數日後，新一期《淮安旬報》發行。
頭版並非慣常的時政要聞，而是一篇署名“淮上閒人”的長文：《錦帆俠影：論甘寧興霸之勇武與憾》。
文章以華美恣肆的筆法，極力渲染甘寧“劫富濟貧”、“快意恩仇”、“勇冠江河”，將其描繪成一個落魄江湖的豪傑英雄；
更歎其“空有萬人敵之勇，卻無明主可投”，惋惜“明珠暗投，寶刃蒙塵”，實為天下憾事。
筆鋒隨後一轉，變為沉痛惋惜：
“然觀興霸之行，雖逞一時快意，終非正道。可歎其一身本事，徒留江湖匪類之名，惜哉。痛哉。”
最後，文章直接點明：
“淮安侯劉公仲遠，雅量高致，求賢若渴，深知興霸之才。常言‘非常之功，必待非常之人’。
若興霸肯棄暗投明，劉公必倒履相迎。府庫錢糧，可資其濟民善舉；廣陵水師，虛統領之位以待豪傑。
長江滾滾，似盼明主良臣之佳話；日月昭昭，豈容英雄埋沒於草澤？”
此文一出，江淮轟動。
茶樓酒肆，街頭巷尾，人人爭說甘寧。
其“豪俠”之名，借著《淮安旬報》，響徹江淮。
許多不明就裡的百姓，信誓旦旦，隻認甘寧是個劫富濟貧的大俠。
士林文人雖嗤之以鼻，認為文章矯飾過甚，褻瀆文字，但也不得不承認，甘寧之名，已無人不知，無人不曉。
消息很快傳到在隱秘水寨休整的甘寧耳中。
自有嘍囉外出，將報紙尋來呈予甘寧。
“大哥。外間都傳瘋了。皆言大哥乃一代豪俠。”一頭目興奮地將報紙遞上：“那淮安侯劉駿，竟如此推崇大哥。哈哈，我等與有榮焉。”
“是啊，俺一直聽說那淮安侯了不得，乃是少有的明主。如今看來，果然不假。”
“大哥快看看這報紙上寫的是啥？”
甘寧接過報紙，狐疑地展開。
當他讀完那篇文章，臉色變幻不定。看到那些誇張的吹捧，先是得意，嘴角忍不住上揚；
繼而看到惋惜之詞，眉頭皺起，麵露不悅；
最後看到招攬之語，尤其是“水師統領”四字，他的眼神驟然一凝，陷入了長時間的沉默。
“大哥，這定是劉駿的詭計，想騙我們自投羅網。”另一較為穩重的頭目提醒道。
甘寧將報紙拍在案上，哼了一聲：“老子當然知道是計。但這劉駿倒也有幾分意思。這文章寫的……嘿，聽著還挺受用。”
甘寧表麵不以為意，實則心中波濤洶湧。
他自負一身本事，豈願長久為賊？
之所以劫掠濟貧，一是遊俠本性使然，二也是待價而沽，尋找能識他、用他、容他的明主。
劉駿此舉，雖是用計，卻無疑給了他一個極大的台階和臉麵。
更關鍵的是，劉駿如此替他揚名，乃是實打實的知遇之恩。若是他對此無動於衷，或改投他人。旁人如何想他甘興霸？
淮安侯的誠意，他是看到了。如果不是真心想招攬，何必大張旗鼓？
甘寧可不覺得，自己區區一水匪值得花如此心機設套算計。
隻不過，水賊出身，真能走上通天路？
甘寧可太了解朝廷的官員們是什麼嘴臉了。淮安侯名聲不錯，就是不知道是否與眾不同。
為以防萬一，甘寧當夜便派人前往淮安，探聽虛實。
數日後，消息傳回，甘寧隻當是在聽天書。