海風獵獵，吹得桅杆上的“劉”字大旗嘩嘩作響。
劉體純站在船頭，雙手緊緊抓住欄杆，努力適應著腳下這龐然大物隨波起伏的節奏。
這是他生平第一次乘坐海船，這種與戰馬截然不同的顛簸感，讓他這個沙場老將也感到些許不適。
“將軍，進艙休息吧？”親兵關切地問道，自己的臉色卻也有些發青。
劉體純搖了搖頭，目光掃過甲板。曾經在陸地上生龍活虎的滄州軍士兵們，此刻大多東倒西歪地靠在船舷邊，麵色慘白，嘔吐聲此起彼伏。
海腥味混合著酸臭味在空氣中彌漫，令人作嘔。
“想不到我滄州健兒，竟被這茫茫大海難住了。”劉體純苦笑著自言自語。
五日前從海州啟航時，他們尚是陸上猛虎，如今卻成了這般模樣。
唯有那些常年跟隨鄭家船隊的水手們，依舊在桅杆和纜繩間靈活穿梭，如履平地。
鄭森從船樓走下，看到這番景象，微微一笑道：“劉將軍不必憂心，初次航海者大多如此。再過兩日便能適應。”
劉體純望向這位年輕的鄭家公子，心中疑惑更深。
鄭芝龍坐擁二十萬雄兵、三千戰船，雄霸南海東海，更是擁立了隆武朝廷，為何對清軍卻一槍不放？
若是鄭家水師全力北上，與滄州軍水陸並進，何愁清軍不破？
“鄭公子，”劉體純忍不住問道：“令尊雄才大略，為何......”
鄭森似乎猜到他要問什麼，笑容微斂，望向南方說道：“家父有家父的考量。海上生意，講究的是權衡利弊。”
說話間，前方水域逐漸開闊，江海交彙處的濁浪翻湧不息。
“將軍，已到長江口。”施琅從舵室走出，聲音平靜無波。
鄭森正色道：“劉將軍，就此彆過。接下來的水路，就交給將軍了。”
他示意水手放下小艇，臨行前又補充道：“施參議熟知水道，可助將軍一臂之力。”
望著鄭森乘小艇返回後續船隻，劉體純明白，這是鄭家避免直接參戰的安排。
他轉身看向施琅，這個麵色冷峻的海上名將。
“施將軍，”劉體純拱手道：“劉某陸戰尚可，水戰卻是外行。今日特請將軍為臨時參議，全權指揮水戰，望勿推辭。”
施琅眼中閃過一絲詫異，隨即恢複平靜，沉聲道：“末將遵命。”
號角聲中，船隊變換陣型，二十餘艘戰船排成鋒矢陣型，駛入長江口。
劉體純的座船升起巨大的“劉”字帥旗，在江風中獵獵作響。
進入長江不久，前方偵察小船發來信號：發現清軍運糧船隊！
“傳令：各船準備火器，聽號令齊射！”施琅的聲音沉穩有力。
劉體純站在船樓高處，隻見遠處江麵上，十餘艘清軍運輸船正順流而下，船上的清兵顯然沒有料到會在此遭遇敵艦。