大量民工、熟練船匠湧入,讓廣陵各地的工程進度一再加快。但由此產生的問題也越來越多。
這天,劉駿與眾官吏再次來到新港口視察。
比起上次,新港擴建已近中後期。
隻見港口上,夯土築就的堤岸向江中延伸,如同巨獸探出的利爪。
岸邊,號子聲震天,無數役夫在監工的指揮下,或扛巨木,或築水泥地基,或拖動滿載土石的藤筐,一派熱火朝天的景象。
碼頭已經完工,幾座巨大的船塢骨架已然立起,匠人們正在其上忙碌。
劉駿在徐庶、陳到、糜竺以及梁通陪同下,行走在工地上。
“主公請看,”梁通指著最大的那座船塢,“此塢待其建成,數千料大船亦可入內修造。新造巡江艦,正於此地改造。”
所謂的巡江艦,無非是舊大船翻新,打上鐵板。
劉駿對此興趣缺缺,沒有真正的鐵甲船,水軍始終上不得台麵。
“進度不錯。人手、錢糧可還充足?”
“回主公,目前尚可。隻是……”
梁通麵露難色,“近日江對岸頗不平靜。我們的運貨船隊,前日在江心遭了水匪,幸得趙虎將軍派戰船及時接應,隻損了些許木材,人員無恙。”
又來了。劉駿眼神一冷。
自剿滅高家、迫降其餘士族後,廣陵內部是安穩了,但外部的麻煩卻接踵而至。
是江東?淮南?劉備?還是那些還未死心的世家?劉駿覺得誰都有嫌疑。
“諸位對此可有眉目?”他問。
糜竺低聲說道:“探子回報,那些船隻速度快,操船手法嫻熟,不似尋常水匪。事後曾見其遁入江南岸曲阿一帶水域。”
“曲阿?劉繇的地盤?”劉駿皺眉,“他剛被孫策擊敗,勢力零落,還有空來惹我?”
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徐庶撚須沉吟:
“恐非劉繇殘餘所為。其敗亡在即,焉有餘力北顧?庶以為,此舉更像江東試探。”
“試探?”
“然也。廣陵易主,新政頻出,商利動人心。江東豪強,乃至那位新近崛起的‘小霸王’,恐怕都想看看主公的成色,掂量一下我這廣陵,是塊肥肉,還是塊硬骨頭。”
徐庶分析道,“騷擾商隊,窺探港口,皆是試探之舉。若我等應對軟弱,恐被其欺。”
劉駿哼了一聲:“我淮安豈非無人?”
“叔至,水軍擴建之事,必須再加快。告訴趙虎,我隻要結果。三個月內,我要在江麵上看到能護航的艦隊。”
“喏。”陳到領命,“末將已從軍中遴選善水之士補充水軍。新艦下水,即可成軍。”
正當此時,一騎快馬奔至近前,騎士滾鞍下馬,呈上一封密信:“主公,淮安急報。”
徐庶接過,驗看火漆後拆開,快速瀏覽,臉色微變:“主公,工部王主事急報,淮安三號工坊失火!”
“什麼?”劉駿心頭一緊。
淮安三號工坊是重要的紡織器械研發和製造中心,裡麵有不少基於劉駿概念圖試製的改良織機和水力傳動模型。
“情況如何?人員傷亡怎樣?”
“火勢已撲滅,無人傷亡。”
徐庶語氣凝重,“但王主事言,起火點蹊蹺,疑似人為縱火。且最新一批準備送往廣陵港的標準化工具,損毀大半。”
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