意識如同沉入無底深海，冰冷、黑暗、窒息。
沈墨感覺自己像一片殘破的落葉，在狂暴的能量亂流中翻滾、撕扯。經脈如同被燒紅的烙鐵寸寸灼過，劇痛甚至超越了之前無崖子灌頂時的感受。生命本源被強行抽取的虛弱感，如同附骨之疽，侵蝕著他最後的清明。
【警告！生命本源持續流失！經脈受損度提升至48！】
【檢測到未知高階能量標記……正在嘗試解析……解析失敗……】
【係統能量不足，無法完全屏蔽標記信號……】
斷斷續續的係統提示，如同風中殘燭，更添絕望。
他強行封印了那超越理解的“星梭”核心，代價是幾乎燃儘了自己。而更可怕的是，係統提示的那個“標記”和“追蹤協議”，像一柄達摩克利斯之劍，懸於整個世界的頭頂。
不能……倒在這裡……
就在他意識即將徹底渙散的刹那，一股精純浩大、溫和卻又帶著不容置疑力量的暖流，如同甘霖般自外界湧入他近乎乾涸的經脈！這股力量並非治療，更像是……補充？以一種他難以理解的方式，滋潤著他受損的生命本源，穩定著他瀕臨崩潰的身體。
是……係統最後的援助？還是……
他無法深思，在這股外力的幫助下，求生的本能催動著體內那幾乎停滯的北冥氣旋，開始以一種極其緩慢、卻異常堅定的速度，重新旋轉起來。新生的北冥真氣不再是冰冷的寂滅，反而帶上了一絲微不可察的、如同星輝般的暖意，艱難地修複著破損的經脈，對抗著那無形的生命流失。
……
不知過了多久，仿佛隻是片刻，又仿佛曆經輪回。
沈墨猛地睜開雙眼！
入目並非那冰冷的金屬船艙，而是熟悉的、微微搖晃的船艙頂棚。身下是硬木板，身上蓋著一件帶著汗味與陽光氣息的外袍——是喬峰的。
他正躺在一艘行駛於太湖之上的小船船艙裡。
“沈兄弟！你醒了？！”一個充滿驚喜的、略帶沙啞的女聲在耳邊響起。
沈墨艱難地轉過頭，看到阿朱正跪坐在旁邊，一雙大眼睛紅腫得像桃子，臉上還掛著未乾的淚痕，但此刻卻充滿了劫後餘生的喜悅。她手中還端著一個粗瓷碗，裡麵是散發著苦澀氣味的藥汁。
“阿朱……姑娘……”沈墨開口，聲音乾澀得如同砂紙摩擦，“我們……這是在哪裡？大哥呢？”
見他醒來並能說話，阿朱更是喜極而泣，連忙扶著他小心坐起，將藥碗遞到他嘴邊：“沈公子，你先彆動，快把藥喝了！喬幫主他……他在外麵駕船，我們正在回無錫的路上。”
她一邊喂藥，一邊語速極快地講述著之後發生的事情。
原來，在沈墨於水下洞穴引爆在他們看來）那“星梭”核心，造成巨大動靜和能量衝擊後，慕容複和赫連鐵樹似乎也被那恐怖的能量亂流所傷，加之核心被毀，目的落空，兩人不敢久留，帶著殘兵敗將倉皇逃離。
喬峰趁亂擺脫了礁石區敵人的糾纏，不顧自身傷勢，強行潛入那能量尚未完全平複的洞穴，在廢墟中找到了昏迷不醒、氣息微弱的沈墨，拚死將他救了上來。
“喬幫主找到你的時候，你渾身冰涼，氣息幾乎都沒了……”阿朱說到這裡，聲音又帶上了哭腔，“我們都以為……以為你……幸好，幸好你吉人天相！”
沈墨默默地喝著苦澀的藥汁，感受著體內那緩慢修複的北冥真氣，以及依舊隱隱作痛的經脈。吉人天相？恐怕未必。他清楚，自己能活下來，那股突然湧入的神秘暖流至關重要。那到底是什麼？
“慕容複和赫連鐵樹……逃了？”沈墨更關心這個。
“嗯。”阿朱點頭，臉上露出憤恨之色，“他們見勢不妙就跑得比兔子還快！不過喬幫主說，慕容複在離開時，看你的眼神……很可怕，像是要把你生吞活剝了一樣。他們肯定不會善罷甘休的。”
沈墨點了點頭，這在他意料之中。經此一役，他與慕容複、赫連鐵樹已是不死不休的局麵。
就在這時，船艙簾子被掀開，喬峰高大的身影彎著腰走了進來。他同樣衣衫破損，身上帶著包紮過的傷口，臉色有些蒼白，但那雙虎目依舊炯炯有神，看到沈墨清醒，他眼中頓時爆發出由衷的喜悅和如釋重負。
“兄弟！你終於醒了！”喬峰大步上前，重重拍了拍沈墨的肩膀力道放輕了許多），聲音洪亮，“好！太好了！我就知道，你這小子命硬得很！”
感受著喬峰那毫不作偽的關切與兄弟情誼，沈墨心中湧起一股暖流：“大哥，你的傷……”