書鋪一事，如一顆石子投入平靜的湖麵，在林曦現稱林寒）刻意維持的低調生活中，漾開了細微的漣漪。他並未期待立竿見影的回報，隻是種下一份善緣，靜觀其變。接下來的日子，他依舊保持著“落魄書生林寒”的身份，租下了離廢宅不遠的一處更為規整、但依舊清靜的小院，每日裡或去墨香閣翻閱古籍，或於茶館靜坐聽書，更多時候，則是漫無目的地穿行在臨淵城的大街小巷。
老北京城南的那些胡同、那些人、那些事，總帶著一種被時光浸潤的溫潤與感傷。此刻，林寒漫步在臨淵城的街巷間，也仿佛置身於一幅類似的風情畫卷中。隻是這畫卷的背景，是江南水鄉般的青瓦白牆、小橋流水，空氣裡彌漫的是潮濕的、帶著河水與梔子花混合氣息的風，而非北平乾燥的塵土味。
他喜歡在清晨，當薄霧還未散儘時，沿著貫穿城區的“玉帶河”漫步。河畔有婦人捶洗衣物的聲響，有早起的船夫搖櫓的欸乃聲，有賣菜小販帶著睡意的吆喝。陽光透過霧氣，將河麵染成淡淡的金色，一切都朦朦朧朧的，像一場不願醒來的舊夢。他會在河邊的早點攤坐下，要一碗熱騰騰的豆漿，幾根剛出鍋的油條，聽著鄰桌的老茶客用軟糯的方言閒聊著家長裡短、市井傳聞。這些瑣碎的、充滿煙火氣的聲音，對他這曆經滄桑的魂體而言，有一種奇異的安撫力量，仿佛能洗去從幽冥、混沌、星隕穀帶來的戾氣與塵埃。
午後，他常去城隍廟附近的老茶館。這裡魚龍混雜，三教九流彙聚，是打聽消息的好去處。他選個靠窗的僻靜位置，一壺清茶，便能消磨整個下午。說書先生拍著驚堂木，講述著前朝演義、才子佳人的故事；茶客們則交流著本城的新聞：趙家又得了哪裡的鹽引，錢家漕幫與哪路水匪起了衝突，孫家哪位公子似乎被仙師看中要上山修行，李家藥鋪又出了什麼救人的奇方或是惹上了什麼官司……林寒靜靜聽著，如同一個耐心的考古學家，從這些碎片化的信息中，拚湊著臨淵城的現狀與暗流。他注意到，四大家族中，李家最為神秘，藥鋪生意遍布南北，人脈極廣，卻行事低調，與官府、江湖乃至隱約的修行界似乎都有牽扯。而那位在書鋪有一麵之緣的陳小姐，其家族似乎與李家有些遠親，但早已沒落，成了依附者。
他也曾信步走到城南。與城西的市井繁華、城東的官衙威嚴不同，城南多是些年代久遠的老宅深巷，住著些沒落的書香門第或清貧人家。青石板路被歲月磨得光滑，牆頭探出蒼翠的藤蔓，偶有琴聲或誦讀聲從幽深的院落中傳出，更添幾分靜謐與落寞。在這裡，他仿佛能觸摸到這座古城更深的脈搏，感受到那些被時光遺忘的、屬於舊日繁華的餘溫。他想起了林海音筆下，城南舊事中那些在時代變遷中堅守或飄零的人物，心中不免生出幾分物是人非的感慨。
如此過了月餘，風平浪靜。書鋪那日的衝突似乎並未掀起太大波瀾，趙家公子也未再來尋釁，或許是忌憚林寒那日展現的“詭異”手段，又或是被其他事情絆住。陳小姐那邊也再無消息，仿佛那日的相遇隻是一場幻夢。林寒並不著急，他享受這種隱於市井、觀察世情的狀態。魂體在人間煙火氣的滋養下，愈發凝實平和，對“奇點”的感悟也更深了一層，似乎這種“入世”的體驗，本身也是一種修行。
然而，該來的終究會來。
一個細雨霏霏的午後，林寒正在小院中憑窗臨摹一本偶然購得的、前朝遊記的殘本，體會著筆墨間流露出的山水意趣與人生況味。忽聞院門外傳來輕輕的叩門聲。
他放下筆，靈覺微動，已感知到門外站著兩人，氣息一強一弱。強的那道，內力精純，隱而不發，是位高手；弱的那道，則帶著一絲熟悉的、純淨的陰柔之氣。
他起身開門，隻見門外站著一位撐著油紙傘的青衣老嫗和一位身著素衣、戴著帷帽的女子。老嫗身形佝僂，麵容普通，但一雙眼睛卻清澈有神，目光銳利地掃過林寒，隨即垂下，姿態恭敬。那女子雖以帷帽遮麵，但林寒一眼便認出，正是陳小姐。
“老身李氏，奉家主之命，特來拜謝林先生日前在書鋪援手之恩。”老嫗聲音沙啞，卻字字清晰，帶著不容置疑的沉穩。她自稱李氏，又提及家主，其身份不言而喻——李家的人。
“舉手之勞，老人家言重了，請進。”林寒側身讓客，心中了然，魚兒上鉤了。隻是沒想到，來的竟是李家的人，而非陳家人。
