“侯爺……”
“不必多言，我意已決。”心知結局的劉駿懶得多費口水，止住眾人。
“子龍，叔至，你等可有信心助本侯成事？”
“侯爺。”趙雲踏前一步，眼中戰意熊熊燃燒，“末將請命，願率精騎為先鋒，踏破黃巾，為侯爺取此基業。”
陳到緊隨其後，抱拳沉喝：“末將願同往！新軍日夜操練，求戰若渴。正需此等大仗磨礪鋒芒。”
糜竺眉頭緊鎖，手指快速撚動算籌：
“侯爺，兵凶戰危，靡費甚巨。千裡遠征，糧草轉運、軍械損耗、傷亡撫恤皆非小數。若戰事遷延，恐拖垮我淮安根基……”
“子仲多慮了。淮安糧草充足，內有數萬民夫，民兵，外有高牆相阻，已立於不敗之地。”劉駿笑道，“智者遠慮。正是為了淮安。此戰才非打不可。”
糜竺不明所以，正待相問，劉駿已轉過頭去，看向陳庸、蔡邕：
“築城、安民、工造，乃重中之重。陳長史，蔡中郎，後方就交予你們了。”
陳庸、蔡邕對視一眼，都從對方眼中看到了深深的無奈。
“侯爺放心，屬下必當儘力。”陳庸應聲。
“老夫儘力就是了。”蔡邕歎息。
“子龍。”劉駿轉向趙雲，“你立刻整軍，一千輕騎，儘數披甲。三日內準備開拔。”
“糧草、箭矢、肉乾、傷藥，由糜竺督辦，同樣三日，不得有誤。”
“諾。”趙雲、糜竺齊聲領命。
“侯爺，”陳到猶豫了一下，問道，“末將……”
“你守城！”劉駿斬釘截鐵，“五千新軍，我隻帶走一千精騎，餘下四千，由你統領。若後方有失，我唯你是問。”
陳到身軀一震，重重抱拳：“末將領命。”
夜色如墨，淮安侯府後園荷塘邊水榭。水波映著殘月，浮動著細碎銀光。
“你真要北上？”蔡琰的聲音低低的，帶著顫音。
她憑欄而立，背對著劉駿，素色的衣裙在夜風中輕輕飄動，像一朵隨時會凋零的花。
劉駿走近，伸出手，想撫上她微顫的肩頭。
蔡琰卻急急轉過身。
月光下，她清麗的臉龐毫無血色，眼圈紅腫，顯然是狠狠哭過。
那雙總是沉靜慧黠的眸子，此刻盈滿了水光。
“青州黃巾，百萬之眾。父親說得對，那是渾水。我們淮安根基未穩，何必去蹚？你此去，若有個閃失……”
蔡琰說著說著，眼中水光化作兩行清淚，無聲地滑落。
看著她的眼淚，劉駿的心慢了半拍，有點痛。