“蔡中朗，此言差矣。”劉駿身體微微前傾，目光落在蔡邕臉上，
“何為根基？是那些隻會談玄論道、吟風弄月，卻五穀不分的名士？還是那些能造出堅城、打出刀劍、做出農具的工匠？”
他站起身，走到廳中，靴子踩在青磚上，發出清晰的響聲。
“我劉駿的根基是淮安城裡的幾萬張嘴，是城外開墾出來的萬畝良田，是工匠營裡日夜不停的爐火，是手裡能殺敵保命的刀槍。”
“名士，有則加勉，無則也並非必要。”
聞言，堂上一群文史，簡直要三觀儘毀。
在這時代，提出這種觀點，實在讓他們難以接受。
按劉駿的意思，名士還不如匠人了？
荒唐透頂！萬匠易求，一士難得啊。侯爺怎麼就是不懂？
蔡邕好心想再勸，劉駿卻擺擺手，示意他不必多言。
他斬釘截鐵下令，
“招賢館就按我定的規矩辦。高薪，厚待，唯才是舉。
管他是打鐵的、做木工的、壘牆的，還是治病的。隻要有一技之長，能幫我淮安活人、強兵、富足，就是我劉駿的賢才。”
“至於那些隻認‘名士’二字的……”
他冷笑一聲，“淮安太小，容不下這等大佛，愛來不來！”
陳庸臉色灰敗，頹然坐倒。
蔡邕閉了閉眼，終究沒再出聲。
糜竺若有所思，臉上隱隱有按捺的激動之色。
趙雲等武官，雙眼直視，坐得筆直，沒人吭聲。
蔡琰看著劉駿挺直的背影，眼中擔憂未褪，卻悄然浮起一絲異彩。
招賢告示除去在淮安地界張貼之外，亦由市易監的商隊，隨著淮安商品的流動，撒向徐州、豫州、兗州甚至更遠的地方。
“淮安亭侯劉駿，重金求賢。不論出身，唯才是舉。凡匠作、醫道、百工技精湛者，一經錄用，可為官，為匠師，月俸粟米三石，錢一貫。能力高絕者，另有重用。”
消息在塵土飛揚的官道上傳遞，在喧囂的碼頭酒肆裡發酵，在陰暗潮濕的貧民窟角落裡點燃微弱的火光。
起初，是嗤笑。
酒肆裡，酸腐的讀書人拍著桌子：“劉駿，劉仲遠？豎子爾。招工匠？與販夫走卒同席？斯文掃地。”
“吾等不屑與之為伍。”
學子嘲笑，名士搖頭。多言此人瘋矣。
鄉野間，有老木匠聽聞，渾濁的老眼亮了亮，隨即又黯淡下去。老匠人對著滿是老繭的手搖頭：“貴人一時興起罷了，哪真看得上咱這雙糙手？”
然而，淮安商隊帶來的不止是告示，還有精美的工藝品、雪白的鹽、清香的皂角，以及烈火般的高度酒。
這些東西，無聲地訴說著一個事實：那個據說連“一陣風”都剿滅了的淮安亭侯，似乎對工匠，經商，特彆感興趣……
匠人們的疑慮在動搖。
第一個來投的，是個瘸腿的老鐵匠，姓張。他背著破舊的行囊，拄著根棗木棍，一瘸一拐走到招賢館門前，仰頭看著那新掛的牌匾。
守門的士卒剛要嗬斥，被裡麵疾步走出的工造監吏員攔住。
吏員上下打量老張，語氣還算客氣：“老丈，可是有手藝？”
老張沒說話，放下行囊，從裡麵掏出一把巴掌長、薄如柳葉的小刀，刀身布滿細密如魚鱗的折疊鍛打紋路，刃口泛著幽幽藍光。