二人入院，在堂屋坐下。老嫗李氏並不落座，隻是垂手站在陳小姐身後，目光低垂，卻將周圍環境儘收眼底，顯是護衛身份。陳小姐輕輕摘下帷帽，露出清減幾分的麵容，起身對林寒盈盈一拜：“那日多謝先生仗義執言，解了小女子困厄。今日冒昧來訪，一是道謝，二是……有事相求。”她語氣懇切，眼中帶著一絲孤注一擲的決絕。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
林寒為她斟上一杯清茶，淡然道：“陳姑娘不必多禮。林某乃一介書生，人微言輕，不知有何處能幫到姑娘？”
陳小姐看了一眼李氏，見後者微微頷首，才低聲道：“先生非是常人。那日趙奎趙公子）退走，絕非畏懼，而是先生……用了手段。”她頓了頓，鼓起勇氣，“小女子雖身處閨閣，亦知世間有異人。先生氣度不凡，那日手段更是……小女子鬥膽猜測，先生或非常人。”
林寒不置可否，隻是靜靜聽著。
陳小姐繼續道：“實不相瞞，小女子家中遭逢大變，家父蒙冤下獄，家產儘沒。如今……更是被逼要嫁與城西薛翁為填房，以抵舊債。那薛翁年邁昏聵，家中姬妾成群，小女子若去，無異跳入火坑。”她聲音哽咽，“小女子本已認命，但那日見先生……心中又生出一線希望。懇請先生……救小女子出此苦海！”說罷，竟要跪下行禮。
林寒虛扶一下，一股柔和之力托住她，令其無法下拜。“姑娘請起。此事關乎姑娘終身，林某外人，恐不便插手。”他並非推脫，而是需知深淺。
這時，一直沉默的李氏忽然開口，聲音依舊沙啞：“林先生，明人麵前不說暗話。老身奉命而來，一是謝恩，二是代家主傳話。先生若願相助，保陳姑娘平安，李家願以重金相酬，並可提供先生所需之物——例如，先生近日在墨香閣遍尋的前朝地理誌異、乃至……一些關於‘山上門派’的孤本軼聞。”她目光如炬，看向林寒。
林寒心中一動。李家果然消息靈通，連他在找什麼書都一清二楚！而且，他們竟能提供關於“修行界”的信息？這籌碼，可謂精準地擊中了他的需求。看來，李家與修行界確有聯係，而且似乎有意借此機會，試探甚至招攬自己？
他沉吟片刻，問道：“李家主為何要助陳姑娘？又為何選中林某？”
李氏道：“陳姑娘之母，與我家主母有舊。此其一。其二，趙家近年來行事愈發囂張，此次逼婚，亦有試探我李家底線之意。助陳姑娘，亦是挫趙家銳氣。至於選中先生……”她頓了頓，“家主言，先生非常人，臨淵城這潭水，或需先生這般人物，方能攪動。風險與機遇並存，就看先生……有無此膽識了。”
話已挑明。這是一場交易，也是一次試探。李家借陳小姐之事，欲引林寒入局，對抗趙家，同時觀察他的虛實。而林寒，則可借此機會，獲取急需的信息，並正式接觸此界的勢力網絡。
溫情敘事下，終究掩不住舊式家族間的傾軋與算計。陳小姐是棋子，也是紐帶。林寒看著眼前這對主仆，一個柔弱無助，一個深藏不露，心中了然。他若拒絕，或許可保一時安寧，但將失去深入了解此界的最佳捷徑。他若答應，則必然卷入臨淵城的紛爭，禍福難料。
但修行之路，何來坦途？畏首畏尾，豈是問道之心？
他端起茶杯，輕呷一口，目光平靜地看向李氏：“重金不必。林某對地理誌異、山野軼聞確有興趣。此外，需一安靜院落，不受打擾。至於陳姑娘之事……”他看向眼中充滿希冀的陳小姐，“林某可保你暫不受逼婚之苦。但最終如何，需看你自身機緣與選擇。”
他沒有大包大攬，隻承諾“暫保”，留有餘地，也符合他“異人”的身份。
李氏眼中精光一閃，躬身道：“先生快人快語。如此，一言為定。所需之物，三日內奉上。陳姑娘安危，暫托先生。老身告退。”說罷，再次一禮，便悄然退去，留下陳小姐在院中。
陳小姐再次道謝，眼中淚光閃爍，卻多了幾分生氣。
林寒安排她住進廂房，自己則回到書房。窗外，細雨依舊。臨淵城的“城南舊事”，因他的介入，悄然翻開了新的一頁。這不再是閒適的旁觀，而是真正的入局。前路是吉是凶，他無從預料，但既然選擇了，便唯有前行。在這泛著時光舊影的城池裡，他這位“異鄉客”的故事，正式開始了。
喜歡我在聊齋當合同工請大家收藏：()我在聊齋當合同工書更新速度全網最快。