正的、不受任何體係約束的自由可能性。
他抬起頭，看向墨工布滿油汙卻眼神清亮的臉，緩緩點了點頭。
“我拒絕……他們的遊戲。”
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