許久之後，眼見他們秋毫無犯，村民臉上的恐懼才慢慢褪去，取而代之的是茫然和難以置信。
“他……他們……在乾啥？”一個抱著孩子的婦人聲音發顫，問身邊的老漢。
老漢渾濁的眼睛死死盯著那些忙碌的士兵，嘴唇哆嗦著，說不出話。
蔡琰推開車門，扶著車轅下來。
晚風吹起她素色的裙角。
她看著一個年輕士兵正幫一個跛腳的老嫗修補灶台，汗水順著他年輕的臉頰淌下。
老嫗怯生生地遞過一碗清水，士兵咧嘴一笑，露出一口白牙，擺擺手，繼續埋頭乾活。
那笑容乾淨，帶著少年人的朝氣，與蔡琰想象中凶神惡煞的兵痞截然不同。
“必是作秀！”蔡邕不知何時也下了車，站在蔡琰身邊，花白胡須在風中微顫，“收買人心罷了。亂世梟雄，慣用此技。此人所圖非小！”
蔡琰沒說話。
她看著那些士兵。
他們動作麻利，神情專注，沒有敷衍，沒有不耐。
修補橋梁的士兵喊著號子，合力將沉重的橋板抬起，汗水浸透了後背的麻布軍衣。
挑水的士兵腳步穩健，小心地將清水倒入村民破舊的瓦缸。
這不像表演。
太自然，太平常，仿佛他們本該如此。
天色徹底黑透。
營地的篝火亮起，食物的香氣彌漫開來。
勞累一天的士兵們圍著火堆，安靜地進食。
這時，村口的老槐樹下有了動靜。
那拄拐的老漢，被幾個村民攙扶著，顫巍巍地走過來。
他們手裡捧著幾個粗陶碗，碗裡是煮得稀爛的豆子、幾塊黑乎乎的雜糧餅子、還有一小壇渾濁的土酒。
老漢走到營地邊緣，對著站崗的士兵，深深彎下佝僂的腰：“軍……軍爺們……辛苦了……小老兒……一點……一點心意……實在……實在拿不出手……”
站崗的士兵紋絲不動，仿佛沒聽見。
老漢捧著碗的手抖得更厲害了，幾乎要跪下。
周圍的村民也惶恐不安。
主帳的簾子掀開了。
劉駿走了出來。
他剛巡視完營地，甲胄未卸。
他徑直走向老漢。
老漢和村民嚇得連連後退。
劉駿的目光掃過老漢手中粗陶碗裡可憐巴巴的食物，又掠過村民臉上驚惶不安的表情。
他對旁邊一個親兵偏了偏頭。
親兵立刻上前，從懷裡掏出一個沉甸甸的粗布錢袋，不由分說，塞進老漢枯柴般的手裡。
銅錢碰撞，發出嘩啦的脆響。
“軍規森嚴，我軍不取百姓一物。”
劉駿的聲音在寂靜的夜裡格外清晰，“這些，算我們買的。”
老漢捧著那袋沉甸甸的銅錢，徹底懵了。
他看看錢袋，又看看劉駿那張在篝火映照下顯得格外冷峻的年輕臉龐，渾濁的老眼裡先是茫然，隨即爆發出難以置信的光芒，接著便是洶湧的淚水。
他“噗通”一聲跪倒在地，額頭重重磕在冰冷的泥地上：“青天……青天大老爺啊。”
他身後的村民也如夢初醒，紛紛跪倒，哽咽聲在夜風裡散開。
蔡邕如遭雷擊，僵在原地。
他看著跪倒一片的村民，看著劉駿麵無表情，轉身走回主帳，看著士兵依舊沉默地守衛著營地。