壽春，袁術府邸。
自得到玉璽後，袁術愈發喜怒無常。他一麵沉迷酒色，麻醉稱帝之心，一麵又對那至高之位念念不忘。
眾大臣對此憂心忡忡，生怕他當真突然稱帝。
正當袁術左右搖擺，猶豫不決時。
近來，突然怪事頻發。
先是城中孩童傳唱起古怪歌謠：“代漢者，當塗高；仲氏興，天下安。”
後有軍士在淮河邊“偶然”撈起一尾通體金鱗的怪魚，魚腹中藏有帛書，上書赤文：“袁氏當王”。
沒過幾天，城外山林又“驚現”七彩神鳥，引百鳥朝鳴，經方士鑒定，竟是鳳凰臨世。
至此，袁府中那些受了廣陵重金賄賂的近臣、方士，開始日夜在袁術耳邊吹風。
“主公，此乃上天垂象，天命所歸之相啊。”
“漢室氣數已儘，正需明主再造乾坤。”
“主公名‘術’字‘公路’，正應‘當塗高’之讖。舍您其誰？”
一句句吉言，撩得袁術心癢癢。
主簿閻象卻屢次強諫：“主公。此皆虛妄之人故弄玄虛，切不可信。曹操挾天子以令諸侯，猶不敢僭越。主公若行此事，必自取滅亡。”
袁術聞言大怒，將閻象斥退：“腐儒安知天命。”
他心中那團火越燒越旺。玉璽在手，祥瑞頻現，讖語遍地……這不是天命是什麼？
這一夜，袁術大宴群臣，喝得酩酊大醉，被侍從扶到一旁酣睡。
一名被收買的侍從，悄悄將一件繡著赤龍的玄色衣袍，小心翼翼蓋在袁術身上，旋即退走。
旁人一時沒有察覺有什麼不妥，並未叫醒袁術。
一切辦妥，侍從轉到宴會之上，發出信號。
幾名被賈詡細作重金收買的重臣，“恰巧”有要事急見袁術，被內侍引到袁術身邊。
侍從一邊輕推袁術，一邊開口：“主公……主公醒醒……”
“嗯，”袁術醒來，“何事？”
“主公，事關……”大臣的話音戛然而止。
他目瞪口呆地看著袁術身上那件刺眼的“皇袍”。
“這……這是……”一人演技浮誇，聲音顫抖。
另一人反應極快，撲通一聲跪倒在地，高聲驚呼：“天意，此乃天意啊。陛下萬歲。”
其餘幾人如夢初醒，紛紛跪倒，山呼萬歲。
喧嘩聲徹底讓袁術清醒。
他坐起低頭一看，竟發現身上有件皇袍，再看地上跪倒一片的臣子，袁術一時懵了。
“你……你們……這是作甚。”他下意識想扯下皇袍。
“陛下。”為首大臣涕淚交加，“天意不可違啊。祥瑞頻現，讖語應驗，今又有神人獻袍。
此乃上天授陛下神器，正位九五，承繼大統。陛下若再推辭，恐遭天譴啊。”
“臣等叩請陛下順天應人，登基稱帝。”
殿外，更多聞訊趕來的官員湧入，看到此情此景，心思活絡者立刻隨大流跪倒。
一些忠直之臣如閻象，麵色慘白，渾身發抖，卻知大勢已去。