暗紅荒原，熱浪蒸騰，空氣中彌漫的硫磺氣息與精純魔氣幾乎凝成實質。沈墨與蕭峰甫一落地，便感到周身一沉，此界重力遠超凡人界數十倍，空間穩固異常，連飛行都變得極為困難，需要消耗大量法力。
“好生霸烈的環境！”蕭峰運轉《九轉玄身錄》，暗金色氣血在體表形成一層微光，抵禦著無所不在的灼熱與魔氣侵蝕，即便如此，依舊感到皮膚傳來陣陣刺痛。此地靈氣稀薄，魔氣卻濃鬱至極，對他這修煉正統氣血武道之人，壓製尤為明顯。
沈墨情況稍好，混沌虛嬰對能量的包容性極強，此地的魔氣雖暴烈，卻也能被緩慢吸收、轉化。他肩頭之前被魔氣侵蝕的傷口雖已愈合，但此刻在環境引動下，依舊傳來隱隱刺痛，提醒著他黑魘魔君的威脅並未遠離。
“大哥，此地不宜久留，需儘快尋一處相對安全之所，恢複法力，再圖後計。”沈墨神識謹慎探出，發現此地神識也被極大壓製，僅能覆蓋方圓數裡。他感應到數股相當於元嬰期的強橫氣息在遠處遊弋，充滿了混亂與殺戮的意誌。
兩人收斂氣息，選擇了一個能量波動相對平緩的方向，徒步前行。腳下是暗紅色的堅硬岩石，踩上去發出沉悶的響聲，偶爾能看到一些扭曲的、適應了此地環境的怪異植物，散發著幽幽魔光。
行不過百裡，前方傳來劇烈的能量波動與嘶吼聲。兩人隱匿身形，悄然靠近。
隻見一片相對平坦的赤色穀地中，三頭形似蜥蜴、背生骨刺、周身纏繞赤紅雷火的魔獸，正在圍攻一名身著殘破鎧甲、手持巨斧的壯漢。那壯漢身高丈二，肌肉虯結，修為約在元嬰中期，招式大開大闔，力量剛猛，斧刃揮動間帶著淒厲的破空聲，顯然走的是魔道體修的路子。但他此刻已是強弩之末，身上鎧甲多處碎裂，深可見骨的傷口流淌著暗紅色的血液，氣息紊亂，在三頭相當於元嬰初期的雷炎蜥蜴圍攻下左支右絀，險象環生。
“此地生物果然強橫。”蕭峰目光一凝，那壯漢的肉身力量在他看來已是不弱，卻依舊被三頭低他一階的魔獸逼至絕境。
沈墨眼神微動，他注意到那壯漢使用的斧法雖然粗糙，但其力量運轉方式，隱隱與他從霸王項羽傳承中得到的某些力之法則碎片有細微的相似之處，似乎同出一源。
“救他一救。”沈墨當機立斷。初來乍到，人生地不熟，需要一個了解此界信息的向導。而且，此人可能與霸王傳承有所關聯。
話音未落，蕭峰已如離弦之箭般衝出！他雖真元未複，但憑借《九轉玄身錄》錘煉出的強橫肉身與武道元神，速度依舊快得驚人！他並未動用複雜招式，直接一拳轟向其中一頭雷炎蜥蜴的頭顱！
“嘭！”
沉悶的撞擊聲響起，那頭雷炎蜥蜴堅硬的顱骨竟被蕭峰這純粹的一拳打得凹陷下去，哀嚎著翻滾出去，赤紅雷火四濺，卻難以傷到蕭峰分毫。
那壯漢和另外兩頭雷炎蜥蜴都被這突如其來的變故驚住。
沈墨也隨之現身，他並未出手，隻是靜靜立於一旁，周身混沌之氣內斂，卻自有一股淵渟嶽峙的氣度，讓那兩頭雷炎蜥蜴本能地感到威脅，發出不安的低吼。
蕭峰得勢不饒人，身形如電，雙拳如錘，另外兩頭雷炎蜥蜴在他狂暴的力量下，幾乎毫無反抗之力，不過幾個呼吸間，便步了第一頭的後塵，倒地斃命。
那壯漢看得目瞪口呆，他拚死苦戰都難以取勝的三頭魔獸，竟被這突然出現、氣息似乎隻有元嬰初期的漢子，僅憑肉身之力就輕鬆解決？此人的肉身，該強悍到何種地步？
他連忙收起巨斧，對著蕭峰和沈墨恭敬行禮，聲音沙啞卻帶著感激：“多謝二位大人救命之恩！俺叫石猛，乃黑魔城轄下‘赤岩鎮’的巡邏隊長！”
