船隊西進，一路無話。
抵達廬江治所舒縣後，賈詡並未急於求見劉勳，而是先住下，通過商會渠道，默默觀察。
他發現舒縣氣氛緊張。士兵麵帶憂色，百姓議論紛紛，都在談論袁術稱帝和那份要命的《淮安旬報》。
此外，袁術稱帝後，不斷向各地守將索要錢糧美女，劉勳不勝其煩，怨氣頗大。
時機已然成熟！
這一夜，賈詡隻帶周猛一人，悄無聲息地出現在太守府後門。
他遞上一份拜帖和一件信物——一枚看似普通，卻刻有特殊暗記的玉佩。
書房內，劉勳拿著那枚玉佩，臉色陰晴不定。
這是他曾贈予一位廣陵大商的“私禮”，如今被送來，意味不言自明。
看來，第二條出路有戲！
袁術稱帝後，劉勳知其必亡。已向四方勢力拋出“橄欖枝”。
劉表勢大，久不見回音，想必是沒看上他。
江東孫策？兩人有私怨，他願招降，劉勳也不敢去。
至於廣陵，不過是退路之一，其實他並不看好。
劉勳最想等的是曹操的回信。
隻不過他離曹操最遠，而且中間隔著袁術，凡事得小心再小心。
盤算片刻，劉勳沉聲道：“讓他進來。”
賈詡步入書房，從容一禮：“廣陵賈詡，見過劉太守。”
劉勳屏退左右，目光銳利地打量眼前這個貌不驚人的文士：
“賈文和？張繡身邊的那個賈詡？你竟投了劉駿？哼！好大的膽子，敢獨自來見我。”
賈詡淡然一笑：“詡今為淮安侯軍師祭酒。此來，非為賈詡，實為救太守前程乃至性命而來。”
“哼，危言聳聽。”
“非也。”賈詡搖頭，“袁術逆天篡位，天下共棄之。
曹操、劉表、劉備、呂布、我主，乃至江東孫策，已磨刀霍霍，準備共討國賊。
太守以為，憑一己之力，袁術能擋天下滔滔大勢否？”
劉勳臉色微變，強自鎮定：“我乃袁……仲氏臣子，自當儘忠職守。”
“仲氏？”賈詡嗤笑，“偽朝罷了，豈能長久？太守是明白人，何必自欺？
袁術奢靡無度，刻薄寡恩，今大難臨頭，必令太守死守廬江。勝，無賞；敗，則玉石俱焚。太守甘心為之殉葬？”
劉勳沉默，額頭沁出細汗。賈詡句句說中他心事。
賈詡繼續道：“即便太守擊退一方，譬如擊退孫策。然，北有曹操虎視，西有劉表眈眈，我家主公大軍不日亦將西進。
廬江四戰之地，太守能撐幾時？
屆時，兵敗身死，家小不保，還要背上逆賊同黨的罵名，遺臭萬年。值得嗎？”
劉勳喉結滾動，聲音乾澀：“那以先生之見，我當如何？”
賈詡踏前一步，聲音壓低：“順勢而為，棄暗投明。我家主公乃漢室宗親，討逆名正言順。
太守若願獻城歸順，不僅可免刀兵之禍，保全性命家小，更是反正之功臣。
我家主公寬厚，必保太守富貴，甚至這廬江太守之位，仍可由將軍自領，亦未可知。”
劉勳猶豫不決，降區區廣陵太守？這……
賈詡看出他心事，笑道：“太守左近，不過劉表、袁術、孫策，加之我家主公。”
“袁術自不用提。劉表何人？豈會納你一曾從國賊之人？至於降我家主公，若是太守覺得不妥，你我兩家可結盟互保。”
他頓了頓，拋出最後的籌碼：“如此，總好過日後被與您有舊怨的孫伯符打破城池，清算舊賬吧？”
劉勳渾身一震。
孫策之父孫堅的死，與他或多或少有些牽連，這是他最大的一塊心病。
書房內死寂一片，隻有燭火劈啪作響。
良久，劉勳長長吐出一口氣，仿佛被抽乾了力氣：“淮安侯……欲我如何做？”
賈詡臉上露出一絲詭異笑容。