“黑魔城？”沈墨心中一動，麵上不動聲色，“我等乃潛修之人，初次遊曆至此，對此地不甚熟悉。石猛隊長，可否為我等解惑？”
石猛見沈墨氣度不凡，連那位肉身恐怖的漢子都隱隱以其為首，不敢怠慢，連忙道：“大人請問，石猛知無不言！”
通過石猛的敘述，沈墨二人對此地有了初步了解。
他們所處之地，名為“雷炎荒漠”，乃是雷炎界的一處邊緣地帶。雷炎界，並非完整的星球或大陸，而是一片廣袤無垠、由無數破碎陸塊、星辰殘骸以及能量風暴區域構成的特殊界域，是連接凡人界與魔界、仙界等高等界麵的重要跳板之一，環境極其惡劣，但也孕育著獨特的資源與機緣。
此地勢力錯綜複雜，主要有以下幾股：
其一，是來自魔界的各方勢力據點，他們在此開采資源，選拔飛升者，黑魔城便是其中翹楚，隸屬於魔神宮麾下，城主項天，乃是魔界一位聲名赫赫的魔君強者。
其二，是雷炎界本土孕育的強大生物，如各種雷炎獸、元素生命等，它們占據著資源豐富的區域，極其排外。
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其三，便是來自其他界麵的流亡者、探險者以及一些隱藏的古老傳承。
“項天城主……”沈墨與蕭峰對視一眼，心中了然，這正是霸王項羽讓他們尋找之人。
“石猛隊長，你方才所用的斧法，力量剛猛無儔，似乎彆有玄奧，不知傳承自何處？”沈墨看似隨意地問道。
石猛臉上露出一絲自豪，又帶著些許黯然：“不瞞大人，俺這斧法，乃是家傳。祖上曾有幸得到過霸王大人麾下一位戰將的指點，流傳下來幾句粗淺的發力訣竅。可惜年代久遠，傳承缺失，到了俺這一代，也就剩下這點皮毛了，讓大人見笑了。”
果然與霸王一脈有關！沈墨心中一定，這更堅定了他們前往黑魔城的決心。
“原來如此。霸王威名，我等亦是敬仰。”沈墨微微頷首，取出一瓶得自青木仙府、對淬煉肉身有奇效的“百草淬元液”，遞給石猛，“此物於你傷勢有益，算是見麵禮。”
石猛接過玉瓶，拔開瓶塞輕輕一嗅，頓時感到一股磅礴精純的生命精氣與藥力湧入四肢百骸，傷勢都好了幾分，知道這是了不得的寶貝，激動得連連道謝：“多謝大人厚賜！”
“我二人欲往黑魔城，不知石猛隊長可否引路？”沈墨提出請求。
“當然可以！”石猛拍著胸脯，“能為二位大人引路，是石猛的榮幸！此去黑魔城路途不近，且途中多有危險，有俺帶路，能避開不少麻煩區域。隻是……”他麵露難色，“俺此次巡邏任務尚未完成，需先回赤岩鎮複命……”
“無妨，我等隨你一同前往赤岩鎮便是。”沈墨從善如流。
有了石猛這個熟悉環境的向導，接下來的路程順利了許多。石猛對雷炎荒漠的地形、危險區域以及各種魔獸的習性頗為熟悉，帶著兩人繞開了幾處強大的雷炎獸巢穴和能量風暴區。
途中，沈墨也借此機會，不斷吸收此地的魔氣與空氣中遊離的絲絲雷炎之力，緩慢恢複著混沌虛嬰的力量。他發現，此地的雷炎之力雖然暴烈，但煉化後，對混沌神雷本源的壯大竟有微弱的促進作用。蕭峰則主要通過吸收氣血丹和運轉《九轉玄身錄》來恢複，此界環境對他壓製雖大，但在極端壓力下，他的肉身似乎也在進行著某種緩慢的適應與錘煉。
數日後，一座由巨大赤紅色岩石壘成的簡陋城鎮出現在視野中。城牆不高，卻布滿了戰鬥留下的痕跡，城頭巡邏的守衛氣息彪悍，大多在魔兵、魔將層次，偶爾有魔王氣息掠過。
這便是赤岩鎮，黑魔城轄下眾多前沿據點之一。